Николай Степанов - Алтарный маг. Сила духа [litres]

«Ну и денек выдался! Сколько раз я нынче опустошал себя до нуля? Чует мое сердце, не к добру все это».

Еремеев старался шагать быстро, но при этом внимательно смотрел под ноги, чтобы не наступить на сухую ветку. Может, ему и посчастливилось бы уйти от преследования, но на пути внезапно встали сразу трое каких-то малопривлекательных типов. У двоих из-за спины выглядывали луки, у третьего сбоку висел тонкий длинный кинжал. Беглец остановился.

– Мужики, ежели за грибами, так тут их нет, а коли по мою душу, тогда в очередь! – тихо произнес он.

– Пойдешь с нами! – приказал самый низкорослый.

В ту же секунду двое других исчезли и возникли возле Еремеева, попытавшись схватить его за руки. Навыки самбиста помогли. Александр устроил приставалам столкновение лбами. Однако третий успел подобраться и нанести такой удар, что Еремеев отлетел к ближайшему дереву.

«Похоже, турнир в тире закончился. И что теперь – мордобой? Еще один ниндзя на мою голову. Откуда они берутся? Вроде на аса не похож. – Александр почесал затылок и присмотрелся к бойцу. – А ведь он и лицом на человека не особо похож. Кожа серая, нос какой-то приплюснутый, раздвоенный подбородок. Уши с неестественно вытянутыми мочками, а лоб вообще с тремя выпуклостями, будто ему три огромных шишака подряд поставили. Волосы на голове пепельного цвета, прямо как шерсть у моей Жучки. Интересно, а перчатки у него для того, чтобы руки не болели после ударов?»

– Будешь сопротивляться – покалечим! – предупредил крутой боец. Он присел рядом с одним из оглушенных подельников.

«Даже подумать страшно, что он со мной сделает, если не буду сопротивляться. Где это видано, чтобы я помогал врагу себя поймать? Надеюсь, тех двоих я хорошенько друг о дружку приложил. Глядишь, помимо трех имеющихся, еще одна шишка на лбу вскочит».

Александр внимательно присматривался к противнику, стараясь улучить момент для атаки. Остатков энергии должно было хватить еще хотя бы на один прыжок, и эту возможность стоило использовать по максимуму, поскольку второй попытки не будет.

– Это кто ж такие? – раздался сзади негромкий голос лешего.

Еремеев вздрогнул от неожиданности, но с ответом нашелся быстро, поскольку догадки уже роились в голове:

– Я обещал тебе найти тех, кто пожар в лесу устроил. Это они и есть.

– Отчего не пришиб супостатов?

– Двоих приголубил, одного тебе оставил для потехи.

– За это хвалю, порученец. – Леший так и остался за деревом, не спеша показываться на глаза чужакам, – почуял, что от них тянет поганой магией.

– Ты с кем это шушукаешься? – Шишколобый расслышал бормотание.

– Себя уговариваю, – ответил Александр.

– Получается?

– Не очень. Чую, все равно придется тебя прибить.

– Ну-ну. – Чужак снова наклонился теперь уже над вторым подельником.

– Токмо учти – этот слишком проворный, – тихо обратился Еремеев к лешему.

– Тогда сперва поглядим на его проворство.

В ту же секунду из земли полезли корни, вцепившись в ноги незнакомца. Тот с подозрением взглянул на лежащего противника и злобно промолвил:

– Тем хуже для тебя, мерзавец.

Чужак, видимо, решил, что молодой человек все-таки вздумал сопротивляться. Легким движением руки шишколобый заставил корни истлеть и рассыпаться. Пока он занимался корнями, ветка стоявшей рядом березы хлестко врезала по колдуну, отбросив его к стволу могучего дуба. Дерево моментально выпустило десятки отростков, опутавших мага.

– Время покажет, кому хуже, – ответил Александр, поднявшись на ноги.

Привязанный к дубу и не думал сдаваться. Скованность не помешала создать очередное заклятие, превратив красавца-исполина в пепел.

– Можешь не пыжиться, даже амулет Руха не поможет со мной совладать.

«Что еще за амулет…» – Человек не закончил мысль.

Незнакомец молниеносно приблизился. На этот раз Еремеев успел отскочить и не попал под удар. Дальше в дело включилась трава, опутав ноги волшебника, да и Александр начал применять навыки, полученные в другом мире. Он всегда считал, что природу нужно беречь и помогать ей.

От встречи с кулаком шишколобого Александру удалось уклониться, затем последовал прыжок в ноги. Оба противника упали на землю. А вот дальше…

Захват и удержание привели к совершенно неожиданному результату. Между бойцами прошел мощный электрический разряд, после которого незнакомец рассыпался трухой, а Еремеев почувствовал такое переполнение энергией, что ощущал себя надутой до предела резиновой грелкой. Стараясь не делать резких движений, он поднялся с земли.

«А если меня сейчас разорвет?» – проскочила тревожная мысль.

– Данила, чего застыл?

– Боюсь лопнуть, – честно созналась «грелка».

Прищурившись, леший начал вглядываться в своего порученца, а потом быстро сделал пару шагов назад. Складывалось впечатление, что дедок узрел нечто, ранее невиданное. Он даже онемел от удивления.

– Неужели со мной все так плохо? – спросил Александр, заметив перемены в лице хозяина леса.

Тот еще раз окинул взглядом порученца и посоветовал:

– Ты левой ладошкой приголубь березку, вдруг полегчает?

«А вдруг нет? Если береза не поможет, могу «дать дуба?» – Мысли Еремеева буквально фонтанировали оптимизмом.

Александр коснулся рукой белой коры, и излишки тонкой струйкой устремились к дереву. Полегчало, но самую малость, зато на березке появились новые ветви, и листва стала вдвое гуще. Леший удивленно смотрел на преобразившееся деревце, словно ожидая, что на нем появятся золотые монеты. Однако алтарный маг по-прежнему ощущал переизбыток энергии. Он начал искать глазами другую березку. Когда направился к ближайшей, хозяин леса его остановил.

– Погодь, – неуверенно проскрипел леший. Таким задумчивым Еремеев его еще не видел. – Супостат дуб извел, надобно попробовать замену сотворить.

– Это как?

– Знамо дело, желудь сыскать.

Еремеев осторожно направился к горке пепла, бывшей недавно роскошным деревом. Леший так и держался на расстоянии, опасаясь приближаться к порученцу.

– Нашел, – обрадовался Александр.

– Клади на землю и прикрой дланью. Да не правой! – одернул леший.

– И что будет?

– Поглядим.

Еремеев выполнил указание. Руку вскоре пришлось чуть сместить в сторонку, поскольку из земли тут же появился росток и быстро устремился вверх. Александр с восхищением наблюдал, как на его глазах поднимается могучий ствол, как раскидываются в стороны мощные ветви, как они покрываются густой листвой…

– Фух! – выдохнул Еремеев, почувствовав, что ощущение переполненности исчезло. Кивнув в сторону дуба, он обратился к лешему: – Неужели это я сделал? Но как?

Дуб обрел ствол в два обхвата, мощные ветви, толстые корни, выступавшие у основания… Не дерево, а великан!