Таша Танари - Счастье [publisher: ИДДК; оптимизирована обложка]

– Что? – уточнила я, подавшись вперед.

– Ничего. Зря я гружу тебя, извини. Как-то не перестроился, видно.

Я удивленно похлопала ресницами: как раз таки предыдущее поведения Альта выглядело куда более привычным, чем последующие извинения. Да и мне было интересно: хоть что-то начало складываться в единую картинку из разрозненных кусочков информации, которыми со мной делились друзья.

Но он уже сменил тему:

– Лис снял отпечаток твоих воспоминаний о событиях в Синих Копях и передал мне. Мы убрали лишнее и личное, оставив только сухие факты.

Я даже комментировать не стала эту новость: им обоим я доверяла, как самой себе, тем более Альту уже доводилось проникать в мою голову. Просто кивнула в ответ на его пристальный, немного обеспокоенный взгляд.

Ниор продолжил:

– Факты я записал в нескольких кристаллах в виде проекции образов. Алис, они понадобятся в качестве доказательств вины второго Темного лорда.

– М-м-м? То есть, я правильно понимаю?..

– Да, глава Тайной Канцелярии и император уже видели. При необходимости, мы покажем запись и другим заинтересованным лицам из соседних государств, естественно, без раскрытия твоей личности. Кстати, дядя выражал восхищение твоей стойкостью и приглашал в удобное время во дворец.

Я нервно хихикнула: серый кардинал Корвин Форт Абигайл, близкий родственник его императорского величества – не тот человек, с которым возникает желание лишний раз поболтать за чашкой чая. Альтамус по-своему истолковал мою реакцию:

– Я отдал один из кристаллов Данталиану, тебе больше не придется заново проходить через это.

Я резко посерьезнела: мне не успело прийти в голову посмотреть на вопрос под таким углом. А ведь Альт прав! Мои губы дрогнули от переполнивших душу чувств.

– Спасибо, спасибо, спасибо, – зашептала я, ощущая, какой камень свалился с плеч.

Мысли о неизбежности повторения пройденного кошмара в бесчисленных вариантах рассказов и разговоров отравляли сознание, надежно спрятавшись за ворохом текущих забот.

В глазах учителя на краткий миг взметнулся вихрь эмоций, согревая меня и лучше любых слов объясняя, как сильно на самом деле он успел ко мне привязаться. Уже в следующую минуту Альт как ни в чем не бывало поднялся и произнес:

– Это не самая большая компенсация за наши ошибки, – Альтамус протянул руку, на его ладони лежал небольшой, с конфету размером, ромбовидный камень насыщенного темно-зеленого цвета. – Твой дракон тоже попросил кристалл, Совету Старейшин понадобятся доказательства. Эти воспоминания станут последней и самой главной деталью в мозаике скрупулезно собранной ранее информации. Возьми, тебе решать, отдавать его ящерам или нет.

Я дотронулась до прохладных граней камня, в его глубине затлел огонек, но вскоре погас. Не раздумывая больше, я крепко сжала его в кулаке, подняла глаза на учителя.

– Почему ты не отдал сам?

Он вздохнул.

– Когда-то я говорил тебе о невозможности союза с драконом, не верил в его способность измениться.

– Ты пересмотрел свои взгляды?

– Нет, но тот факт, что дракон вернулся, и вернулся именно за тобой, свидетельствует о многом. Не в их правилах нарушать указы Совета. Мне известно, что вы вместе отправитесь в Верхний Мир, и я знаю о причинах этого путешествия. Он сильно рискует. В общем, хоть они и приличные… э-э-э… эгоисты, сейчас не время доказывать, кто умнее и круче, как я уже говорил, мы все связаны. Кроме того, – мне показалось, что Абигайл смутился. Этот эксцентричный мужчина, попирающий любые правила, и вдруг смущается? – есть предположение, что огненный слишком болезненно отреагирует на запертые в кристалле воспоминания.

Мои брови устремились к небесам.

– Ты? Ты за него волнуешься?

Альтамус поперхнулся воздухом и с возмущением произнес:

– Нет конечно! Алиска, что за бред! – с досадой в голосе пояснил: – Я за тебя волнуюсь, знаю, как ты носишься с его чувствами. Так что оставляю выбор за тобой.

Это действительно много для меня значило. Я благодарно кивнула, мысленно продолжая изумляться многогранности своего учителя.

– А как случившееся со мной докажет причастность второго Темного лорда к нарушению равновесия между мирами? Ведь похищение человека ничего не значит в глазах власть имущих. Кто я для них? Лишь одна из многих.

– Помимо косвенных свидетельств есть и очевидные. Лорд Эрданур Оливьер был уверен в абсолютной власти над тобой и открыто обсуждал некоторые планы, не опасаясь их раскрытия раньше времени.

Я недоверчиво сморщила лоб.

– Ничего не припоминаю, они вообще большую часть времени разговаривали на неизвестном языке.

– Ну правильно, – глаза Альта озорно сверкнули, а губы тронула шкодливая улыбка, – подсознание – крайне занимательная вещь. В нем откладывается множество, казалось бы, ничего не значащей для осознанного «я» информации, оно ее копит, подобно скупому гному. А уж мы смогли разобрать, о чем говорили демоны.

Я покачала головой: никогда не знаешь, чем обернется любое последующее событие в жизни. И даже самая черная полоса, наполненная лишь болью и безысходностью, оказалась полезной всем трем мирам.

– Мне пора, – сообщил Альт, запуская пальцы в волосы.

Он взлохматил и без того растрепанную шевелюру, порывисто поднялся и в два размашистых шага оказался у двери. Отворил ее и замер, словно вспомнив о чем-то только сейчас. Обернулся через плечо, небрежно бросил:

– Помнится, тебя интересовала судьба убийц семьи старшего сына Гарнета.

Я затаила дыхание, боясь даже предположить, что последует дальше.

– Почти все они мертвы, кровь невинных смыта возмездием, – глаза ниора блеснули расплавленным серебром, черты лица хищно заострились, улыбка скорее пугала, нежели сообщала о его веселье.

– Андраши знают? – неожиданно хрипло уточнила я.

– Узнают, когда будет наказан главный виновный.

– Кто? – едва слышно выдохнула я.

– Не догадалась еще? – усмехнулся учитель. – Орсон был воистину слишком целеустремленным человеком и слишком сильным ниором. Благодаря одной единственной незначительной ошибке противника ему удалось почти невозможное. Запомни, Алиса, никто не безупречен, ошибаются все. Самые могущественные и умные существа не исключение, даже боги. Он вычислил демонов и, полагаю, догадался об истинном лике врага.

Я сидела, страшась шелохнуться, понимала, к чему ведет Альтамус, и заворожено всматривалась в металлический блеск его глаз.

Он кивнул, словно прочитал мои мысли.

– Ты же теперь знаешь, кто и зачем стоял за контрабандным сбором магически положительных носителей. Узор сложился, и я сделаю все, чтобы поспособствовать отправке Темного в самые низы Хаоса, туда, где он захлебнется в собственном бессилии и ярости, где прочувствует на своей шкуре, каково быть всего лишь песчинкой в играх куда более могущественных сил.