Дмитрий Шелег - Наследник старого рода [litres]

– Нет, это всего лишь оптическая иллюзия, – объяснил ситуацию Феофан. – Где-то через километр ты увидишь, как мираж рассеивается и появляются сначала зеленые пятна, а потом лес.

Мы неспешно двинулись вперед, внимательно оглядываясь по сторонам, ведь со слов Феофана я знал, что нападение демонов может произойти и возле стены.

Наставник оказался прав, через некоторое время мираж наполнился расплывчатыми зелеными пятнами, которые в итоге оказались высокими лиственными деревьями.

– Видишь следы? – Феофан указал на широкую дорогу, ведущую в лес. – Это следы тех отрядов, которые ушли раньше нас. Они пошли по главной дороге и вряд ли встретят что-нибудь интересное. Мы же сделаем по-другому, пройдем пару километров вдоль опушки, и только потом направимся вглубь леса. Думаю, нам может попасться что-то очень редкое.

Некоторое время шли молча, а потом я все же решился задать несколько вопросов.

– Наставник, а почему в пустошах не используют лошадей? – В контексте нашего пешего передвижения этот вопрос меня действительно заинтересовал, даже странно, что я задумался об этом только сейчас, видимо, совсем «затренировался». – Пусть автомобили здесь не могут функционировать, но почему никто не использует лошадей? Это же маневренность и скорость передвижения.

– По многим причинам, – лениво отмахнувшись от летящей мошки, произнес мастер. – Но главная заключается в том, что на коней очень легко воздействовать различными видами магии, вызывая у них панику и ужас, отчего животные теряют голову и с пеной у рта несутся куда глаза глядят. Знаешь, что в таком случае ожидает наездника?

– Вариантов немного. Или серьезные травмы, или смерть.

– Все верно. Если только наездник не окажется опытным воином и не покинет седло раньше. Ведь на самом деле скачка на испуганном коне – это очень сложное занятие. Ты пытаешься всеми возможными способами удержаться на несущемся во весь отпор и ничего не замечающем вокруг животном. В этот момент тебе совсем не до разглядывания окружающего пространства, а испуганный конь вполне может вынести тебя на врага.

Говоря это, наставник как-то ссутулился и словно ушел в себя. Складывалось впечатление, что подобное пришлось пережить кому-то из его близких или ему самому.

Я некоторое время помолчал, не решаясь прервать его невеселые воспоминания, после чего спросил:

– А почему никто не додумался надеть на коня специальный амулет, который защищал бы его сознание от подобного вида воздействий? Ведь наверняка же есть такие?

– И без тебя додумались, – усмехнулся мужчина, скосив на меня взгляд. – Но, к большому сожалению, такие амулеты пока очень неэффективны. Они слабы, могут держаться от силы минут пять, а потом эффект защиты пропадает. Да и, по правде говоря, стоимость таких амулетов невероятно высока. Его и на человека иной раз повесить жаль, а тут всего лишь лошадь.

– Печально… – разочарованно произнес я, ведь надежды передвигаться по пустоши не на своих двоих были безжалостно уничтожены. – Думаю, если получится удешевить их производство, мы сможем путешествовать с комфортом.

– Не думаю, – не согласился со мной Феофан. – Я ведь сказал, что это главная причина, а есть же еще и второстепенные.

Я молчал, ожидая продолжения рассказа, однако вместо ответа учитель задал вопрос:

– Напомни-ка мне, из чего демоны черпают свою силу? Что помогает им развиваться?

– Ну, – задумался я, – они становятся сильнее после убийства живых существ и при ритуальных мучениях жертвы. Данные действия позволяют им эволюционировать. Но, – заметил тут же, – про это ты мне еще не говорил. Я почерпнул данную информацию из Сети.

– Еще бы, – усмехнулся наставник, – если бы было по-другому, то ты бы никогда не получил телефон. Ученик, который не может самостоятельно найти ответы на простейшие вопросы, просто бесполезен.

– А зачем мне тогда такой ленивый наставник? – возмутился я. – Если вместо ответов он вручает мне телефон. И то всего на полчаса в день!

– Ответ на сложный вопрос, найденный самостоятельно, ты запомнишь на долгое время, а тот, что будет подан тебе на блюдечке, забудешь через пару дней.

– Это не так, – возмутился я. – Ты же мне много про демонов рассказывал, спроси что-нибудь, и я тебе отвечу.

– Я рад, что ты не совсем безнадежен, – не желая развивать эту тему, произнес учитель. – Но тогда ответь на другой вопрос. Что будет с конем, если его поймают демоны?

– Сначала они будут его долго мучить, после чего убьют.

– Именно, – с каким-то ожесточением в голосе сказал Феофан. – Конь, особенно если он боевой, – это сильный и яростный зверь, в котором жгут тугих мышц, много крови и мяса. Из него можно выжать очень много энергии. Пусть это не разумное существо, он не дает такой мощи, как человек, но и он сгодится для качественного усиления.

От представившейся в воображении картины мучений мне даже немного поплохело. Желание находиться в пустоши стало еще меньше, но раз мы уже здесь, то назад дороги нет.

К тому же я поставил себе первоочередную цель – стать сильнее, чтобы в будущем иметь возможность защитить себя как от человека, так и от демона. А сделать это можно, только глядя в глаза собственному страху – то есть идти в пустошь и сражаться. Даже несмотря на возможность попасть в плен. В ином случае придется всю жизнь быть слабым и подстраиваться под окружающих, а мне этого совершенно не хотелось…

Разговор сам собой затих. Через некоторое время Феофан остановился.

– Контроль, – бросил он.

По этой команде я активировал «глаза волка» и внимательно осмотрел окрестности. Все было спокойно.

– Чисто, – доложил я и, деактивировав технику, принялся яростно моргать, желая избавиться от неприятного ощущения в глазах.

Наставник кивнул, подтверждая мою оценку местности.

Еще перед походом он тщательно проинструктировал меня по поводу подаваемых им команд и моих действий в пустоши, поэтому никаких лишних вопросов не возникло.

Вдоль опушки мы шли довольно долго, пока наставник наконец не решил свернуть в одном, только ему известном месте. В чем заключалась разница между конкретно этим участком леса и сотнями таких же, я так и не понял. Лес совершенно ничем не отличался от того, вдоль которого мы шли.

Движение среди деревьев оказалось для меня более интересным. Мы очень часто натыкались на какие-то кусты, травы и грибы. Феофан давал краткое описание и рассказывал, в каких зельях их можно использовать и сколько они стоят. Пока ничего действительно стоящего нам не попадалось, поэтому мы приняли решение ничего не брать.

Временами Феофан командовал: «Контроль!» – заставляя меня постоянно выполнять несложную, но с каждым разом все более и более болезненную технику.