Хайдарали Усманов - Гомункул. Интриги Архимага

– Алинир, судя по всему, погиб! – Немного помолчав решил огорошить свою дочь этой информацией Великий князь. – Там, куда ты его послала, Алинира ожидала засада дроу! И в результате мы упустили абсолютного мага! А ты была возле него целый год, и ничего так и не добилась! Теперь неизвестно, где он находится, и в чьих он руках!

– Как, погиб? – Удивлённо расширившиеся глаза девушки посмотрели на Арнириира, судя по всему она даже не воспринимала всё это как какую-то обиду или потерю. – Но ведь ему была поручена простая задача? Нужно было просто проследить за этим человеком, и обеспечить его захват! Больше ничего сложного он не должен был делать! Да и откуда там взялись дроу?

– Откуда они там взялись, сейчас не имеет значения! – Устало отмахнулся от вопросов своей дочери Великий князь, и присел в своё кресло. – Достаточно знать то, что он умирал очень жестоко… Они наложили плетение молчания на его комнату, где проводили допрос. Судя по обугленному полу, становится понятно, что там было море крови. Так что весь твой план по захвату абсолютного мага провалился. И кого теперь будут винить жрецы Великого леса за то, что мы так и не получили абсолютного мага? Ты же уже знаешь, что Великий лес требует этого мага посвятить ему? И как мне теперь разговаривать с Верховным жрецом, не имея в руках того, кто им так нужен?

– Отец, ты хочешь сказать, что я в этом виновата? – В глазах девушки медленно стало проявляться понимание катастрофы, в которую она попала. – Но ведь меня там не было? Я только придумала то, как всё это нужно сделать, а всё должен был сделать слуга! Если он не справился, то я-то тут причём?

– Ты тут не причём… Он тут не причём… – Словно завывая какой-то речитатив проговорил Арнириир, после чего внезапно наклонился вперед и ударил кулаком по столу. – А я тут причём? Почему я должен за вас всё расхлебывать? Ты хоть иногда думаешь о том, что ты делаешь? Тебе было дано простое задание… Нужно было закабалить магов в Академии магии, и обеспечить наше княжество магами нужных нам направлений! Попутно, тебе нужно было обратить на себя внимание абсолютного мага! Именно ты должна была привлечь его внимание, и заставить этого мага стать нашим слугой! А что ты сделала за этот год?

– Я приказала девушкам… – Попыталась объяснить ситуацию Ланариали, но заметила бешеный взгляд своего отца, стушевалась и замолчала. Действительно, всё то, что он сейчас ей говорил, шло вразрез с тем, что она делала в Академии магии. На самом деле, девушка совершенно не предпринимала никаких мер по отношению к абсолютному магу. Дело в том, что она не считала нужным сама участвовать во всём этом. Ведь у неё для этого было сопровождение из более низкородных дворянок их расы. Не полагалось дочери Великого князя общаться с этими существами, которые были врагами эльфов. Тем более, не хватало ей ещё улыбаться кому-нибудь из них, чтобы добиться какого-либо результата. Вполне возможно, что сейчас отец был в чём-то прав, но Ланариали тоже считала себя в праве решать подобные вопросы самостоятельно, стоит ли ей поступаться своей честью ради того, чтобы достичь какого-либо результата? Судя по всему, отец был очень недоволен. Да, девушка отлично понимала, что провал операции, которую она придумала, действительно очень неприятен. Но ведь всегда существует возможность провернуть подобное и во время второго года обучения? Но как теперь это предложить отцу? Ведь он сейчас просто не в состоянии адекватно общаться?

– В общем так! – Не дождавшись каких-либо адекватных объяснений от своей дочери, Великий князь внимательно посмотрел на Ланариали злыми глазами, и припечатал ладонью по столу. – Даю тебе этот год на то, чтобы добиться нужного результата! Ты сама должна предпринять все возможные меры для того, чтобы маги были у нас в нужном количестве и качестве! Как ты это сделаешь, и что ты для этого предпримешь, меня не интересует! Всех, кого мог, я тебе выделил! Даже своего любимого слугу дал в помощь! А в результате что? Он погиб, да еще и неизвестно, что рассказал нашим врагам во время допроса! Так что постарайся, в этот раз не облажаться! Ты должна добиться результата, и привезти в наше княжество абсолютного мага! Твои проблемы, меня не интересуют! У тебя есть деньги, и есть твоя красота… Как ты его привлечёшь к себе, это твои проблемы! Хочешь, купи его с потрохами! А не получится, хоть веди его за руку, но чтобы он был здесь! Иначе, и ты, и я, и весь наш клан, будет посвящен Великому лесу! Я этого не хочу, именно поэтому и вынужден тебя заставить всё это сделать! Кроме того, у тебя будет ещё одно задание…

– Какое еще задание? – Настороженно посмотрела на своего отца девушка, прекрасно понимая то, что за этими словами не кроется ничего хорошего для неё! – Мне бы с этими заданиями справиться! Ты хочешь, чтобы я сама общалась с этими людишками? Хорошо, я попытаюсь! Но ты знаешь, что после этого я тебя никогда не прощу!

– Твоё прощение, сейчас меня не интересует! – Зло рявкнул на свою дочь Арнириир и снова ударил ладонью по столу. – Ты кажется забыла, кто здесь Великий князь? Так я тебе напомню! Если ещё раз, ты провалишь очередное задание, то можешь даже не возвращаться в княжество! Мне такая дочь – неудачница не нужна! А задание… Подойди к столу, и посмотри внимательно на эти амулеты!

Девушка медленно подошла к столу, с большим трудом сдерживая слёзы. Она видела, что её отец действительно сейчас не в себе от гнева и ярости. Но ведь она действительно была не виновата в том, что произошло с их верным слугой. Как она могла знать, что там могут быть дроу? Эти поклонники темной богини Ллос наверняка выследили старика за какое-нибудь его старое дело против них! Но сейчас это отца совершенно не интересовало. Его интересовало то, что старый слуга мог рассказать делах их семьи древним врагам их расы? И этот вопрос терзал его душу больше чем все остальные проблемы вместе взятые.

– Это очень хорошие амулеты, отец… – Ланариали взяла один из указанных Великим князем амулетов, и внимательно его рассмотрела. – Я даже не могу сказать, сколько он может стоить? Его делал какой-то очень хороший мастер – артефактор… Но у нас в княжестве таких, по-моему, даже нет! Но работа явно эльфийская!

Удивлённо переведя свой растерянный взгляд на своего отца, Ланариали положила этот амулет обратно на стол, и стала ждать то, что скажет ей задумавшийся старый эльф.

– Да, ты права! – Задумчиво посмотрел Арнириир на эти амулеты, а потом перевел свой взгляд на дочь. – Таких мастеров в нашем княжестве нет! Это амулеты древних эльфов! Раньше, до Великой войны Богов, именно так делали защитные амулеты в Империи эльфов… Только после того, как Аватары Бога людей уничтожили наше государство, таких мастеров практически и не осталось… Они все погибли там… Где сейчас расположена Проклятая Пустошь!