Александр и Евгения Гедеон - Бард. Отступники

Все согласно закивали. Это задание явно требовало подготовки. Уйти, правда, не успели.

– Я вижу мёртвых людей… – замогильным голосом протянул кто-то, и в следующее мгновение за спиной Соломы появился сильвари с запоминающимся именем Ухогорлорез. Росчерк кинжала, и на месте Барда осталась кучка монет.

– Какого туя?! – рявкнул ирх, замахиваясь алебардой, но убийцы уже не было на прежнем месте. Ловко кувыркнувшись, он переместился ко мне, последовал довольно болезненный укол в горло…

Внимание! В связи со смертью, уровень Опыта уменьшается на 30 %.

Здравствуй, окно первоначальной загрузки и таймер отсчёта 12 часов вне игры. Вот же!..

На язык просились непечатные эпитеты, среди которых не было ни туи, ни вербы. Пришёл, увидел, покрошил. Судя по вошедшему урону, оставшаяся часть группы уже «закончилась». Я вылезла из капсулы, взяла коммуникатор и набрала поочерёдно Чипа, Терна и Солому, объединяя всех в конференцию.

– Да грёбанный йод! – вместо приветствия выругался Терн. – Ох, извини, Лори.

– Да ничего, я так-то согласна по существу.

– Мочить надо гада, – безапелляционно заявил Чип. Голос его, как водится, был искажён, но на это сейчас никто не обращал внимания. – На ноль множить.

– Что это было? – растерянно протянул присоединившийся последним Солома.

– Потенциальный покойник это был, – недобро предрёк всё ещё бушующий Чип. – Я этому сорняку и ухо откушу, и горло перегрызу.

– Ну ты, горячий ирхский парень, – остудил его пыл Терн. – Ты сперва прокачайся, чтобы с ним на равных биться. У тебя как раз неделя на это полезное дело будет. Пока таймер двенадцать часов оттикает, я уже в командировку умотаю.

– Эх, блин, сходили к Завесе… Ладно, может мы с Чипом и Соломой сами доберёмся, пока тебя не будет. Ты там дай контакты кого-то из клана, может и через границу перевести сможем.

– Да, было бы просто отлично, – согласился Терн. – Тогда нам никакие местные ПКашеры не страшны будут. Да и подземелье клан отыщет быстрее.

– Значит, договорились, – заключила я. – Солома, у тебя какие планы в игре?

– Попытаемся доделать цепочку заданий Десятого, а в остальном пока нет планов. Почитаю форумы, подберу себе полезные профессии, начну осваивать. Надо же как-то зарабатывать в игре.

– Бери шитьё, не прогадаешь, – посоветовал ему Терн. – Тут шмот выглядит очень своеобразно, чисто за внешний вид будут в большом мире покупать. Заодно вышивку освой, полезное дело.

– Ага, спасибо.

– Ладно, тогда всем до завтра, а Терну до встречи, – попрощалась я. – Если что – на связи.

Несмотря на игровую смерть, настроение было отличное. Впечатлений – море, с каждым днём тема с осквернением леса становилась всё интересней. Впереди ещё маячила разгадка задания Десятого, посещение исторической встречи в высших кругах (кстати, надо активней заняться социальными заданиями на подготовку к празднику) и в голове практически полностью сложился текст на новую мелодию. Если прокачать репутацию, можно наснимать подходящие кадры и нарезать бесплатный и очень красивый клип. Игрокам интересно посмотреть на локацию сильвари, так что клип должен будет набрать немало просмотров. Мысль эта заставляла приплясывать от нетерпения, но, увы, таймер неумолимо отсчитывал одиннадцать с лишним часов вне игры, так что всё своё нетерпение я направила на синтегитару. Продукт высоких технологий позволял имитировать звучание большей части струнных инструментов, так что я какое-то время играла с настройками, подбирая подходящий звук. Да, вот бы в Барлионе такую, чтобы не извращаться, пытаясь передать на лютне песню с «тяжёлым» звучанием. Кстати, надо узнать у Пируса, может и есть там аналоги синтегитары. Всё же магический мир.

Как всегда, после гибели возродилась я на Ветви забвения, вот только сегодня она не была пуста. Скорбная процессия с торжественной неторопливостью несла вереницу из четырёх листов-носилок, на которых покоились тела сильвари. В глаза бросались тёмные пожухшие участки их тел, живо напоминающие виденный раньше осквернённый участок леса. Похоже, противостояние постепенно переходит в активную фазу.

Неожиданно зазвучала красивая печальная партия виолончели. Я даже не удивилась, заметив неподалёку Солому. Как и я, он возродился в одном из бутонов и теперь с искренней грустью на лице следил за похоронной процессией. Смычок в его руке плавно скользил по струнам, заставляя виолончель плакать и тоскливо стенать по ушедшим. Повинуясь порыву, я взяла в руки лютню и осторожно вплела её голос в звучащую мелодию. НПС бросили на нас короткие взгляды, в которых мне почудилась благодарность.

Тела, как в одном из моих видений, водрузили на раскрытые цветы и лепестки медленно сомкнулись вокруг покойников, возвращая тех обратно в Древо. Их жизнь и воспоминания станут фрагментов чьих-то снов, видением, а тела – частью окружающего нас города. Красивая, хоть и странная церемония. Насколько я знаю, во всей остальной Барлионе тела НПС, за исключением квестовых, после смерти просто исчезали. Наверное, дизайнерам захотелось вложить чуть больше символизма в этот природный круговорот…

Завершение церемонии ознаменовалось появлением нового системного сообщения:

Ваша музыка помогла смирить боль в сердцах слушателей и превратила давящую тоску в глубокую светлую печаль.

Ваша репутация с Сильвари выросла на 100 пунктов.

Текущий уровень: Дружелюбие.

Вопреки ожиданиям, халявное повышение репутации не вызвало в моей душе радости. Состояние было печально-умиротворённым, и в этот момент меня меньше всего интересовали цифры.

– Пойдём? – тихо предложила я молчащему Соломе.

– Да, пора, – согласился тот и мы отправились навстречу Чипу.

Ирх сидел на берегу речки, и пытался рыбачить с помощью самодельной удочки. Но то ли рыба тут была нечастым гостем, то ли наживка ей не угодила, то ли – и скорее всего – у ирха был недостаточно прокачан навык, но уловом мохнатый похвалиться не мог.

– Надо реже помирать, – сообщил ирх, сматывая снасти. – Я со скуки умаялся пока вход в игру закрыт был. Скажи мне кто месяц назад, что стану скучать по этому высокотехнологичному гробу – в жизни бы не поверил.

– Что, мысль провести отпуск в виртуале уже не кажется столь дикой? – поддела я его.

– Дичь как она есть! – вынес вердикт Чип. – Не сидел бы я в четырёх стенах – хрен бы меня кто сюда загнал.

– Ладно, айда в группу, попытка номер два. Кстати, у кого-то есть идеи?

– Может обвал устроить? – предложил Чип. – Откроется какая пещера, или появится возможность верхом пройти.

– Скорее нас завалит, – не согласилась я. – Солома?