Максим Зарецкий - Небесный шаг (СИ)

— Я возьму этот, — указал Сонг продавцу на меч. Сам лавочник в закуток заходить не стал, ограничившись тем, что поглядывал за парнем из-за проема двери.

— Тридцать очков заслуг, хороший меч, — кивнул лавочник.

— Десять, гляньте на состояние клинка, его нужно чинить, — предложил в ответ Сонг.

— Пятнадцать, это хорошая сталь, и за меньшую цену вы что-то подобное не найдете, — покачал головой продавец.

— По рукам, — Сонг решил дальше не торговаться и согласился на предложенную цену.

Отнеся клинок в ближайшую кузню, он передал его кузнецам на починку. Хоть это и были обычные кузнецы-слуги, в основном занимающиеся подковами да гвоздями, с работой они справились хорошо. Сонг получил полностью исправленный и заточённый меч, а в обмен заплатил всего пять очков заслуг, таким образом, увеличив свои расходы до двадцати. Однако, это того стоило, меч оказался чудо как хорош, он обладал неплохим балансом и хорошим весом в где-то восемьсот грамм. Тут же у кузнецов он взял для меча кожаные ножны с перевязью для плеча. Так его было удобнее таскать с собой. Приобретя меч, он может сосредоточиться на практике навыка «Всполоха».

Начались рутинные будни, где до середины дня он с Виндом занимался сбором духовных трав в запретном саду, а все остальное время практикой навыка «Всполох меча», и Техники «Огненного Бессмертного».

Прошел один месяц, за ним прошмыгнул второй и неожиданно практически пролетел третий. Сонг все это время без устали продолжал тренироваться. Он сумел прорваться к пятому владыке и смог вплотную подобраться к шестому. Что же до навыка меча, благодаря практике со «Всполохом» он мог с уверенностью сказать, что овладел им на базовом уровне.

Тренировки с мечом в отличие от Техники Огненного Бессмертного не получалось проводить в тесной комнате. Потому Сонг вспомнил о заветном месте возле стены, защищающей квартал слуг от запретного сада, где он прятался от мелких неурядиц проживания в шестом бараке. Там он устроил себе небольшую тренировочную площадку, где нещадно загонял себя в попытке понять навык меча. Базовые движения, продвинутые движения, удары и контрудары. Очень быстро поляна, усыпанная раньше опавшей листвой, стала утоптанной площадкой для упражнений.

Помимо всего прочего Сонг обнаружил странное явление, его понимание концепции огня стало расти, независимо от того пытался ли он понять эту стихию, или нет. Просто в голове в определенный момент появлялись истины, которые с каждым днем становились все сложнее, углубляя его понимание этой концепции. В какой-то момент он обнаружил, что одной лишь мыслью мог зажигать небольшой источник огня возле себя и управлять им! Это было настолько странно и пугающе, что Сонг не решился говорить об этом даже с Виндом.

Что же до Винда, то парень в тот же день, когда они покупали камень развития, совершил свой прорыв к шестому владыке, о чем без умолку рассказывал еще целых две недели спустя, параллельно хвастаясь, что побьет свой прошлый рекорд и сможет взять седьмого владыку за рекордные шестнадцать месяцев.

Сейчас Сонг и Винд идя на сбор трав заходили уже на куда более дальние расстояния, вызвано это было, прежде всего тем, что эта парочка умудрилась выкосить все духовные травы в ближайших окрестностях города. Проблема популяции низкой по классу духовной травы, задела почти всех собирателей ниже четырех полосок. Большинство возвращалось без добычи, что провоцировало стычки и недовольства вне стен города Темной Звезды. Пока это обходило напарников стороной, но на всякий случай они старались держаться подальше от всех популярных для сбора трав районов запретного сада.

Осень наступала лету на пятки, и в один из дней, стремясь подготовиться к зимним месяцам без работы, Сонг и Винд решились направиться за пределы района запретного сада.

Великий лес! Они уже давно готовились к сбору трав в великом лесу, риск всегда окупался, если говорить о сборе трав в великом лесу, там произрастали редкие травы, не имевшие даже зачатка интеллекта, добыча стоила дорого, и добывалась легко. Проблема оставалась лишь в одном — великий лес это не то место, где можно спокойно бродить двум практикам на уровне создания полосок. Там обитали чудовищные звери, имевшие иногда развитие равное человеческому этапу «слияния»! Но такие сильные чудовищные звери никогда не забредали в район прилегающий к запретному саду, потому напарники планировали лишь обыскать самый край леса, стараясь не заходить далеко, если бы они почувствовали что-то, то сразу бы вернулись обратно в запретный сад.

Сейчас Сонг направлялся в сторону ворот в запретный сад, в предрассветных сумерках. Сегодня они решили попробовать реализовать свою авантюру. Этим утром наступление осени чувствовалось острее всего, стало очень холодно и при каждом дыхании изо рта появлялся пар, а на каменной дорожке можно было запросто поскользнуться от выросшего на ней слоя инея. Посчитав, что на этот раз иметь меч будет не лишним, он захватил его, закинув за спину. Напарники собирались ступить на территорию великого леса, кто знает, что там им предстояло встретить? Помимо меча Сонг взял с собой небольшой запас воды и сухарей, на случай если по каким-то причинам им придется задержаться вне города ночью, что естественно крайне не желательно.

— Ну что, готов? — спросил Винд, лишь только увидев его подходящего к воротам.

Дождавшись кивка, молодой собиратель глубоко вдохнул морозный воздух, и решительно направился в запретный сад. Территория запретного сада им обоим была прекрасно известна, потому пройти ее насквозь для них не стало каким-то испытанием.

Они остановились только у самой границы, где начиналась территория великого леса. Эта граница очерчивалась эдакой линией из растущих сплошной стеной огромных, высотой в пару десятков метров, деревьев. Впервые когда Сонг увидел эти исполины, он просто не поверил своим глазам. Раньше он думал, что деревья в запретном саду огромны, но после того как увидел гигантский великий лес — он понял, что сильно ошибался.

Входя в великий лес, два собирателя испытывали настоящий трепет, и хоть это всего лишь его преддверие, они все равно чувствовали себя не в своей тарелке.

— Начинаем? — спросил Винд когда они продвинулись чуть глубже вглубь леса.

Вместо ответа Сонг закрыл глаза и окинул своим восприятием окрестности, он почувствовал, что в великом лесу, в отличие от запретного сада, было куда больше живых существ. Дикие животные; растения; насекомые и рептилии — по ощущениям Сонга здесь их было в три, а то и в четыре раза больше. Немало тут оказалось и духовных растений, он ощущал около десятка сильных высококлассных трав в радиусе двухсот метров от себя, духовных же трав классом пониже ощущалось еще больше, даже на порядок больше! Однако это настораживало! Если здесь столько трав, то почему их никто не собрал? Сонг не верил, что они единственные собиратели, кто когда-либо посещал великий лес, тот же Хэлл никак не мог добыть Душу Леса в запретном саду.