Максим Зарецкий - Небесный шаг (СИ)

Часы тянулись за часами, медленно и текуче, Сонгу не сразу удалось настроить себя на медитацию, но с течением времени это все-таки у него вышло, и он погрузился в подготовку к предстоящему бою.

Спустя почти пятнадцать часов, где-то вдалеке, на южной стороне города прозвучал, протяжный звук гонга.

Бом, бом, бом, — мерно бился зловещий тембр гонга.

Открыв глаза, Сонг прислушался к этому звуку. Два солнца давно опустились за горизонт, но благодаря полной луне окружающий город лес хорошо просматривался. Однако сколько парень не всматривался в темный лес, заметить что-то определенное так и не смог, лишь только какие-то тени, что он тут же списал на свое разыгравшееся воображение.

«Смотрите!» — вдруг в тишине кто-то крикнул на стене. Сонг напряг зрение, стараясь понять, что нашел этот голос, и через пару секунд увидел тень, вышедшую на вырубленный от деревьев, голый участок земли. С такого расстояния парень не смог точно рассмотреть, что это было за существо, но оно точно было крупным. Сразу за одной тенью, появилось еще несколько, а потом вдруг все пустое пространство перед стенами заполнили эти существа.

Они стремительно приближались, за раз преодолевая по несколько метров.

— Всем воинам занять позиции у «пиньинов»! — громоподобный голос прокатился от одной части северной стены к другой.

Услышав его, все воины, включая, в том числе и многих из отряда Сонга, бросились к краю стены, где были установлены те самые странные механизмы, заинтересовавшие молодого человека еще утром.

Подбежав к этим «пиньинам», каждый воин открыл что-то вроде лотка, сбоку механизмов, а после, взяв связку из тридцати болтов, начал их укладывать внутрь. Сонг, присоединившись ко всем, старался выполнять все действия вслед за окружающими. Вот закрыв лоток, он дернул за деревянную ручку, и перевел утолщенную часть в сторону бегущих теней, после чего положив руку на железный ворот.

— Внимание! Двести метров до врага, приготовиться! Сто пятьдесят метров до врага! — голос продолжал прокатываться от одной части стены до другой. — Сто метров, открыть огонь!

Подражая остальным, Сонг с усилием закрутил ручку ворота, не забывая поглядывать на результат своих действий.

Из этих «пиньинов» вдруг ворохом вылетела туча болтов, превратившись в настоящий смертельный летящий рой. Он прекрасно видел, как эти болты почти насквозь прошивали тела существ внизу, превращая первую волну врагов в кровавое месиво.

Ничего себе, — ошалело смотрел на эту картину Сонг.

Упавшие от выстрелов тени, еще некоторое время дергались в конвульсиях, но их количество всё увеличивалось.

— Всем сформировать защитную формацию, воинам этапа «воплощения» развеять иллюзию!

Сонг покрутил головой, пока не увидел, как множество практиков на стене построились в своеобразные фигуры, духовно связав себя со всеми членами формации. К сожалению сам Сонг как и другие новички ещё не умели создавать формации друг с другом так-как этот процесс требовал крайней командной слаженности или высокого понимания правил формации. Потому они все столпились возле мастера Рен Су, постаравшись не мешать другим воинам.

“Почему они сразу не ударили силой, к чему эти “ пиньины ”? — в это время задался вопросом Сонг, смотря, как множество воинов этапа «воплощения» выходят вперед.

Эти воины, также выстроив формацию, создали что-то вроде духовного вихря над собой, и, заполнив его до краев силой, направили на уже подошедших к стене теней.

Стремительный вихрь, обрушился на врага, и произошло странное, тени заполнившие все свободное между лесом и стеной пространство, просто испарились, как будто их там никогда и не было. Лишь только огромное количество болтов воткнутых в землю напоминало об их существовании.

— С каждым годом командующие становятся все хуже и хуже, уже простейшую иллюзию от атаки отличить не в состоянии, — проворчал какой-то практик, находящийся в ближайшей к Сонгу формации.

— Он перестраховался, я бы на его месте сделал бы так же, — ответил другой практик. — Что меня больше волнует, так это демонический мастер, что создал эту иллюзию, думаю, он минимум этапа «слияния».

— Эй, двое, заткнулись, — прикрикнул на разговорчивых воинов кто-то. — Лучше сосредоточьтесь на том, чтобы обнаружить врага.

Два воина сразу же замолчали. Сонг же обдумывал их слова, получается, что они сейчас сражались лишь с одним воином? Причем этот практик был такой же, как и тот иллюзионист, встреченный Сонгом на испытании. Но мастер Рен Су говорил о том, что враг идет к городу большими силами, тогда какой смысл нападать на эту часть стены лишь силами одного демонического практика, пускай и этапа «слияния».

Ломая голову над этими вопросами Сонг услышал, как со стороны леса донеслись мерные удары барабанов. Эти удары с каждым мгновением нарастали, пока в какой-то момент не превратились в такой ударный гул, что при каждом ударе окружающие морщились от боли.

— Приготовьтесь, начинается, — произнес мастер Рен Су возле Сонга.

«Приготовиться к чему?» — хотел спросить он, но не успел. Сокрушительный удар, пришелся на них откуда-то сверху, создалось впечатление, будто кто-то со всего размаху ударил Сонга по голове, и, не смотря на его выдающееся телосложение и развитие восьмого владыки, этот удар чуть не отправил молодого человека в обморок. Окружающий мир ощутимо тряхнуло, Сонг упал на колени, мотая головой из стороны в сторону. Если бы этот удар был бы направлен исключительно на него, то Сонг бы даже костей после себя не оставил. Парень сплюнул кровь и посмотрел наверх. То, что он там увидел, заставило его поражено открыть рот.

Огромная рука размером в несколько сотен метров, сотканная из молочного тумана опускалась прямо на то место, где стоял он со своей группой. Но в какой-то момент что-то преградило ей путь, едва видимая пленка, чем-то напоминающая мыльный пузырь натянулась до предела, кое-как сдерживая продвижение руки, и, все-таки не выдержав, лопнула на тысячи исчезающих, эфемерных осколков. Правда сразу после исчезновения пузыря, начала истончаться и белая рука, постепенно превращаясь в безобидные лоскуты тумана.

— Духовный купол северной стены на шестом и двадцатом отрезке пробит, до закрытия бреши двадцать секунд! Приготовиться к атаке противника! — в очередной раз прокатился громогласный голос по всей стене.

«Ну, началось!» — хмыкнул про себя Сонг, сейчас главной задачей для него будет выжить, как выпутаться из всей этой ситуации он подумает после боя.

— А вот и они, — спокойно сказал Рен Су, смотря в темное небо. Сонг проследил за его взглядом и увидел, тысячи теней, стремительно мчащихся к ним, и на этот раз это была не иллюзия.