Александр и Евгения Гедеон - Бард. Отступники

– Каменная Пасть, – припомнила я название, что получил созданный Девятой разлом.

Выходит, павшие враги так и не обрели покой, превратившись в агрессивных монстров, то ли продолжавших попытку вторжения, то ли ставших невольными защитниками этих самых границ. Интересно, не приложила ли Шестая к этому свою мстительную руку? По мертвякам она спец, да и лёгкого посмертия врагам явно не желала.

– А ты откуда знаешь? – удивился моим географическим познаниям Терн.

– Предание слышала, там когда-то битва была, – коротко объяснила я. – Значит, до границы леса добираться своим пешком. Кстати, ты из какого клана-то? Просто, чтобы иметь ввиду.

– День Гнева, – слова прозвучали гордо, будто несли в себе какой-то сакральный смысл. Но, глядя на наши с Чипом непонимающие физиономии, Терн несколько стушевался и махнул рукой:

– Всё время забываю, что вы нубы. Это клан, из первой сотни континента, сорок третий в Картосе.

– Первая сотня континента, – повторил ирх. – Слушай, звучит прям как «первая когорта легиона». Что хоть за сотня такая? Это войсковое соединение, или что вообще?

– Это типа хит-парада самых успешных кланов, – опередила я Терна, готового разразиться полной игрового сленга тирадой. – Там обычно учитывается много факторов: количество участников, их прокачанность, уровень шмоток, прогресс в освоении Подземелий и тому подобное. Первый десяток – это как корпорации, а первая сотня – крупные именитые фирмы с неплохим оборотом.

– Ну, вроде того, – примирившись с необходимостью изъясняться более привычными рядовому обывателю образами, кивнул Терн.

– Клан? Что-то я вообще в местных структурах путаюсь – группа, клан, сотня… И не поймёшь, в чём разница, – озадачился Чип.

– Всё просто: первая сотня – просто рейтинг, как сто самых богатых людей планеты, – начал разъяснения Терн. – Группа – это когда несколько игроков вместе формируют небольшую команду для прохождения задания или подземелья, как мы. Рейд, в принципе, та же группа, но более многочисленная и собранная под серьёзную цель вроде сложного подземелья или захвата города. Хотя, технически, рейд от группы ничем не отличается. Клан – это скорее политическое или экономическое формирование: у него есть лидер, заместитель, казначей, офицеры, рядовые бойцы, рейдеры, ремесленники, добытчики. Тут у каждого клана по-своему, но общий смысл примерно тот же. Клан занимается заработком игровой валюты и иных преференций, оберегает своих добытчиков и ремесленников, ведёт торговлю, войны с другими кланами, устраивает захваты и грабежи городов, отстраивает свои замки. В больших кланах ценные члены клана получают зарплату, вполне сопоставимую, а часто и превышающую зарплаты в реале.

– Дурдом, – резюмировал Чип. – Делать людям нечего. Так, ладно, трепаться можно и по дороге. Какие у нас планы?

– Предлагаю сверить графики и в удобное всем время пробовать пройти дальше от Древа. Так, чтобы в случае перерождения каждому было чем заняться в реальности, а не сидеть и скучать 12 часов размышляя, нафига мы туда попёрлись. У меня два вечера свободных, потом небольшая командировка на неделю и отпуск. Вот за время отпуска мне по любому нужно достаточно прокачаться, чтобы выйти из локации сильвари, – высказал пожелания Терн.

– Ну, я ближайший месяц, считай, в отпуске, так что могу подстроиться под любой график, – размыто сообщила я. – Но мне надо три раза в неделю сваливать на репетиции, а сегодня необходимо сделать классовое задание и добить задание Картографа.

Мы оба посмотрели на Чипа, без которого любое предприятие по прорыву на волю можно было считать провалившимся до его начала.

– И вы что, отпуск тут проведёте? – изумлённо вылупился на нас мохнатый. – В игре? Серьёзно?

Ответом ему были не менее удивлённые взгляды.

– А чего такого? – не понял Терн. – Это куда дешевле, чем слетать на какие-нибудь там средиземные острова, а красот тут не меньше, да ещё и жизнь куда интересней и безопасней. Захотел – позагорал на пляже, захотел – завис в доме свиданий, надоело – прогулялся по лесу, заодно испепелив пару-тройку чудо-юд каких. Убили – ничего страшного, переродишься. А в реале всё то же самое, только дороже, хуже и до первой ошибки.

– Зато в реале всё, прости за каламбур, реальное, – не согласился Чип. – А тут… Искусная имитация, не более того. Всё это – всего лишь набор цифр, а мы сейчас лежим в гибриде саркофага Спящей царевны с медицинской капсулой для транспортировки тяжелораненых. Лично я как ходить нормально начну – хрен меня сюда кто заманит. Нужно жить, а не заниматься самообманом. Ладно, не суть, дело ваше. В общем – я под вас подстроюсь, всё равно дома зад протираю. Единственное – могу иногда задерживаться, но это я загодя предупреждать буду.

Наверное, моё лицо приобрело такое же задумчивое выражение, как и лицо чернокнижника. Значит, наш дражайший танк просто зависает в игре на время лечения какого-то недуга. Придушив шевельнувшееся было любопытство, а заодно и не желая дискутировать на тему преимуществ реальной или виртуальной жизни, я перевела тему в более конструктивное русло.

– Тогда сегодня добиваю классовое задание, завершаем с картой Древа и завтра выступаем в поход к Завесе. Кстати, расспрошу местных насчёт примерного направления.

– Я уже расспросил, дорогу покажу, – отмахнулся Терн. – Кстати, почём карту города продадите?

– Да так копию снимем, – даже удивилась я. – Что мы, не люди? Ты нам и так помог, столько интересного рассказал.

– Отказываться не буду, но на будущее – не упускай возможностей подзаработать. Редкие карты, задания и информация стоят денег.

– Вот ещё один минус, – снова влез с морализаторством Чип. – Всё заточено на то, чтобы игрок сосредоточился на наваре, нормальные взаимоотношения сводятся к минимуму.

– Тут каждый решает для себя, – философски заметил Терн. – Если ты хочешь добиться высот в игре, тебе нужны деньги, связи и умение извлекать выгоду из каждой возможности. Я намерен грамотно заточить этого персонажа и зарабатывать в игре, забив на реальную работу. По деньгам я тут больше получу. А кто приходит в игру отдохнуть – те просто общаются. Как везде.

– А ты кем работаешь, если не секрет? – заинтересовался Чип.

– Геологоразведкой занимаюсь, – без особого энтузиазма отозвался Терн. – Но по слухам, сейчас как раз разрабатывают имитатор, способный заменить целую команду. Достаточно необразованного долдона, несущего исследовательское оборудование в указанную точку, а дальше имитатор сделает всё сам. И мы останемся без работы. Так что я уж лучше в Барлионе как следует закреплюсь, да и интереснее здесь.

– Слышал я про этот проект и видел образец на испытаниях, – отмахнулся Чип. – Никто не будет заменять живых людей – его только как дополнение принимают, вроде наших дронов и дистантов. Да и сам посуди – ну как имитатор, даже самый прокачанный, сможет заменить опытного геолога? Мы когда в Йоханнесбурге стояли, то как раз геологоразведчиков нет-нет, да закидывали на точки, и вот что я тебе скажу: так, как опытный геолог определяет породу и прочую нужную лабуду, хрен какая спинтронная приблуда сможет.