Варвара Еналь - #Ключ Иоко [litres]

Вот только у меня даже кольца нет.

– Из меня выйдет никудышная черная властелинка, – заключила я, невесело улыбаясь.

Зоман тоже улыбнулся и кивнул.

– Неужели Иоко так и не получит свободу? – спросила я.

– Он может получить ее прямо сейчас, если разрушить его договор. Сам он этого сделать не может, но ты справишься, – спокойно сказал Зоман. – Если ты готова, то я помогу. Мы с Даном возьмем Иоко на себя и сами с ним сразимся. А ты тем временем проберешься к стене и попробуешь разобраться с тем, что там начертано. Должно получиться, ведь ты умная девочка.

– Когда можем приступить?

– Да хоть сейчас.

– А Дан? Он разве в замке?

– Он всегда в замке. Что ему еще делать? Не сидеть же этому одинокому ворону в своих развалинах. Тогда доедай, и отправляемся.

Я не вела счет дням и ночам, проведенным в замке Мертвяка, просто погрузилась в занятия и рисование, пытаясь хоть как-то заглушить боль. Мрачный зал колонн остался в моей памяти как что-то далекое, я и думать перестала о том, чтобы добраться до Дерева-портала.

И вдруг – такое странное и неожиданное предложение.

Я посмотрела в лицо Зомана, но мой учитель оставался спокойным. Он по-прежнему ласково улыбался и поглядывал на меня с радостью и даже некоторой гордостью.

– Мы будем сражаться? – уточнила я.

– Ты не будешь, София. Просто отыщи изображение Дерева-портала, а мы с Даном попробуем задержать Иоко, чтобы он до тебя не добрался. Никаких зверств и крови, поверь мне.

– Мы прямо сейчас пойдем и нападем?

– Почему нет? Это же не война, не атака на замок и не взятие штурмом города. Дерево-портал всегда там, внизу. Ты сама нашла его и рассказала, как это сделала. Сама попыталась пробиться к нему, но у тебя не вышло, потому что Иоко помешал. Если хочешь – только если сама этого хочешь! – я помогу тебе добраться до Дерева-портала.

– Я хочу.

– Что именно? – уточнил Зоман, хитро прищурившись.

Он был абсолютно спокоен, и лишь длинные пальцы, так сильно напоминавшие ноги хищного гигантского паука, нетерпеливо барабанили по белой скатерти.

– Хочу найти Дерево-портал и освободить Иоко.

– Тогда идем, а то зря теряем время.

Я вскочила, застегнула до самого горла молнию черной толстовки, вызвала Посох, и мы с Зоманом отправились в зал колонн. В эти жуткие подземелья, погруженные в непроглядную тьму, приходилось спускаться много раз, и мне казалось, что я отлично помню дорогу туда. Как же я ошибалась!

Мы спустились вниз, в главный холл с белой лестницей, затем прошли через внезапно появившийся квадратный проход, обрамленный колоннами, миновали длинный переход со стеклянными арочными окнами, между которыми стояли горшки с карликовыми деревьями. Спустились по длинной винтовой лестнице в еще один длинный полутемный коридор, где горели вставленные в держатели факелы, повернули и вышли к очередным ступеням.

Все в замке Зомана казалось красивым, изящным и продуманным: черная лестница с коваными перилами и фигурками металлических воронов, сидящих прямо на ступеньках, являлась верхом совершенства. Я шагала по этим гладким ступеням из черного мрамора, и меня одолевала странная, мрачная торжественность. Все здесь напоминало о множестве династий Хранителей. В голове мелькали мысли о предстоящем бое, и я почти чувствовала, как вокруг меня собираются в воздухе серебристые искры.

Едва мы преодолели лестницу с воронами, как появился Дан. Он тоже держал в руке черную сучковатую палку и, заметив нас, сдержанно кивнул, словно мы никогда и не общались. Мрачный и хмурый, он зашагал рядом с Зоманом, слегка опережая меня, и вся наша троица теперь представляла собой маленький боевой отряд из трех чародеев.

Зоман одним взмахом руки зажег свет в факелах на стене. Их неровный оранжевый свет отражался от блестящей черной плитки пола и плясал на высоком потолке.

Коридор привел к высоким, просто огромным дверям из черного дерева. И прямо перед створками Зоман вдруг изменился. В мгновение ока он стал выше, шире в плечах, и вместо синего кафтана с золотистой каймой на нем вдруг оказался длинный черный плащ, напоминавший вороньи крылья. Лицо вытянулось, глаза потемнели, а зрачок стал таким огромным, что белок почти исчез.

Он обернулся ко мне, взглянул страшным взором и взмахнул рукой. Я вздрогнула и на мгновение засомневалась: вдруг делаю что-то не то? Но сомнение исчезло так же быстро, как и появилось. Моя внутренняя отрешенность поглотила его, и я почувствовала странную пустоту внутри. Страх тоже пропал. Может, так действовал гипноз Зомана?

Створки дверей распахнулись, на меня нахлынул порыв ледяного ветра и рванул за выбившиеся из косы волосы. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела Иоко. Он стоял перед мертвяком, высокий и сильный, уже не такой худой и уставший, как раньше. Лишь босые ноги и грязная синяя рубаха напоминали о том, что он в плену.

– Здравствуй, Со, – тихо сказал он и посмотрел мне в глаза.

На один короткий миг наши взгляды встретились, но в ту же секунду Дан закрыл меня собой и выкрикнул Иоко какую-то грубость.

– Заткнись, братец, – ответил ему мой Проводник. – Что ты хочешь, Зоман, еще один, последний поединок?

– Ты не со мной будешь сражаться, милый. Для этого есть твой брат. Кажется, у вас всегда были разногласия, правильно? Самое время разобраться.

– Но я без оружия…

– Так придумай что-нибудь, иначе Дан убьет тебя!

– Мы так не договаривались, – тихо проговорила я.

– Не переживай, София. Братья просто разберутся между собой, а я понаблюдаю за поединком. Иди, ищи Дерево-портал.

– Вот для чего вся эта возня! – догадался Иоко.

Я обошла Дана, а тот поднял повыше свой длинный черный Посох и приготовился к бою. Все его высокое мускулистое тело являло собой идеальный образец воина, и я видела, как легко его длинные пальцы удерживают древко оружия. Небольшое движение – и Дан сделал резкий выпад, направив Посох на Иоко. Мой Проводник отклонился, так же быстро и легко увернувшись от удара.

– Беги, София! – властно приказал Зоман.

Я посмотрела в его черные глаза и кивнула. Время словно замерло, и я, как в замедленной съемке, могла наблюдать за резкими движениями Дана, быстрыми прыжками Иоко, настороженным, властным Зоманом. Поймав взгляд своего Проводника, я вдруг сделала несколько быстрых шагов и кинула ему свой Посох. Зачем, не знаю, но так мне подсказывало чутье. Решение казалось правильным: я всегда была Спутницей своего Проводника, и ничто не могло этого изменить.

Иоко поймал мой Посох, Дан ругнулся, а Зоман удивленно взглянул на меня.

Но я уже шагала в темноту, твердо намереваясь отыскать Дерево-портал и довольно улыбаясь. Ведь теперь мой Проводник вооружен.