Алекс Климов - Восхождение [СИ]

Тракс был вне себя от восторга, когда Алекс взял у Архгела артефакт, одел себе на шею, и, постояв немного, начал заряжать амулет.

Зрелище поражало. Прямо из земли струились белые ручейки энергии, которые устремлялись к артефакту и вонзались в него. Сначала таких ручейков было три, но потом их количество увеличилось. Спустя несколько минут их уже было два десятка.

Все это время Алекс стоял, закрыв глаза.

– Собери всех своих рядом со мной, Тракс, – отдал парень приказ, не открывая глаз.

Горгулья издал вой, призывающий своих братьев и сестер.

– Мы готовы, – произнёс Тракс, когда все собрались.

– Отлично, пора валить отсюда, – усмехнувшись, констатировал Алекс.

После его слов всех, кто находился рядом, начал обволакивать легкий туман. Тела начали светиться. И, вдруг, горгульи начали исчезать по одному с довольно громкими хлопками. Исчезновения становились все быстрее, пока не слились в один большой хлопок.

В следующее мгновение Тракс почувствовал запах свежего воздуха, зеленой травы и тепло солнца. Слезы выступили на глазах горгульи. Спустя двести пятьдесят лет они выбрались на свободу.

Морана сидела возле костра, постоянно оглядываясь и держа наготове свой меч. Вот уже два дня она направлялась к своей цели, к Стальному замку. Ей с трудом удалось вырваться из осадного кольца войск шестого королевства. Командир четко обрисовал задачу. А она была проста; добраться до тринадцатого королевства и просить поддержки. Без войска короля Алекса Дарийцам ни за что не снять осаду. Хотя, Воро, кажется, считал иначе. Конечно, Морана верила своему предводителю, вот только потери обещали быть просто огромными.

Морана проверила повязку на правом плече. Все-таки, одна стрела в неё попала. Досадно, до жути. Девушку хорошо обучали, и она была даже рада, что ей доверили это задание. Она ещё удивлялась, почему первых четверых всадников назначили из войск Тарса. Что эти лучники могли понимать в езде верхом? Но, ничего, еще день, и она доберется до тринадцатого королевства, главное не загнать коня. Гнедой жеребец стоял по правую руку от девушки воина.

И тут Морана отчетливо расслышала стук копыт. Кто-то нёсся прямо на неё, со стороны тринадцатого королевства. Либо её хотят перехватить, либо это что-то другое. Но что? Точнее, кто? Уж слишком много их было. Не десять, не двадцать, а намного больше. Словно, войско конников неслось по ночному лесу, и, судя по звуку, они были тяжело вооружены.

Вдруг что-то упало рядом с Мораной. Раздался хлопок, и яркая вспышка на несколько мгновений ослепила её. Когда же зрение вернулось к девушке и она снова привыкла к темноте, то была очень удивлена. Её окружили пятеро воинов в кожаной броне. Вооружены они были ещё более странными луками, хотя, и луком это назвать нельзя, какая-то деревянная конструкция с короткими стрелами. Маленький лук был установлен дощечке, обитой металлом. Морана ещё не знала, что такое арбалет, и на что способно это оружие.

На головах воинов были кожаные шлемы с прорезями для глаз. И тут Морана заметила герб на груди одного из странных воинов – дракон, образующий круг, словно, он гнался за собственным хвостом. Во всех двенадцати королевствах знали, к кому относился этот герб. Перед ней были воины Стального замка. Многие называли их Тени ночи. Увидеть их доводилось не многим. Разведчики, хотя, многие считали их убийцами, которые исполняли особенные поручения своего короля. Об этих разведчиках ходило немало слухов.

– Даже не дергайся, иначе, я продырявлю твою голову раньше, чем ты скажешь «Мама», – произнес один из воинов. – Ты меня поняла?

– Да, – ответила Морана.

– Отлично, – произнес все тот же голос, – а теперь отвечай, кто ты, и что здесь делаешь?

– Я – Дарийка, скачу из четвертого королевства в Стальной замок, чтобы просить помощи. Мы не можем больше сидеть под осадой, – быстро выпалила девушка.

– Думаю, что здесь твой путь закончился, Дарийка, – разнеслось где-то за спиной.

Девушка, вдруг, почувствовала холод во всем теле. Неужели её обманули и это не воины Стального замка? Она услышала размеренный топот копыт, потом кто-то спешился за её спиной. Краем глаза девушка увидела, как справа появился воин, облаченный в доспехи паладинов Стального королевства. Он вышел на свет от костра. Блики от пламени танцевали, отражаясь на его броне. Шлем закрывал его лицо полностью, оставляя лишь небольшие прорези для глаз. С левого наплечника свисала небольшая накидка, на которой красовался все то же герб тринадцатого королевства. Морана, вдруг, поймала себя на единственно верной мысли, что это не могли быть воины Мариин. Зачем такие сложности? Такой маскарад был бы ни к чему, убили бы из-за дерева, и делов то. А значит, это настоящие воины Стального королевства. Вот только, что значили слова паладина, что её путь уже закончился? Что она нарушила, ступив на эти земли?

– Расслабься, – произнес паладин, делая знак своим воинам тени. На что, те лишь опустили свое оружие и растворились в темноте леса. – Тебе больше не надо никуда торопиться. Король Алекс отдал приказ снять осаду с четвертого королевства.

Словно в подтверждение его слов, снова послышался топот огромного количества лошадей. Из темноты, на свет костра, начали выезжать конники Стального королевства. Они были облачены в черные доспехи, на лошадях были темные накидки и некое подобие стальных доспехов, только очень тонких. Всадники проплыли мимо костра, снова скрываясь в ночи. Они все шли и шли. Изредка воины посматривали в сторону Дарийки.

– Сколько воинов отправило Стальное королевство нам на помощь? – спросила Морана почти шепотом, не отрывая глаз от всадников.

– Достаточно, – в голосе паладина послышалась насмешка. – Хочешь пойти с нами?

Вопрос воина бал глупым для всадницы. Конечно, она хотела. И это ещё слабо сказано. Она больше всего хотела видеть лица осаждающей армии, когда появится войско Стального королевства. Но больше всего она желала увидеть этих воинов в бою. Ходило много слухов о солдатах короля Алекса. Вроде, их даже обучали с детства. Девушка лишь кивнула, отвечая на вопрос.

– Тогда собирайся, – произнес паладин, подходя к своему коню. – Путь не близкий.

* * *

Когда Рита появилась в замке, её учитель был очень удивлен. А когда девушка поведала ему о случившемся и о приказах короля, то хранитель замка даже обрадовался. Кали незамедлительно отправили в замок, служанки занялись протеже короля.

Общий сбор по тринадцатому королевству был объявлен, практически, сразу. Войска были в постоянной боевой готовности. Два войска в этот же день двинулись для выполнения приказов своего короля. Никто даже не осмелился усомниться в том, что Рита стала голосом короля. Особенно учесть, что было три свидетеля в лице Боула, Глена и Роя. Врать в Стальном замке было не принято.