Тесса Греттон - Королевы Иннис Лира [litres]

Здесь был граф Дуб, тяжело привалившийся к Элис Торнхилл и морщившийся ото всего, в то время как Аифа и ее отец Дурак тихо подкалывали друг друга. Слуги рассредоточились вокруг. Пришли Куран-кузнец и его жена из Эрригала с некоторыми другими слугами, и, наконец, Рори, выглядевший более стойким, чем когда-либо прежде. И народ из Ступеней, а также слуги Коннли и Астора из порта Комлак: вскоре здесь собралось около сотни человек, сформировавших круг толщиной в несколько человек.

Моримарос и Ла Фар прорывались сквозь толпу вместе с семью солдатами, привезенными ими с острова.

Король Аремории был великолепен в своей кольчуге, с отполированным стальным наплечником обхватившего его плечо щита и доспехами на шее под опущенным капюшоном кольчуги. Меч был пристегнут простой кожаной пряжкой, и над ним расположилась рука в простой голубой накидке. Его гамбезон и брюки были темно-синие, рукавицы заправлены за белый пояс. Волосы короля Аремории недавно были коротко подстрижены, просто тень на его черепе, подбородок был голым, как и когда он приехал.

Выражение лица Моримароса носило такое же отстранение, как и в Летней резиденции несколько недель назад, где Элия убедила себя, что ему на нее вообще наплевать. Но теперь его взгляд пригвоздил ее на месте, и она подумала о его глазах, руках на ее спине, его губах и улыбке в Лионисе, когда король Аремории рассказывал ей историю о лазурном балконе.

Иннис Лир мог уничтожить этого человека, как он уничтожил все. Элия искала своих сестер, но их нигде не было видно, как и Броны.

Она нахмурилась, но Моримарос произнес:

– Это рассвет. Готовы ли вы, Бан Эрригал?

– Где мои сестры? – спросила Элия, осматривая всех вокруг.

– Риган пошла искать Гэлу два часа назад, – тихо сказал Бан.

– Гэла была с Броной, – добавил Кайо.

Поскольку это был Иннис Лир, звездный жрец вышел из толпы.

– Одно благословение рассвета, принцесса?

Элия посмотрела на Аифу, потом на дуэлянтов.

Двое мужчин стояли друг напротив друга, лицом к вересковым болотам. Ла Фар держал круглый баклер, который Моримарос использовал в качестве щита. Напротив него измученный Рори, перешедший на сторону Бана, тихо разговаривал с братом и предлагал ему то же самое оружие.

Традиционное благословение звезды рассвета было молитвой невидимым дневным звездам.

«О, скрытые звезды, – пошел невидимый призыв, – как удача невидима, как воля из святых невидима, как невидимы любовь, честь и надежда, будьте с нами, хотя мы не можем отметить ваше место нашими смертными глазами».

– Нет, – тихо сказала Элия.

– Миледи? – спросил священник. Она была с ним знакома, молодой священник вырос во время правления короля Лира. Он удивленно раскрыл глаза, что сдвинуло и повернуло белые татуировки, усеявшие созвездиями его щеки.

– Я произнесу благословение, – произнесла Элия и сказала на языке деревьев:? – Да здравствуют корни Иннис Лира .

Ее голос не дрожал, но земля дрожала у всех под ногами, грохоча камнями, стряхивая траву, дрожа камешками и поднимая крошечных жуков и сверчков в воздух. Ветер целовал все: губы, глаза, щеки, руки, любой кусочек кожи, свободный и открытый небу.

– Радуйтесь звездам на небе, – крикнула она, повторив это на языке деревьев. – И приветствуйте наши сердца между ними.

« И приветствуйте наши сердца между ними».

– Мое сердце разбито.

Все повернулись к Риган Лир, как только она появилась. Девушка шла сквозь толпу, волоча за собой рваный подол. Это была ее нижняя рубаха и халат, а не платье. Волосы упали спутанными коричневыми волнами, обвивающими ее подбородок. Риган моргнула: блеск слез сделал темные глаза огромными, как колодцы. Красные линии на ее щеках были нарисованы как кровавые слезы.

– Сестра, – промолвила Элия.

Брона подошла сзади, остановив пристальный взгляд на спине Риган, как будто силой воли ведьма удерживала Риган в вертикальном положении.

– Начинайте поединок, – приказала Риган, поднимая руку и указывая на Бана, а потом на Моримароса. – Борьба за корону этого острова, борьба за предательство и сердца, и корни, и звезды. Бой! – Она выкрикнула последнее слово, и оно зазвенело в воздухе.

Что-то было не так, и Элия едва могла дышать.

– А где Гэла? – спросила она.

– Сейчас она не может этого видеть. Бой! – ответила Риган и на языке деревьев добавила: – Если ты не будешь драться сейчас, Лис, то все будет напрасно. Бой!

Бан выхватил шепчущий меч. Моримарос сделал то же самое.

Сердце колотилось, Элия уставилась на них.

Риган подошла с одной ее стороны, Брона – с другой. Риган коснулась плеча Элии, крепко сжав его, словно орлиными когтями.

– Вот так разбилось мое сердце, сестренка. Так же будет теперь разбито и твое.

– Почему ты так наслаждаешься этим, Риган? – прошептала Элия.

Ее сестра не ответила.

Брона дотронулась до другой руки Элии, пытаясь ее утешить. Элия взяла руку ведьмы, взглянув на Брону. Ясный утренний свет показал возраст женщины: тонкие морщины, несколько серебряных прядей, вьющихся в ее пышных кудрях. Они напомнили Элии старшую королеву Калепию, которая носила свою седину как элегантную корону. Одна из этих матерей потеряет сына.

Элия схватила Брону за руку.

– Мне очень жаль.

– Моего сына? – мягко спросила Брона. – Я всегда знала, что его кровь разольется здесь, окропит этот остров.

– Которому он принадлежит, – прошептала Элия.

Брона положила свободную руку на область, где было ее сердце, как бы говоря: « Вот где мой сын».

К изумлению Элии, ее сестра тоже приложила руку к сердцу, и слезы поползли по ее щекам.

Затем Моримарос поднял руку в белой перчатке.

– Эсперанс! – взревел он и атаковал.

Резкая атака заставила Бана вскинуть свой баклер, чтобы отчаянно поймать удар: он прогремел через его кости, квинтэссенция массы и силы Моримароса. Бан отпрыгнул назад, повернулся и рубанул своим шипящим смеющимся лезвием.

Это был только первоначальный лонжерон: удар, блокирование, их кряхтение и мучительные движения под взглядами ста человек. Они быстро разошлись и уставились друг на друга. Марс дышал ровно. Это было совсем не похоже на те бои в Аремории, в которых осенью Марс и Нованос наставляли Бана. Это было так по-другому: взгляд короля был не обнадеживающим, а горячим и смертоносным.

Марс метнулся со своим мечом. Бан парировал, они приняли позицию, опасную для Бана; хотя лезвие нерушимо, он может потерять свой меч, если они пересекутся. Бан пнул ногой, ударил каблуком ботинка по бедру Марса. Король выругался и попятился. Потом он сделал финт, пытаясь обойти защиту Бана, но Лис был готов и использовал щит вместо меча, сбивая Марса с центра. Они столкнулись, и ноги Бана заскользили по гравию. Он не кольнул его мечом снизу , как его учили: это был бы смертельный удар.