Андрей Ватагин - Героями не рождаются 2 (СИ)

— Ну-ну, — пожурил её шеф, — ты слишком строга к нашим товарищам, они сделали всё, что было в их силах. Уверен, найденные ими дублёры никак не повлияют на конечный результат. Впрочем, оставим эти вопросы до лучших времён, благо ждать осталось совсем не долго.

— В этом ты прав, — игнорируя предупреждающе натянувшийся воротник, прохрипел Провидец, — скоро тебя прикончат, и всем станет только лучше!

Ему бы хотелось выдать что-то более патетичное, вроде «твоим злодеяниям придёт конец!», однако же ситуация не особо располагала к подобным речам, потому он предпочёл пафосу суровую лаконичность.

— Можно считать это предсказанием? — Приподняв бровь, иронично поинтересовался Гофман.

— Скорее логическим выводом.

— Юность — пора чудесных заблуждений! — Повздыхал Урод. — Я уже практически закончил, ещё немного и я доведу свой проект до конца. А потом мир навсегда изменится, ибо узреет истинный идеал!

— Идеала не существует, — продолжение разговора было выгодно Провидцу, давая Севу и тем, кого он привёл с собой больше времени, а потому он попытался выжать из ситуации максимум возможного.

— Ты даже не представляешь, насколько ты прав, — неожиданно согласился с ним Гофман. — Но, когда появляется тот, кто на порядок выделяется из серой массы, его невозможно не идеализировать, не преклоняться перед его, пусть даже мнимым, но совершенством. Недостатки же для того и существуют, чтобы их преодолевать, становясь лучше. Поверь, моё детище не уступит даже десятиранговым Героям, а набравшись опыта, превзойдёт их всех вместе взятых! И я…

— Господин, — перебила его помощница, — кажется, пора.

Она кивком головы указала в сторону алтаря, символы на котором начали тускло светиться.

— Ты как всегда права, чтобы я без тебя делал? — Он развернулся к стоящему невдалеке со своей ношей, и как-то непривычно оробевшему в присутствии шефа Уроду. — Гремлин, будь добр, расположи нашу гостью со всеми удобствами.

— Может лучше сначала этого? — Тот кивнул на придавленного к полу Провидца.

— Нет, сперва мы отработаем обязательную программу, а уж потом, — Михаил буквально кожей ощутил холодный оценивающий взгляд Гофмана, — придёт черёд и для дополнительного функционала.

Юный Герой вновь попытался переключить внимание на себя, рассчитывая выиграть ещё хотя бы немного времени, но на этот раз его грубо заткнули, буквально впечатав лицом в холодную поверхность изрисованного пола. Только сейчас, упираясь щекой в холодный бетон, он заметил валяющееся у дальней стены тело. Высокого роста и внушительного телосложения мужчина с гладко выбритой мощной челюстью в дорогом, но сбившемся на нём деловом костюме. Он лежал на боку, устремив остекленевший взгляд куда-то в пустоту. Если это и есть тот самый Бастион, про которого говорила девушка — а выглядел он именно так, как и должен выглядеть типичный телохранитель — кто тогда лежит на алтаре?

Гремлин, как назвал его шеф, бережно расположил бессознательную Героиню на камне, устроив её рядом с укутанным телом. Только теперь Михаил смог нормально её рассмотреть — красотка в модной, но уже успевшей испачкаться одежде со светлыми завитыми прядями, спускающимися до плеч. Было в ней что-то смутно знакомое, что подтверждало его мысли о том, что она — довольно известная персона, частенько мелькающая по телевизору. Впрочем, опознать её без костюма он всё же не смог. Да и не до этого стало, потому как Гофман приступил к своей волшбе.

Я мчался по бесконечным серым коридорам, ориентируясь только лишь на завихрения энергий, уходивших куда-то вниз. Ну, я и не сомневался, что в итоге вновь придётся спускаться под землю, такова уж уродская натура, всё норовит зарыться поглубже, подальше от дневного света, дабы никто не смог узреть тех ужасных вещей, из-за которых за Уродами ведётся бескомпромиссная охота.

Пришлось немного попетлять, прежде чем я смог найти замаскированный лифт. Более я терять времени не намеревался, грубо взломал его крепким словом и материализованным клинком, после чего спрыгнул в шахту. Признаться, не ожидал я вновь оказаться в подземелье. А ведь это — самая окраина города, насколько же тогда оно раскинулось? Либо имеют место отдельные элементы нижнего уровня, никак не связанные между собой? Так! Лишние мысли прочь, сейчас мне следует сосредоточится на задаче.

Внизу энергетические вихри набрали полную силу, и я двинулся вслед за проносящимися мимо потоками. Вставшая у меня на пути железная створка оказалась защищена теми самыми знаками, до предела напитанными энергией и надёжно заблокировавшими вход. Ударив по ней пару раз клинком, я понял, что вполне смогу преодолеть эту защиту, но лишь истощив её, что потребует с моей стороны много времени и усилий. И это определённо не то, что я могу себе позволить перед битвой, а значит — придётся рисковать!

Я встал у каменной стены рядом с дверью — Кажется, она не должна быть слишком толстой… — выдохнул и сделал шаг вперёд, предварительно перейдя в нематериальную форму. Хорошо, что я сумел справиться с Ипкасом без её использования, смог сэкономить силы. Плохо, что мне придётся потратиться, ведь это не тоненькую преграду преодолеть. Миг темноты, и я в просторном зале, где, ох, б***!..

Беснующиеся в помещении энергии подхватили меня, только вышедшего из стены, но пока не успевшего вернуть свою привычную форму, и понесли к провалу в пустоту, образовавшемуся в центре помещения. И всё же, я сумел сориентироваться, вовремя вернувшись в реальный мир, пусть для этого и пришлось немало поднапрячься. Я воплотился вновь примерно на полпути от входа до расположенной в центре каменюки, которая ослепительно сияла в моём Магическом зрении от переполнивших её энергий. На камне лежали два тела, будто заключённые в светящиеся коконы. На самом деле, ориентироваться здесь мне оказалось невероятно тяжело, потому как покрывающие всё вокруг знаки также светились, и мне пришлось избавиться от Видения, чтобы иметь возможность нормально ориентироваться.

Моё появление буквально из воздуха спровоцировало классическую немую сцену, что позволило оценить обстановку. Гремлин оказался совсем рядом и, разинув рот, таращился на меня. Чуть дальше я обнаружил живописную сценку из распластавшегося на полу Провидца, которого оседлала помощница Гофмана. Эти двое голубков даже переглянулись, будто не веря в реальность моего появления. Сам же Гофман обнаружился стоящим у алтаря с воздетыми к потолку руками.

На камне же… это что, Светозара?! Они умудрились спереть очередного Героя Ассоциации, да так, что его пока не хватились? Во всяком случае, прибывшие на зов масовцы о пропаже коллеги точно ничего не знали. Рядом с похищенной обнаружился какой-то свёрток, очертаниями напоминающий человеческое тело. Прищурившись, я на мгновение вернул себе Магическое зрение, и увиденное подтвердило мои худшие опасения — узор сверхспособностей Героини уже частично «переполз» на кулёк по соседству.