Андрей Ватагин - Героями не рождаются 2 (СИ)

Хмыкнув, я вылез из джипа через угодливо открытую одним из встречающих дверь. Тут же цепкие и напряжённые взгляды присутствующих оказались обращены на меня. Пусть они не тыкали в меня стволами, пусть многослойный Барьер с возможностью временно развоплотиться придавали мне уверенности, однако, мне всё же стало несколько неуютно от подобного внимания к собственной персоне. Видно это привычка бегать под Пологом сказывается, уж слишком часто за последние годы я ей пользовался, совсем отвык быть главной звездой на сцене. Не то, чтобы я и до этого часто удостаивался подобной чести…

Дверь стоящей напротив машины отворилась и из неё вышел, видимо, главарь всего этого сборища. Смуглый щёголь в дорогущем бежевом костюме, прошёл чуть вперёд, впрочем, не подходя ко мне близко, и приветливо улыбнулся белозубой улыбкой.

— И кто тут у нас? — Обманчиво радушным голосом произнёс он.

— Тот самый Безликий, шеф, — ответил лысый, встав у меня за плечом.

— Это точно он? — Придирчиво оглядев меня и явно не впечатлившись, уточнил главный. — Если верить слухам, он должен внушать страх и трепет.

— Нашим информаторам можно верить. А что до внушения… чем бы это ни было, после Блокиратора он уже ничего никому внушить не сможет.

— Чудненько! — Воскликнул главный, после чего, наконец, счёл должным обратиться ко мне. — Прошу извинить нас за столь… неординарные методы, в любой другой ситуации мы бы не были столь настойчивы, однако сейчас обстоятельства оказались выше нас. Тем не менее, надеюсь, мы сможем…

— Ты кто такой, вообще? — Перебил разглагольствующего хлыща я.

— О, как я мог забыть? Конечно же, культурные люди сначала представляются! Меня зовут Мануэль, Мануэль Варгас, человек, который решает чужие проблемы, — предсказуемо солгал тот, кого я ранее знал, как Эмиля Васкеса, человека, который, связавшись с Уродами, просрал все полимеры.

Бывший далеко не рядовой член Картеля, потом бывший глава Картеля, которому я лично отхватил топором правую руку до локтя. И, наконец, предполагаемый покойник, как и прочие боссы Четвёрки, запершиеся в убежище под отелем Континенталь. На самом деле, я сильно удивлён, что мой старый знакомый умудрился выжить. Выходит, эта скользкая сволочь даже из-под «кары» вывернуться способна. Впрочем, и ему не удалось выйти из той переделки совсем уж без потерь.

Киберпротез руки никуда не делся — пусть он и был надёжно скрыт рукавом и перчаткой, но в Магическом зрении я видел эту часть тела не более чем предметом, несущим следы ауры своего владельца, не более. Кроме этого его торс и ноги были обхвачены каким-то непонятным каркасом. Без Видения я бы и не заметил его, настолько он был компактен, что обычный костюм скрывал его полностью. В то же время, сама его аура, особенно в районе ног, заметно поблекла.

Не могу с точной уверенностью сказать, верны ли мои выводы, однако это может свидетельствовать о том, что Васкес парализован ниже пояса и не может самостоятельно передвигаться, для чего использует какое-то подобие экзоскелета. Прилично его приложило, раз уж даже какой-нибудь сверх с целительским даром не сумел ему помочь. Ну, либо он просто не нашёл никого подходящего по силе или квалификации.

В любом случае, сейчас он стоял передо мной, вполне бодрый и довольно лыбящийся. Ну ничего, как только я узнаю, что ему от меня понадобилось, ему вряд ли и дальше захочется улыбаться.

— К чему это всё? Что вам от меня нужно? — Сразу перешёл к делу я.

В наши предыдущие встречи, пусть их и можно пересчитать по пальцам одной руки, этот хмырь показал себя тем ещё треплом, постоянно что-то трындящим даже когда ситуация к этому совершенно не располагала. После недавнего весьма активного общения со Скупщиком, последнее, что мне сейчас хотелось, это слушать его витиеватые речи.

— Хорошо, что ты спросил! Видишь ли, ты имел несчастье перейти дорогу очень серьёзным людям, которые не любят, когда кто-то вмешивается в их дела. Ты стал для них проблемой, и они попросили меня её уладить.

Васкес… Васкес никогда не меняется. Однажды он уже связался с сомнительной компанией Уродов, и вот — повторил эту ошибку вновь. И пусть я понятия не имею, кто конкретно крышевал ту лабораторию… Стоп! Возможно хоть ему что-то о них известно?

— Какие ещё серьёзные люди? — Спросил я, надеясь, что болтливость Васкеса сыграет с ним злую шутку и он решит открыть карты «без пяти минут покойнику».

— Те, с кем лучше не связываться, ты уж мне поверь. А если связался, то ничего не поделаешь — придётся отдавать долги. За весь ущерб, который ты причинил своими геройствами, ты должен им очень много. И теперь тебе придётся поработать, чтобы покрыть все издержки.

Не прокатило. Хотя, заявление о том, что Герой должен даже не Злодеям, а полноценным Уродам за порушенное предприятие, звучит в высшей степени абсурдно. О чём я тут же и сообщил, не скупясь на саркастичные интонации.

— Поверь, здесь не над чем смеяться, — будто бы в подтверждение своих слов Васкес резко посерьёзнел. — Сам видишь, как легко оказалось на тебя выйти. Если бы ты не заинтересовал тех людей своими способностями, то скорее всего был бы уже мёртв. Сейчас же — у тебя есть шанс не просто пережить этот день, но и неплохо подняться в последствии. Нужно всего лишь…

— Переметнуться в чужую стаю, — закончил я за него. — Самому стать Уродом.

— Вообще-то, я хотел сказать: проявить благоразумие. Вытащить, наконец, голову из задницы и для начала хотя бы до конца дослушать, что я тебе предлагаю. Учти, альтернатива тебе не понравится.

— Ну, ла-адно, — разрешающе взмахнув рукой, протянул я: — говори!

Лицо Васкеса перекосило, однако он всё же выдал предельно кривую ухмылку и продолжил:

— Тем людям не нужен Урод, ты им больше пригодишься именно как Герой. Такой Герой, который будет время от времени выполнять для них поручения. Не спрашивай какие, это не моё дело, и я не собираюсь в него лезть, однако же тебе, с твоими-то способностями, будет не сложно со всем справиться. Ну так что скажешь? Подумай хорошенько и постарайся абстрагироваться от таких понятий, как честь, достоинство, долг и прочая бесполезная чепуха. Они, конечно, хороши, чтобы оправдать все те безумства, что обычно творят Герои, но сейчас следует взглянуть на ситуацию с более трезвой точки зрения и решить для себя, чего ты на самом деле желаешь: жить обеспеченным человеком, либо же бесславно погибнуть? Как и подобает истинному Герою.

— Не разочаруй меня, — донёсся сзади голос лысого, — ты ведь настоящий Герой, даже ради незнакомых людей рискнул своей жизнью. Так будь верен своим идеалам до конца, и я обещаю, что прикончу тебя так быстро, что ты даже почувствовать ничего не успеешь.