Михаил Баковец - Маг крови [litres]

– И что дальше, когда у тебя все получится?

– Оставлю крепость себе, жреческий феод присоединю к своему. Крепость возьму себе лично или отдам кому-то из назначенных мной рыцарей. Думаю, вот Кольку туда двинуть, чтобы он в глазах тестя приобрел вес. Станет эсквайром с личным феодом, причем богатым. Пусть и под моим вассалитетом. Никто из местных даже не почешется, особенно когда продемонстрирую свою силу и силу огнестрельного оружия. Здесь таким не удивить, разборки частенько между соседями происходят, просто я хочу не только дать по зубам зарвавшемуся уроду, а забрать себе всё! После такого малым отрядом ко мне не рискнет никто сунуться, а большой собрать – это дело не одного месяца. Тысячи две вояк да магов десятка два. Ну, так что?

– Хм… ладно, я совещание соберу сегодня, хоть и поздно уже. Завтра в десять утра будь на связи, тогда и сообщу тебе решение.

– Хорошо, буду, – пообещал я. – Надеюсь, оно меня не огорчит.

Какие доводы приводил Палыч или наоборот – его давили аргументами те, кто решил меня поддержать, я не знаю, но утром я услышал по рации, что отряд выдвинется завтра с рассветом и будет у меня в баронстве через двое суток с небольшим.

Все это время я провел как на иголках.

– Вон крепость, – кивнул я на далекие серые стены из булыжника и квадратные узкие башни с острыми четырехскатными крышами.

Слова предназначались старшему команды землян – Павлу. Это был худощавый мужчина тридцати пяти лет, со скучающим выражением на лице, карими глазами и короткими с проседью волосами. Всегда гладко выбритый и одетый в глаженый камуфляж и начищенные высокие берцы. Сейчас ко всему прочему на нем был тяжелый бронежилет, современный композитный шлем с бармицей из многослойного кевлара, налокотниками, наколенниками и щитками на голенях из черненого титана. На плече висел СКС с крупным прицелом и с пластиковым ложем. На правом бедре пластиковая кобура с АПС.

– Стены высокие, это хорошо, – с ленцой произнес он. – Если укроются за ними, то мы их потравим как тараканов.

Последние его слова мне совсем не понравились. Я не собирался устраивать здесь выжженную землю и память у местных о себе как о маньяке, на фоне которого меркнут «достижения» прочих феодалов.

– В смысле? Паш, чем вы там травить их собрались? Там же куча невиновных людей, крестьяне вон из той деревеньки туда рванули, когда про нас узнали, слуги, рабы те же. В крепости не одни вояки живут же.

– «Черемухой». Не волнуйся, сильно не потравятся.

Крепость была крепким орешком. Высокие стены из булыжника, небольшие ворота из дубовых плах, очень густо покрытых металлическими полосами и гвоздями с квадратными шляпками, плюс зачарованы на совесть. За воротами стояла решетка из прутьев толщиной с черенок от садовой лопаты. В воротный проем по габаритам проходил большой фургон и практически впритирку. Высота ворот такова, что рослому всаднику на крепкой лошади приходилось пригибаться к конской шее или вовсе слезать с седла. Самая большая башня – надвратная, поднималась в небо метров на пятнадцать, если считать конек шатра. Стены примерно десятиметровые. Кроме надвратной имелось еще четыре башни габаритами поменьше, выступающими за стены, чтобы стрелы и магия из боковых бойниц сметали штурмующих с лестниц и штурмовых машин. Кроме всего прочего, в стенах были спрятаны защитные и боевые амулеты, сводящие все потуги атакующих разрушить укрепления магией на ноль.

– Господин барон, – обратился ко мне Танс, командир отряда наемников, которых я купил для атаки на жреческую крепость благодаря связям купца Лафеза, – не выйдут они в чистое поле.

– Почему?

– Силы примерно равные, лишь немногим сильнее нас по количеству, но в мастерстве уступают нам. Даже со жрецами потери понесут огромные. Не, не выйдут, станут отсиживаться за стенами, может быть, уже послали за помощью к союзникам или купили наемников, и те во весь опор спешат к крепости.

– Значит, возьмем штурмом, – криво усмехнулся я. Криво, потому как кому понравится, что его план сломается в самом начале.

– Прошу меня простить, ваша милость, но на штурм мои воины не пойдут. Какие бы деньги ни заплатили, но наших сил не хватит для штурмовки, – твердо сказал наемник. – Ни амулетов нужных, ни магов сильных, ни осадных машин нет, а идти с имеющимися силами и снаряжением – это только лить понапрасну свою кровь. Или ваши машины могут проломить стену или ворота?

– Эти машины – нет, Танс, были бы у нас пожарные, вот тогда бы упали прямо на головы гадам, – вместо меня ответил Павел и тут же звонко прищелкнул пальцами. – Хм, а ведь это идея! Пожарный полк в городе точно есть и пара отдельных подразделений по районам, а там выдвижные лестницы на машинах имеются. Для тех такая высота совсем не предельная, останется только защитить сами тачки. На трех машинах мы тут все замки захватим!

– Паш, потом об этом подумаешь, нам бы план пересмотреть заново, – прервал я его милитаристские мысли.

– А что тут пересматривать? Сейчас подойдем метров на двести и закидаем газовыми гранатами крепость. Там двор – колодец, блин, вся химия на дне останется, потравим гадов, как тараканов. Потом поднесем взрывчатку к воротам и взорвем их, в проход пойдем в противогазах. Кого зачистим, кого свяжем, и вуаля – замок твой, твоя милость, хе-хе, – хохотнул он.

– План Б мне нравится, но жрецы и маги могут его испортить, – покачал я головой. – Вот что я предлагаю…

Через полчаса моя маленькая армия разделилась на три отряда, в каждом из которых было поровну големов, наемников и землян, и пошла медленно вперед. Големы несли длинные лестницы, связанные из корявых жердей, срубленных в рощице в двух километрах от крепости. Вряд ли они выдержали бы воина в боевом снаряжении, но смотрелись грозно, имели большую длину, а это и было главным. Все равно никто не собирался штурмовать крепость классическим способом или тем более устраивать осаду. Все должно завершиться уже сегодня.

Атаковали с двух сторон – на главную стену, где ворота, и на стену справа от нее. Две оставшиеся стены контролировали пять парных патрулей наемников.

Чуть менее чем за две сотни метров отряды остановились и расползлись в разные стороны, чтобы не попасть под выстрелы катапульт и баллист, чьи снаряды изредка прилетали.

На стенах и башнях к этому времени собрались практически все защитники, судя по количеству. Среди кольчуг и кирас ламеллярной брони мелькали простые стеганки и даже рубашки и куртки крестьян, которые с такой экипировкой могли разве что задержать на несколько секунд опытного воина, но не остановить. Потом я рассмотрел у них в руках что-то наподобие печных ухватов, только с гораздо более длинными и толстыми ручками, и понял, что их на стены поставили не для рубки, а чтобы сталкивали лестницы.