Джули Кагава - Рождение дракона [litres]

Я протянул руку, чтобы убрать огненную прядь волос девушке за ухо.

– Мы… мы с тобой не сильно отличаемся друг от друга, знаешь ли. – Я не знал, зачем говорю ей это; до сих пор я даже не понимал, что чувствую. – Я никогда не вписывался ни в одно… нормальное место. Моя жизнь всегда была продиктована моим отцом, который всегда указывал, что мы с ним должны делать и куда идти. Единственная разница между нами в том… что ты делаешь все то, что я никогда бы себе не позволил делать. Все, о чем я даже не смел мечтать. – Я заглянул в блестящие зеленые глаза Эмбер и печально улыбнулся. – Я не знал, чего мне не хватало, пока не встретил тебя.

Взгляд Эмбер внезапно стал пронзительно ярким. Отбросив своего медведя, она подалась вперед и села ко мне на колени. Такое действие при нормальных обстоятельствах вызвало бы у меня приступ тревоги, но я уже давно смирился с тем, что ничего нормального ждать не следует. Я обхватил руками маленькую фигурку девушки, крепко обняв ее и позволяя теплу ее тела растопить остатки моих барьеров, растворить здравый смысл, который советовал мне держаться подальше. Солдат все еще предупреждал меня не делать этого, напоминая, что она была потенциальной целью, и ничем большим. Я проигнорировал его. Я научился игнорировать его, но сегодня все было по-другому. Это не я убеждал себя, что все еще следую миссии: я знал, что это ложь. Мои эмоции, наконец, взяли верх, и я был с Эмбер, потому что хотел быть с ней. Сегодня мне было все равно. Последние семнадцать лет я был солдатом каждый день. И лишь раз мне хотелось попробовать, каково это… жить.

Эмбер смотрела на меня сверху вниз, ее руки лежали у меня плечах, ее мягкие пальцы нежно поглаживали мою шею. Взгляд девушки был полон удивления и легкого испуга, как будто она не могла поверить, что все это происходит на самом деле. Я был уверен, потому что чувствовал то же самое.

– Поцелуй меня, – прошептал я. – Заставь меня забыть хотя бы на вечер, что все это не по-настоящему. Заставь меня поверить, что эта жизнь может быть моей. Что я не предаю все, что знаю, чтобы быть здесь, чтобы чувствовать себя именно так.

Эмбер наклонилась. Ее губы коснулись моих, и все сомнения исчезли. Солдат исчез. Все исчезло, кроме нее. Я не чувствовал ничего, кроме ее рук на моей коже, ее губ, ее тела. Я целовал ее до тех пор, пока не растворился в ней, выжигая этот момент в моей памяти и прогоняя прочь солдата, Орден Святого Георгия и все, связанное с войной. Я вернусь ко всему этому завтра. Сегодня вечером я хотел быть обычным.

Сегодня вечером Гаррета-солдата не существовало.

Два дракона сидели у меня в гостиной, когда я вернулся домой.

Я нахмурился, глядя на Уэса, который ждал меня в холле.

– Что случилось? – рыкнул я, глядя мимо него на пару подростков, сидящих на моем диване. Оба детеныша выглядели испуганными, грязными, измученными и жались друг к другу, сидя на подушках в цветочках. Наоми, или Нэттл, как ее называли почти все, была темноволосой худенькой девушкой с торчащими во все стороны дредами. Рэми, рыжеволосый парень с пронзительными голубыми глазами, смотрел на меня через спинку кресла серьезно и мрачно.

Уэс беспомощно пожал плечами:

– Я не смог их разговорить. Они сказали, что дождутся тебя.

Вздохнув, я прошел на кухню, открыл шкафчик и вытащил два пакета чипсов. Вернувшись в гостиную, я бросил их детенышам, которые поймали пакеты и уставились на меня, не зная, что делать.

– Поешьте сначала, – приказал я. Детеныши были, по определению, почти всегда голодными, так как их быстрый метаболизм требовал большого количества пищи, чтобы оставаться активными и здоровыми. Превращение тоже требовало огромного количества энергии, поэтому мы всегда были жутко голодными после изменения. А голодный дракон был нервным, беспокойным, раздражительным. А мне сейчас это абсолютно не нужно. Если я хотел докопаться до сути, мне нужно было, чтобы детишки успокоились. – Все в порядке, – уверил я их, поскольку они все еще вели себя нерешительно. – Налетайте. Поешьте вдоволь, а поговорим мы потом.

Явно голодные, они разорвали пакеты и принялись уничтожать их содержимое, едва делая остановки, чтобы прожевать еду. Я оставил их разобраться с чипсами, а сам вышел на террасу и остановился, облокотившись на перила.

Черт. Что-то определенно случилось. Нэттл и Рэми не должны быть здесь. Я оставил их обоих в пристанище, расположенном в Боулдере, штат Колорадо, высоко в горах. Что заставило их отправиться на мои поиски? Явно что-то серьезное. Возможно, это связано с исчезновением других пристанищ. Наверное, это хорошо, что детеныши объявились именно сейчас. Может быть, теперь я смогу понять, что, черт возьми, происходит.

Я вздохнул, глядя вниз с террасы. Далеко внизу океан разбивался о скалы. Соленый воздух трепал мои волосы и одежду. Нахмурившись, я провел рукой по глазам, пытаясь рассеять воспоминания, которые снова нахлынули на меня, но это было бесполезно. Почему-то каждый раз, когда я вдыхал запах океана, слышал грохот волн и чувствовал ветер на своем лице, я думал о ней. Об Эмбер и той короткой ночи, когда мы летали над волнами. Я думал о стремительно мчащемся огненно-красном детеныше, который взывал к моему дракону, разжигая у меня внутри адское пламя. Я этого не понимал. Эмбер в человеческом облике была юной, наивной, упрямой и импульсивной. Эмбер в своей истинной форме была такой же, но к тому же бесстрашной, дерзкой и красивой.

Я встряхнул головой и оттолкнулся от перил. Это безумие. Я не мог сейчас отвлекаться. Эмбер начинала меняться, но, на мой взгляд, все происходило слишком медленно. Я должен был рассказать ей все о «Когте» сегодня днем. К сожалению, мне придется сначала разобраться с новой проблемой, а потом уже заниматься чем-то еще.

– Райли, – Уэс высунул голову из дверного проема, – думаю, они готовы, приятель.

Выбросив Эмбер из головы, я вернулся в гостиную. Нэттл и Рэми сидели на диване, два пустых пакета из-под чипсов валялись на тумбочках рядом с диваном. Уэс, по-видимому, принес им попить, поскольку с двух открытых банок с содовой на полированное дерево стекала вода.

– Итак, вы двое, – сказал я, опускаясь в кресло напротив них. – Рассказывайте. С самого начала.

Они уставились на меня, явно не зная, с чего начать, и я вздохнул.

– Что случилось с пристанищем? – спросил я, чтобы они заговорили. – И почему вы здесь? Только ваш защитник должен был знать об этом месте. Кстати, где он? Вы проделали весь путь сюда в одиночку?

Детеныши обменялись взглядами, и Рэми сделал глубокий вдох.

– Крис сказал нам искать тебя, – начал парень на удивление спокойным голосом. – Он сообщил нам твою локацию и отправил нас сюда.