Синда Чайма - Король демонов [litres]

Раиса взглянула на Амона широко распахнутыми зелеными глазами и прижала палец к губам.

– Меня зовут Ребекка, – быстро произнесла она. – А это Сари.

Капрал не знал, чего ему хотелось больше – обнять или задушить принцессу. Поэтому он выбрал нечто среднее.

– Где сержант и остальные гвардейцы? – спросил он.

– В безопасности. Заперты в клетки, – самодовольно улыбаясь, ответила Сари. – Это ведь звери. Им там самое место.

– Чего вы хотите? – осведомился Амон.

– Пусть нас выпустят из тюрьмы, – заявила Сари. – И пусть «мундиры» прекратят пытать нас и заставлять сознаваться в том, чего мы не делали.

– Еще мы хотим, чтобы МакГиллена сняли с должности, – вставила Раиса. – Отправьте его в приграничные земли отражать сопротивление.

– Убейте его! – выкрикнул кто-то из толпы. – Чтоб паршивый пес уже не вернулся!

– Хм‑м, – Амон прочистил горло. – Я могу минуту поговорить с Ребеккой? Наедине.

Сари перевела взгляд с капрала на Раису и сузила глаза.

– Если тебе надо что-то сказать – валяй при всех.

Амон усиленно соображал.

– Ладно. Я могу помочь вам выбраться, но вам придется сдать оружие. И уйти в сопровождении стражи.

Узники громко запротестовали.

– Слушайте меня! Эй! – для столь миниатюрной девушки у Раисы оказался командный голос. – Эй! – повторила она. – Да, у вас есть причины ненавидеть «синих мундиров». Но я знаю капрала Бирна. И он не станет лгать, – она повернулась к парню и спросила: – Почему мы должны сдать оружие?

Амон наклонился к принцессе и заговорил так, чтобы только она могла слышать его, игнорируя осуждающий ропот остальных.

– Нельзя допустить, чтобы все выглядело так, будто я вас спасаю, – ответил он. – У Байяров повсюду есть «глаза и уши». Им плевать на мертвых «южан», но может запросто показаться, что я отпускаю преступников на свободу. Они используют это против моего отца.

Сари втиснулась между ними.

– А ты кто, вообще, такая? – осведомилась она и уставилась на Раису. – И почему «синий мундир» так мило с тобой общается? Ты ж сама трепалась, что Кандальник вроде бы послал тебя, но, похоже, он давным-давно сыграл в ящик. Я не видела его год.

Амон терял терпение.

– Если вы хотите оставаться здесь – отлично. Но Ребекка пойдет со мной, – ворчание усилилось, и капрал добавил: – Соглашайтесь или отказывайтесь.

В ответ прозвучали громкие выкрики.

– Посадите его в клетку к МакГиллену!

– Хорошо, парень, мы отказываемся!

Сари жестом приказала всем замолчать и посмотрела на юношу в упор.

– Справедливо, – произнесла она. – Но мы возьмем ножички с собой. Спрячем их под одеждой.

И она сунула кинжал под куртку.

– Я возьму девчонку с собой, «мундир». Только посмей что-то выкинуть, и я прикончу ее первой.

Сари обхватила Раису одной рукой и прижала к себе. Другая ее рука была под курткой. «Тряпичница» могла в любой момент использовать оружие.

Амон дернулся, желая выхватить принцессу и увести ее с собой, но та посмотрела на юношу и покачала головой. Движение было столь незначительным, что Сари ничего не заметила.

– Согласен, – произнес капрал. – Но мне нужно некоторое время.

Он нырнул в дверной проем, поднялся наверх, проскользнул по коридору, где пылали факелы, и вернулся к гвардейцам, осознавая, что его спина являлась заманчивой мишенью.

«Мундиры» сразу же накинулись с вопросами. Он поднял руку и начал говорить.

– Они просят аудиенции с капитаном, – заявил юноша. – Хотят высказать свои жалобы. Я дал на это добро. Поэтому мы выведем их под охраной, – не обращая внимания на протестующие и удивленные возгласы, Амон высмотрел в толпе кадетов своего взвода.

– Мик, Хейли, Гаррет, Воуд, живо ко мне!

– Желаете, значит, чтоб мы схватили бандюков, когда вы выгоните их наружу? – спросил один из «синих мундиров», поглаживая дубину.

– Нет, – Амон обвел взглядом гвардейцев, заглядывая каждому из них в глаза. – Никто не должен использовать оружие. Я намерен вывести их отсюда, не проливая крови. Тот, кто замахнется на них дубиной, отправится в подземелье!

Последовала новая волна протеста, но капрал решил, что солдаты исполнят его приказ.

Это была довольно странная процессия. Они напоминали страдающих от голода беженцев, добравшихся сюда после окончания какой-то стремительной войны. Около двадцати пяти заключенных хромали, шаркали ногами либо шли с гордым видом, а вокруг них шествовали, в основном безбородые, однокурсники Амона. Они миновали комнатушку, где обычно торчали гвардейцы, переступили порог караулки, пересекли двор и свернули к Южному мосту. «Синие мундиры», которые встречались им по пути, недоуменно глазели на бывших узников и их эскорт.

Горожане расступались, завидев их вдали, но с любопытством высовывали головы из окон и замирали в дверных проемах, чтобы поглядеть на диковинное зрелище.

Сердце Амона перестало трепыхаться в груди, когда они перешли на другой берег реки. Они следовали прямо по Тракту королев до тех пор, пора не скрылись из поля зрения поста охраны.

– Сюда! – рявкнул Амон, сворачивая на прилегающую улочку.

Они немного прошли вперед, свернули за угол, и парень остановил процессию.

– Все, – объявил он. – Вы свободны. Только не попадитесь снова! Это будет сложно объяснить.

Большинство заключенных тотчас скрылись на соседних сумрачных улицах. Сари не шелохнулась и с подозрением покосилась на капрала. Она была предельно осторожна.

– Че… так просто? Ты отпускаешь нас? С чего бы это?

«Так распорядилась наследная принцесса, – хотел ответить Амон, – а я – круглый дурак, который до сих пор не научился отказывать».

– С вами плохо обращались, – ответил он. – И некоторые из нас не верят, что можно выбить из человека признание.

– Прекрасная речь, капрал! – Кандальник оказался тут как тут – вместе со своей сворой «тряпичников».

«Волки» прижались друг к другу, ощетинившись оружием.

– Не беспокойтесь, – ухмыльнулся Хансон. – Мы с Кэт решили с вами поздороваться. – Алистер кивнул в сторону мрачной высокой девушки с хмурым лицом.

– Пойдем! – позвала Кэт, и все «тряпичники», включая тех трех, что находились в подземелье, улетучились в мгновение ока.

Все, кроме Кандальника.

Он направился к Раисе и слегка поклонился принцессе.

– Браво, Ребекка! – воскликнул он. – Уверен, в душе ты тоже «тряпичница».

– Никакая она не «тряпичница», – Амон встал между ними. – Если ты этим хочешь сказать, что она – воровка и похитительница.

– Амон, – девушка положила ладонь на руку друга.

– Мне кажется, твоя девчонка не слишком рада тебя видеть, – произнес Алистер, печально покачивая головой. – Я думал, она набросится на тебя от счастья, а она тебя даже не чмокнула.