Анна Гаврилова - Маша и Тёмный властелин [publisher: ИДДК]

– А может, это не из-за ваших чувств, а из-за дружбы со мной?

Лаарим, не задумываясь, мотнул головой и опять хлюпнул носом, демонстрируя, что готов разрыдаться.

– Мы не такие, понимаешь? А они… они…

И всё-таки Лаарим не выдержал, слёзы полились ручьями. Хрим дёрнулся в желании утешить, но я оказалась шустрее. Вскочила, подлетела, обняла и принялась гладить по голове – сама в этот момент чуть не плакала. Вот же дебилы эти ургарейцы! Да чтоб им до старости с теми монстрами сражаться!

– Ы-ы-ы! – взвыл Лаарим. – Мы так одиноки! Никто не понимает… Никто не…

– Любимый, пожалуйста, не плачь… – бессильно позвал Хрим.

Мне же подумалось вот о чём – если мир Степи действительно омужланился, то сладкой парочке там больше не место. Их реально не поймут и вряд ли когда-нибудь примут, сколько бы подвигов каждый из них ни совершил.

От горьких мыслей и слёз отвлёк громкий хлопок – это Хрим откупорил новую бутылку. Следом прозвучало басистое:

– А давайте выпьем!

Лаарим судорожно протянул уже опустошенный бокал, а я, глядя на этих двоих, вспомнила ещё одну парочку и…

– Так! – объявила. – Сейчас выпьем и сделаем важное дело!

Клыкастые блондины с готовностью кивнули, мы выпили, а потом…

Сскарум и Шширум, знакомые с нашим фэнтези, удивились перемещению гораздо меньше, чем Хрим с Лааримом, но всё равно некоторое время пребывали в шоке. Стояли посреди спальни Светлой Повелительницы, смотрели то на меня, то на блондинистых воинов, и сильно таращили свои и без того выпуклые глаза.

Клыкастики тоже немного припухли, Хрим даже потянулся к топору, ошибочно приняв змеелюдов с их чешуйчатой кожей за очередных монстров. Но через несколько минут общее оцепенение отступило, и Сскарум выдохнул неверяще:

– Мари?

А Шширум в который раз окинул взглядом спальню, меня, клыкастиков и констатировал:

– Охренеть.

Хрим и Лаарим осторожно улыбнулись, я же извлекла из пространства ещё два бокала. Спросила:

– Не ожидали?

– Мы вообще думали, что ты умерла! – внезапно выдал Шширум.

Я удивилась безмерно, даже воздухом подавилась и уточнила:

– С чего такие подозрения?

– Ну как… Лорд Сирис объявил, что ты – демон, и то, что ты пропала, причём вместе с Алексом, свидетельствует – Алекс тебя обезвредил, причём ценой собственной жизни.

– Алекс? Обезвредил? – У меня аж глаза на лоб полезли. – Что за бред?

Хрим с Лааримом переглянулись, и следом прозвучало осторожное:

– Мы не ослышались? Он… – тычок в сторону Шширума, – …сказал «Алекс»?

– Ага, – выдохнула я.

Клыкастые дружно прищурились, и Хрим пробасил:

– Какой Алекс? Наш? Вождь племени Рейя?

– Какое ещё племя? – встрял Сскарум. – Алекс – предводитель Чёрной стрелы!

Только теперь я сообразила, что, расспросив блондинчиков, ничего о себе не рассказала. Впрочем, ладно. Это ещё успеется! Мальчикам придётся немного потерпеть.

– Всё расскажу, – заверила уже вслух и опять повернулась к Шшируму: – Так значит, Алекс меня обезвредил?

Змеелюд, помедлив, кивнул и развёл руками, словно извиняясь. Я тут же нахохлилась и, плюхнувшись обратно на подушку, скомандовала, обращаясь к Хриму:

– Наливай! – Обезвреживание меня Волковым однозначно следовало обмыть!

Теперь выпили уже впятером – змеелюды-лаборанты от предложения, конечно, не отказались. Уровень напряжения сразу снизился, а я сама повеселела – обезвредил он, ага.

– А ничего, что единственный демон в академии – это сам лорд Сирис?

– Да ладно… – выпалили змеелюды хором. Я кивнула.

Потом потянулась сладко, улыбнулась и попросила:

– Расскажите, что ещё после нашего исчезновения произошло. И кстати, тот набат, от которого сотрясались стены академии, он чему посвящался? Как его объяснили?

Оказалось, объяснялся как есть – моим побегом из тюрьмы…

Да и в остальном в академии всё было не в пример спокойнее, чем в первом облагодетельствованном одной попаданкой мире. Исчезнувшую принцессу объявили демоном, студента Волкова – героем, который всех спас. Сирис остался нераскрытым, на своей должности. Гадкая доносчица Базя тоже никуда не делась – по-прежнему училась и жила в той же комнате, но заметно погрустнела.

– Это потому, что заработка лишилась, – хмыкнув, прокомментировала я.

А вот дальше кое-что приятное всё-таки прозвучало…

– У оборотней большие проблемы, – сказал Сскарум.

– Снова блохи завелись? – ехидно фыркнула я, а змеелюд неожиданно кивнул.

Я удивилась безмерно, а чешуйчатые, которые сидели впритирку друг к другу и, кажется, сами того не замечая, держались за руки, принялись объяснять:

– Блохи вернулись, и теперь их иммунитет вообще зашкаливает. Но это ещё цветочки, у блох появился магический элемент!

– То есть? – нахмурилась я.

– Блохи теперь заводятся только у самцов, – сообщил Сскарум, – и знаешь, что действительно интересно? Они до определённого момента не кусают. Живут себе спокойненько, копошатся в шерсти и даже кровь не пьют.

Мой мстительный оптимизм немного притух, а туманная оговорка про «момент» не впечатлила.

– Чем они тогда питаются, если кровь не пьют? – поинтересовалась светлая леди.

– Без понятия, – ответил Сскарум.

– А что за «момент»? – встрял Лаарим.

Сскарум расплылся в совершенно невероятной, предельно кровожадной улыбке. Сказал:

– Блохи активизируются в том случае, если самец-оборотень плохо поступает с девушкой. То есть изменяет, издевается или просто врёт.

Змеелюд замолчал, а я застыла, осознавая сказанное.

А когда поняла – присвистнула. Вот это я дала!

– Хуго, наверное, рад? – спросила, не скрывая иронии.

– О… Хуго в полнейшем восторге! – Сскарум оскалился. – Просто не знает, куда этот восторг девать!

Я гадко хихикнула, и мы с лаборантом чокнулись.

– Кто такой Хуго? – вмешался Хрим. – И что он натворил?

Светлая леди махнула рукой, прося подождать, а сама поинтересовалась судьбой ещё одного персонажа:

– Что с Ататриэлем?

Чешуйчатые переглянулись, и ответил уже Шширум:

– Все думают, что Ататриэль помутился рассудком, но мы, зная тебя и твои способности, не уверены.

– А если конкретнее? – подтолкнула одна попаданка.

Шширум шумно вздохнул, но глянул хитро.

– Эльф подался в отступники, – неожиданно выдал он. – Когда лорд Сирис объявил тебя демоном, Ат заявил, что ректор врёт, а ты, наоборот, святая. Где-то раздобыл твой портрет и воздвиг в своей комнате алтарь. Он утверждал, что ты умеешь творить чудеса и, в частности, исцелять прикосновением. А демоны исцелять, понятное дело, не могут.

– Ы-ы-ы… – тихонько сообщила я.

Хрим с Лааримом уже не просто заёрзали, а подались вперёд и буквально впились глазами. Змеелюды тоже хотели пояснений, но я не спешила признаваться – для таких признаний кондиция ещё не та.