Анеко Юсаги - Становление Героя Щита 12

— Нет, Фиро-тян! Тебе нельзя напрягаться.

— Правильно. Тебе нужен покой.

Но Фиро замотала головой.

— Нет… Я всё равно пойду.

Я не слышу в её голосе привычного задора. Тем не менее, она всё равно говорит так настойчиво, будто готова хоть клювом цепляться, но отправиться с нами.

…Сдаётся мне, она всё равно примчится, даже если её не взять. Фиро бывает очень упрямой.

— Если что — сдам в больницу, а повозку повезёт кто-то другой, так и знай.

— Наофуми-сама?!

— Атла, ты не дашь ей расклеиться?

— Т-так точно!

— Вот и славно.

— Тогда я тоже еду! — закричала Мелти чуть ли не в слезах.

Ну, ещё бы, её лучшая подруга в беде. Она, как и Фиро, примкнёт любой ценой.

Ладно, закрою глаза на её титул.

— Только без глупостей, ты всё-таки принцесса.

— Я в первую очередь подруга Фиро-тян, и уже во вторую — принцесса!

— Ясно.

…Вспоминается, как Фиро истерично требовала защитить Мелти.

У тебя отличная подруга, Фиро.

— Итак, мой отряд отправляется в погоню за Гаэлионом. Пусть солдаты как можно скорее оповестят Бабульку и её учеников.

— Есть!

Мы сели в повозку, впрягли упрямую Фиро и вернулись в деревню. Там взяли Рена с Рафталией и отправились в путь.

Прошло четыре часа. Атле чудом удаётся сдерживать утечку характеристик Фиро.

Но опыт её мало-помалу покидает.

Конечно, Уровень она так быстро не теряет, но положение всё равно аховое.

Как я и предполагал, Гаэлион улетел на восток, к деревне, где мы сражались против Гнилого Дракона.

— Ха-а… ха-а…

— Фиро-тян…

Атла сидела верхом на Фиро, повозкой управляла Мелти, Рато и Виндия пытались разобраться в происходящем, Садина заняла пост на корме. Рен и Эклер готовились броситься в бой в любую секунду.

Кажется, Фиро уже вся измучилась. Надо поторапливаться.

Эй, Мотоясу, твоя любимая Фиро страдает.

Вот где он и чем занимается? Казалось бы, другого такого шанса завоевать её сердце у него не будет…

В этом весь Мотоясу: как побесить, он тут как тут, а как помочь — днём с огнём не сыщешь.

— Надеюсь, ты понимаешь… — обратился я к Виндии, помня, что она к Гаэлиону привязалась сильнее всего. — В крайнем случае Гаэлиона придётся убить.

Конечно, Гаэлион принадлежит мне, но мне кажется, её мнение тоже стоит учесть.

Она много ухаживала за ним, поэтому я предупреждаю заранее.

— …Ладно.

— Ты удивительно быстро согласилась. Я думал, будешь спорить.

— Вы ведь не оставили надежду?

— Ну, тут ты права.

— Уж что-что, а то, что вы не злодей, я понимаю. Просто… Хотя, нет. Если до этого дойдёт, я всё-таки буду спорить.

— Ясно. Учти, я остановлю тебя печатью.

— Я понимаю, я всё понимаю! Но вы ведь помните, что это крайняя мера?!

Такое чувство, будто она сама пытается смириться, и в то же время не может.

Она знает, что Фиро страдает из-за Гаэлиона, но не может бросить монстра, с которым столько возилась.

Да, убийство Гаэлиона — крайняя мера. Если удастся, обойдемся без неё.

— …Я ненавижу Героев, — вдруг прошептала Виндия и расплакалась.

— К ненависти мне не привыкать.

…Сдаётся мне, Виндии досталось от какого-то другого Героя.

…И как-то Рен подозрительно нервничает. Возможно, о чём-то догадывается.

— Кстати, а от меня что нужно? — спросила Садина, продолжая смотреть назад.

Погони за нами нет, но мы ехали ночью, когда монстры попадаются чаще.

Даже сейчас парочка ошивалась у повозки.

Садина расправлялась с ними магией и гарпуном.

Атла с помощью Мелти облегчала страдания Фиро. Сама Фиро сражаться не могла. Она повозку-то с трудом тянула, и большего я от неё просить не стану.

— Молодец. Всё правильно делаешь.

— Рафу.

По ходу дела Атла объяснила Раф-тян, как не давать энергии вытекать из Фиро.

Кажется, опыт тоже утекает медленнее, чем раньше.

— Всем думать, как вернуть Гаэлиону рассудок. Садина, смотри по сторонам и защищай нас.

— Ну-ну.

Тут вмешалась долго молчавшая Рато:

— Пожалуй, Гаэлиона можно спасти, если заставить его выплюнуть ядро. Причём как можно скорее.

— …Так я и думал.

— Видимо, у нас только один выход — его придётся обездвижить, а затем сунуть руку ему в рот. По-хорошему, сначала стоило бы придумать, как не дать ему откусить руку…

— Об этом не волнуйся. Я защищён что надо.

— Да, Граф, ты и так справишься.

— Рато, ты можешь обездвижить Гаэлиона своими препаратами?

Рато показала мне шприц.

— Это довольно сильная анестезия. Думаю, её будет достаточно.

— Ясно. Буду на тебя рассчитывать.

Уровень Гаэлиона растёт, и он всё ещё получает прибавки от Щита.

Причём он ещё и из Фиро характеристики вытягивает.

К счастью, со мной Рафталия и Рен. Воевать есть кому.

— Давайте обсудим тактику. Рато, я правильно понимаю, что сначала его всё равно лучше ослабить?

— Да, по возможности.

— Хорошо. Садина, ослабь Гаэлиона, когда мы вступим в бой. Затем Рафталия и Рен обрушат на него все навыки и обездвижат.

— …А я? — спросила Виндия дрожащим голосом.

— А от тебя в бою толку нет.

— Нет, лучше уж я пойду с вами, а то вы наверняка покалечите Гаэлиона!

Какая ответственная.

— Но от тебя толк есть?

— Ой, ты не знал, что Виндия-тян владеет магией?

— Угу! — подтвердила Виндия.

О-о, так она маг?

— Более того, она владеет Силой Земли.

— ЧТО?!

Силой Земли?!

— Что это за магия?! Объясняй!

— Ну как… это искусство пользоваться силой окружающей среды и энергией подземных силовых линий, чтобы творить магию. С его помощью можно в совершенстве освоить составные заклинания и магические помехи.

Если я правильно помню, чем-то таким пользовалась Ост.

Долгое время я считал, что это её уникальные неповторимые трюки, а оказывается, что нет.

— Вскоре ты сам увидишь, что это за магия, Наофуми-тян. Вернемся к обсуждению.

— Хорошо. Значит, она будет участвовать в битве.

Ну, хорошо. Вроде бы какое-то подобие тактики у нас появилось.

Мне даже страшно становится, как бы Рафталия и Рен ненароком Гаэлиона не прибили.

Спустя ещё несколько часов мы добрались до восточной деревни. Был уже рассвет.

Должен признать, летает Гаэлион быстро. Не хуже, чем Фиро бегает.

Кстати, что-то в горах над восточной деревней какие-то чёрные тучи.

— А, Святой-сама!

— Нет, он Герой Щита-сама!

Селяне заметили нас и приблизились к повозке.

Виндия почему-то тут же накрыла голову капюшоном…

Я подумал, что Рену тоже не хочется, чтобы его видели, и приказал ему спрятаться в повозке.

Сам он, судя по всему, был не против показаться жителям, зато мне хотелось бы обойтись без неприятных разговоров.

Откровенно говоря, мне кажется, что жители деревни сами виноваты. Лучше бы не катили бочку на Рена, а сами избавились от трупа дракона.