Алекс Климов - Восхождение [СИ]

– А что ты предлагал, Виро? – спросила эльфийка.

– После смерти драконов, я хотел найти и убить тех правителей, что предали нас и убили наших друзей. Я хотел отомстить за смерть всех драконов, – тихо начал объяснять воин. – Но, Риус объявил себя предводителем, заявив, что он является самым старшим из нас. Когда его приняли, он просто увел всех за горные кряжи.

– И это спасло всем нам жизнь, – кивнул Риус.

– Да, неужели? – издевательски удивился Виро, – А сколько Архгелов погибло, доставая провизию для нашей деревни, таких, как я? Все они рисковали жизнь, искали работу, зарабатывали деньги, чтобы снабдить обозы, и привезти их в горный кряж. Скольких ты погубил своими приказами? Если бы мы отомстили, нас бы боялись. Может быть, нам было бы легче?

– Ты смеешь осуждать меня? – зло проговорил Риус. – Я – твой предводитель, забыл уже? Или ты переметнулся на сторону Стального королевства? Или, и того хуже. Я, смотрю, с тобой ещё эльфийка.

– Закрыл бы ты свою пасть, – тихо произнес стальной воин.

– Что?! – возмутился предводитель, пораженный такой дерзостью. – Да я вас сейчас на куски порублю. Никто не смеет так разговаривать с предводителем Архгелов.

– Он имеет на это право, – усмехнулась эльфийка, – он король Стального замка.

По рядам Архгелов пробежался удивлённый ропот.

– Король? – удивился Риус. – Я думал, его вообще не существует.

– Как видишь, я здесь, и ты стоишь у меня на пути, – произнес король.

– Не долго ему стоять осталось, – произнес Виро и обратился к предводителю, – я – Виро, один из первых десяти. Я оспариваю твое право быть предводителем Архгелов. Ты не достоин им быть. Я взываю тебя на поединок, здесь и сейчас.

– Вызов? – удивился Риус. – У меня сейчас есть более важные дела, чем учить тебя уму разуму.

– Трус, – спокойно произнёс король, – боишься потерять свою власть. В принципе, оно и понятно, Виро, действительно, сильнее тебя.

– Я не трус! И он не сильнее меня! – Риус был в бешенстве от таких слов. – Сначала я прикончу этого выскочку Архгела, а затем займусь вами.

* * *

Это обещало быть довольно занимательным зрелищем. Я-то знал, что Виро уже далеко не обычный Архгел. Да и очень хотелось увидеть, во что превратился мой друг. А если учесть, что Виро может стать реальным генералом Архгелов по всем законам, то этому поединку просто грех не быть. Да и Виро, похоже, был этому только рад. Древняя вражда между ними играет мне только на руку. Сейчас и увидим кто кого. Древний Архгел или такой же воин, но изменённый гибридом?

Никаких приготовлений не было. Два воина просто сбросили с себя все доспехи. Видимо, это было особое правило при таких поединках. В руках оба Архгела держали только свои мечи. У Риуса был короткий клинок, у Виро двуручный меч. Самое интересное, что предводитель был, явно, в превосходной форме. Ясное дело, сытно есть и сладко спать, ему никто не мешал. Виро же уступал в массе, но, я-то знал, как обманчиво может быть его человеческое обличие.

Поединок начался, и я поймал себя на мысли, что оба Архгела почти равны по силе и мастерству. Каждый удар одного воина парировался другим, ни один не мог нанести ранение другому. Эта пляска, по-другому это просто не назвать, начинала затягиваться. Уже минут десять, они сражались на равных.

– Виро, прекращай весь этот цирк! – крикнул я, не выдержав. – Пора выпускать зверя! У нас мало времени, меня дракон уже заждался!

– Я тоже так только что подумал! – ответил Архгел, уходя от очередного выпада предводителя.

Именно, в этот момент, мой друг, как-то по-звериному, вывернулся и нанес удар по кленку Риуса. Удар был довольно мощный, настолько, что оружие предводителя просто разлетелось на куски. Раздался звериный рык.

Я наблюдал, как Виро начал свое первое перевоплощение. На своем опыте знаю, насколько это больно; твое тело, просто, рвет на части, кости, словно, ломаются везде, где только можно, растут мышцы. Что говорить о росте черепа, там, вообще, одна сплошная боль. На моих глазах, Виро сначала начал очень походить на гибрида, вот только, его животная ипостась на этом не закончила формироваться; все тело и голова начали обрастать костными пластинами. Вырос двухметровый хвост, как у ящерицы, и на конце этого отростка имелись три шипа, сантиметров по тридцать. Роговая броня покрыла Виро почти полностью, оставляя голыми лишь те участки, где сгибались конечности. Голова, в свою очередь, была полностью закрыта костным образованием, пасть вооружена очень длинными клыками, глаза спрятаны где-то в глубине природного шлема. И ещё, на голове выросли два подобия рогов, уходящими назад. Одним словом, это просто неописуемо. Даже если рассказывать кому-то это словами, и слушавший включит все свое воображение, он, вряд ли, сможет представить всю мощь зверя Виро, это просто надо видеть.

– «Похоже, драконы передавали Архгелам не только свою силу и возможность долго жить», – предположил Пиро.

Я был согласен с амулетом. Это было новое существо, рожденное в этом мире; результат слияния магии и существа моего дома.

Риус стоял, как вкопанный, и наблюдал за тем, что происходило на его глазах. Он был, явно, в ужасе от увиденного. Остальные Архгелы выглядели не лучше. На их глазах Архгел становился чем-то неизвестным для них, и, при этом, очень пугающим.

Закончив трансформацию, Виро ни минуты не раздумывая, бросился на предводителя, начав рвать его на куски, и, при этом, не прекращая, рычать. Звериный вой слился воедино с воплем умирающего в страшных муках предводителя. Даже мой Скела заерзал где-то внутри, явно, желавший присоединиться к этой трапезе.

Когда с противником было покончено, и зверь Виро полностью насытился, он встал во весь рост на задние лапы, и начал осматривать Архгелов, явно, ища того, кто осмелится бросить ему вызов.

– Я думаю, никому не надо объяснять, что здесь сегодня произошло? – спросил я, выходя вперед и, становясь рядом со своим другом. – Виро теперь не просто Архгел, он переродился в новое, гораздо опасное и сильное существо. Отныне, он ваш предводитель – генерал Архгелов Стального королевства.

Архгелы, словно, по команде, преклонили колено. Вот теперь у меня появилось еще одно войско, которому по силам тягаться с созданиями моего мира.

Виро снова принял человеческий облик. По его лицу я понял, что ему пришлось терпеть, просто, ужасающую боль. Главное, что его зверь насытился и следующие перевоплощения должны проходить легче. Мой друг снова одел свои доспехи, и мы втроем двинулись к пещере. Архгелы расступались, освобождая нам дорогу.

В проход мы вошли без каких-либо проблем. Минут десять, мы шли по этому огромному коридору, пока не вошли в огромный грот. Это было просто огромной природной «комнатой». Темнота не давала оценить полных размеров, но я чувствовал грандиозность этой пещеры. Даже звериное зрение не позволяло увидеть все.