Юрий Москаленко - Берсерк забытого клана. Книга 4. Скрижаль

Мои слова молодого, но правильного пацана подействовали на собеседников предсказуемо. Они задумались, замерли в картинных позах мыслителей, даже не притрагиваясь к квасу.

Я же, наоборот взбодрился и сам налил себе полный бокал, который осушил залпом. Затем демонстративно громко поставил посудину на стол и сел в кресло, закинув ногу на ногу и уставившись в потолок. Воцарилось молчание…

Никто не спешил говорить, и я аккуратно посмотрел на взрослых мужей, задумчиво меня рассматривавших и борющихся с противоположностями мыслей. Видимо, после такого выступления с наездом появились расхожие мнения о сосунке в моём лице. Ну-ну, баре. Думайте теперь, прав я был или нет?

– Ладно, – Артур хлопнул ладонями по коленям и встал. – Будем считать, что все сделали соответствующие выводы, – подвёл он итог прений на повышенных тонах. – Теперь, всё будет зависеть от графа, от вас, Николай Фёдорович. Нужно так составить договор, если не будет возможности его аннулировать, чтобы Феликс не стал рабом господина Барклая. Не фактически, конечно, а образно выражаясь. Зная привычку командира наёмников подсовывать такие вот грамоты новичкам, вам следует переписать всё, практически заново. Хотя, сам он человек не плохой, даже положительный, но любое занятие накладывает на людей определённый отпечаток, – он посмотрел на нас с графом, – Надеюсь, что вы понимаете, о чём я!

Пройдя по комнате до заветной тумбочки с креплёными напитками, он выудил красивую глиняную бутыль, лихо распечатал её и разлил по крохотным рюмкам, смахивающим на напёрстки, пахучую ароматом разнотравья жидкость. Расставив приборы на крохотном подносе, он предложил каждому взять в руки примирительную порцию чего-то из ликёров.

Мы выпили, и я оценил весь необыкновенный букет вкуса, очень терпкого напитка. Граф даже причмокнул, выказывая удовольствие, и знаком попросил хозяина повторить.

Артур кивнул и они ещё раз отведали горячительного, но без меня, отказавшегося поддержать их. Ещё предстоит разговор с Артуром, тет-а-тет, так сказать, по поводу двенадцати хранителей и всего такого прочего. При Татищеве этого делать я не хочу, просто во избежание недоразумений. Да и реакцию самого хозяина предугадать невероятно сложно.

Словно услышав меня, граф засобирался.

– Мне необходимо продумать завтрашний… – тут он взглянул на часы, что вынул из специального кармашка на жилетке. – Эм-м, пожалуй, не завтрашний, а уже сегодняшний разговор с уважаемым Барклаем. Такс-с-с… Да. Посему я покидаю вас. Феликс, – он словно впервые меня увидел, погрузившись на мгновение в свои мысли о завтрашнем дне, как всегда насыщенном делами, с момента появления графа в этом городке. – Ты едешь со мной, или останешься ночевать у Артура?

Я в душе обрадовался такому вот повороту и выразительно окинул взглядом хозяина, всем своим видом показывая желание остаться и мысленно проговаривая это. Артур, как мне показалось, слегка удивился, будто услышал мою просьбу, и легонько кивнул.

– Я, пожалуй, останусь. Тем более, что мы немного устали с ребятами, которые сейчас в соседней комнате уменьшают запасы еды, – я даже улыбнулся, оценивая реакцию обоих уважаемых аристократов. – Так что, если господин Артур ничего не имеет против, то мы заночуем здесь? – я выдал предложение вопросом к самому хозяину.

– Конечно, Феликс. Безусловно, вы можете остаться с друзьями, – дал он согласие. – Тем более, что мы недавно проговаривали этот вопрос, – напомнил Артур о нашем разговоре о запасном местечке для отсидки и тренировочном плацдарме, что я создал на заднем дворе антикварной лавки. – Да и побеседовать нам не помешает. Может, ты что-нибудь слышал о происшествии в лесу, прилегающем к Академическому парку? – задал он наводящий вопрос и мельком оценил мою реакцию.

Я состроил физиономию невозмутимости на лице и пожал плечами, словно слышу такую новость впервые. Ментальная атака незамедлительно обнаружила себя. Посыл уважаемого антиквара я блокировал автоматически, по привычке, незаметно для окружающих. Татищев тоже ничего не почувствовал.

– Нет? Ну, да ладно! – отмахнулся хозяин, словно этот вопрос не иначе, как сущая безделица. – Это я так, на всякий случай интересуюсь, ведь никто подробностей не имеет.

После этого коротенького монолога, Артур потерял интерес к инциденту в при парковой зоне Академии. Ну, так снаружи выглядит его безразличие, по крайней мере, для меня.

А вот мудрый граф не выдержал и сам налил себе ещё одну рюмку ароматного бальзама, как я небезосновательно охарактеризовал этот ликёр. Выпив, он проверил саквояж, сделав краткую ревизию содержимого и, ещё раз поправив несуществующие складки на безупречном костюме, попрощался и вышел из комнаты.

Мы молча подождали, пока его шаги затихнут в коридоре и только тогда посмотрели друг на друга с Артуром. Хозяин и наш взрослый товарищ готовился выслушать от меня вопросы. Он поправил своё положение в кресле, сменив его на более удобное, чтобы ничего не отвлекало его от предстоящего интересного разговора.

Я тоже воспользовался тем, что Татищев нас покинул, и пересел за столик к хозяину дома, так сказать, для более плодотворного общения тет-а-тет. Ведь вопросы поднять я собираюсь серьёзные. Не пойму только, Артур это почувствовал, или нет? Ну, ничего не прочесть на его лице, если он этого не захочет.

Теперь мы сидим и гипнотизируем друг друга, если так можно выразиться о наших взаимных сверлящих взглядах. Я собираюсь с мыслями, а мой собеседник, наверняка, теряется в догадках о теме предстоящей беседы.

Э-эх! Я мысленно махнул рукой. Будь что будет. Начинать всё равно придётся, рано или поздно, так пусть уж лучше рано. Как говорят – раньше сядешь – скорее выйдешь!

Но открыть рот я не успел…

– Итак, мой юный друг, что за камень лежит тяжким грузом на твоей душе? – Артур начал первым. – Вижу, что какая-то новость тебя съедает изнутри, так что приступай, сбрасывай с себя непомерно тяжёлую ношу вопросов! – толкнул он нечто, сродни проникновенной вступительной речи.

Как бы ни прозаично это прозвучало из его уст, но на меня слова уважаемого Артура подействовали своеобразно.

Душа заныла, и появилось желание рассказать ему вообще всё. Однако я сдержался, догадавшись об очередной ментальной атаке взрослого человека, который ещё и магистром является. Он точно не ниже магистра статусом. Иначе, с какого перепуга в его лавке портал с дверями находится?

– Мой вопрос касается одной легенды, о которой говорят, но считают её вымыслом или сказкой, – я сразу внёс интригу в наш разговор.

– Интересное начало, – среагировал Артур и выпрямился в кресле. – Что-то мне подсказывает о ещё более интересном продолжении, – он впился в меня глазами, став похожим на ястреба.