Анеко Юсаги - Становление Героя Щита 6

Расспросы селян ничего не дали.

Пожалуй, лучше всего будет вернуться в замок, чтобы обдумать новые данные. В то же время оставлять деревню без охраны опасно.

Защитой деревни занимаются и авантюристы.

Но против таких монстров они могут лишь обороняться, устранить источник угрозы им не по зубам.

— Единственное, что…

— Хм? Вы что-то знаете?

— Мы выяснили, что монстры нападают с востока.

С востока…

Та женщина, что обратилась ко мне перед отъездом, тоже говорила, что она откуда-то с востока. Она с этим как-то связана?

— Мне нужно в замок, собрать информацию. Рафталия, вы все, сторожите деревню.

— Вас поняла.

— Е-есть. А, господин-сама.

— Чего?

— Знаете, эти монстры убивают много других монстров.

Кстати, да, Фиро еще по дороге сюда говорила, что в округе не осталось монстров.

И правда… теперь мне кажется, что живого в округе стало заметно меньше.

Да и Рафталия в докладе упоминала горы туш монстров.

— Ладно. Я пойду.

Солнце зашло, а я отправился в замок, чтобы встретиться с остальными Героями.

— Вот с ними мы и дрались.

Вечером, повинуясь указу королевы, в замок пришли и остальные Герои.

По их словам, им тоже встретились существа с черепашьими панцирями.

— Как они могут быть так далеко друг от друга?.. — заговорила королева, когда я подвел черту под докладами Героев.

Её брови сошлись на переносице, она задумалась.

И наконец…

— Откровенно говоря… если одни и те же монстры распространились по такой площади, можно полагать, что мы имеем дело с некоей непредвиденной ситуацией.

— С волной?

— Не стану отрицать такой возможности, но…

Но здесь и правда многовато отличий. И вообще, волна только через неделю… через шесть дней, точнее.

И там, конечно, бывает всякое, но это ни в какие рамки, как ни посмотри.

— Вы что-то знаете? — обратился я к другим Героям.

Они ненадолго задумались.

И…

— Да нет.

— Ничего.

— Нет, нам ничего не известно.

Они посмотрели на меня такими ясными глазами, словно зловещие предзнаменования их не трогали и никак не касались.

…Сдается мне, что-то тут нечисто.

— Я так и не понял, чьи это фамилиары. Вы по играм не знаете, что они из себя представляют?

Так или иначе, Герои действуют, опираясь на знания из игр.

Конечно, полностью этим знаниям доверять нельзя, но, быть может, какую-нибудь зацепку отыскать удастся.

— …Знать ничего не знаю.

— Без понятия.

— Никаких идей.

Они отвечали так легко, непринужденно, переглядываясь. Подозрительно быстро.

А ведь последнее время они на мои вопросы только и делали, что кривились.

Так с чего теперь такое дружелюбие?

— Вы… точно не знаете?

Интуиция подсказывает, что они опять что-то скрывают.

— Я же сказал, нет! — выпалил до того спокойный Рен и отвернулся.

А теперь вдруг вспыхнул? Еще подозрительнее.

— Наофуми, ты нам не начальник, ты в курсе? Смирись уже, мы ничего не знаем.

— Или вы нам не верите?

Теперь спиной повернулись и Мотоясу с Ицуки.

Вот дерьмо… да не строю я из себя лидера!

И спрашиваю вас просто потому, что не понимаю! Хотя, они все равно ничего скажут, сколько бы я ни злился.

Памятуя о том, что случилось днем, я решил с ними не разговаривать.

— Нам нужно защищать точки, которые нам доверили. Если с докладом окончено, мы возвращаемся на места! — бросил Рен с раздражением.

Мотоясу охотно согласился, Ицуки тоже поддержал.

После чего они скрылись в порталах.

Очень, очень странно…

— Королева.

— Я понимаю, о чем вы. Подождем, Тени смотрят за ними и собирают информацию.

Если герои полезут не в свое дело, мне же будет хуже.

Верю я им или не верю — это одно, но сейчас они ведут себя очень странно.

— Значит, фамилиары…

— Похожие доклады поступают со стороны соседних государств.

Королева развернула карту и очертила ту область, на которой монстры уже нападали.

Это не только Мелромарк, но и другие страны… куда шире, чем я думал.

…Так широко, что можно нарисовать на карте мира.

А еще…

— Они с востока на запад идут?

— Похоже, да.

На карте отмечены места нападений и даты — направление видно.

Кстати…

— Перед отъездом ко мне обратилась странная женщина.

— Что?

Я рассказал о девушке, которая просила её убить.

Она говорила что-то про восток, потом вдруг исчезла. Слишком хорошо все совпало, чтобы она могла быть не при чем. И лучше думать, что она появилась не просто так.

— Действительно, совпадений много. Но все же, «Священное Орудие»?.. Она говорит об оружии Четырех Священных Героев?

— О чем еще? Cтарое название, наверно.

— Но почему она просила её убить? Хорошо, будет расследование.

— Благодарю.

Больше докладывать не о чем, так что я вернулся в деревню, охрану которой поручил своим девочкам.

— Я вернулся.

— А, Наофуми-сама! — обеспокоенная Рафталия подбежала ко мне сразу же как я возвратился из замка.

— Что случилось?!

— Кил-кун ранен!

— Что?!

Я побежал за ней в деревенскую больницу.

Там как раз лечили Кила. На спине у него были обширные ожоги, терпел он явно с трудом.

— А, Братец Щита.

— Ты в порядке?!

— А-ага. Немного больно, но мне сказали, жить буд… ай-й-й-й-й!

Я зачитал лечебное заклинание вслед за целителем, затем нанес на рану целебную мазь.

— Что случилось?

— Я увидел, как к нам приближается один из тех монстров, и подумал, что смогу справиться сам…

— Что же ты творишь?! Что бы я делала, если бы он тебя убил?! — причитала Рафталия сквозь слезы.

Эклер и Бабуля тоже волнуются за паренька и злятся.

— Кил, тебе еще рано сражаться в одиночку. Я же говорил, если что — дай знать остальным.

— П-понял. Больше не буду.

Рана куда глубже, чем казалось поначалу… с чего бы?

Хм?.. У него что-то в спине застряло.

Кажется, это…

— Кил, с тобой тот монстр ничего не сделал?

— Э? Он сбил меня с ног тепловым лучом, затем запрыгнул на спину… а дальше подоспела Рафталия-тян и остальные, так что не знаю.

Ясно… все очень плохо!

Вот и ответ на вопрос, откуда их так много.

— Терпи, сейчас будет больно!

— Ч-что ты делаешь?!

Я вытащил из кармана лекарство, открыл крышку и начал заливать рану Кила.

— Гья-а-а-а-а-а-а-а-а! — завопил он, не в силах совладать с болью.

Но мне сейчас не до этого! Он умрет, если все так оставить.

Нечто… похожее на черепаший панцирь постепенно проступило на поверхность и отпало от спины Кила.

— Уф… уф…

— Н-Наофуми-сама?! Что случилось?

— То, с чем этой деревне очень уж везет.

И после моих слов Рафталия, наконец, догадалась.

В свое время эту деревню захватило Биорастение. Оно сажало семена в людей, паразитировало на них и брало под контроль.