Барри Лига - Танос. Титан-разрушитель

* * *

До прибытия «Кровавой Эдды» на заставу оставалось шесть дней. Все это время Танос, Ча и Кебби исследовали здание и строили планы.

Тут имелась отменная кладовая, таких Танос никогда раньше не видел. Целые говяжьи туши, соленые, консервированные. Бочонки медовухи. Хрустящее печенье и медовые пироги. Они ели и ели, пока им не стало плохо, потом их рвало, а затем они снова ели – потому что оно того стоило. Танос так вкусно не ел с тех пор, как покинул Титан.

– Будет кровавое месиво, – предупредил Танос, когда они набили животы и неподвижно лежали под весом съеденного.

– Только будет? – спросил Ча. – А как называется то, что ты сотворил с несчастным Ватлаусом?

– Будь у него возможность, несчастный Ватлаус убил бы нас, и глазом не моргнул, – сказал Танос.

Кебби согласно кивнула.

– Твоя склонность к пацифизму очевидна, но контрпродуктивна. Особенно в свете того, что нам придется убивать еще асгардцев.

– Твоя уверенность очаровательна и, возможно, безосновательна, – отметила Кебби.

Танос неуверенно пожал плечами.

– Я же говорил, что вы оба, должно быть, свихнулись, раз отправились со мной.

– Я тебя не брошу, – откликнулась Кебби.

– Я тоже, – помедлив секунду, сказал Ча.

Танос удивленно моргнул.

– Правда? Я думал, расправа с асгардцем тебя переубедит.

Ча надолго задумался, пощипывая себя за кончики острых ушей, как он часто делал, погружаясь в размышления.

– Асгардцы – воинственный народ, склонный к жестокости и кровопролитию. Я не буду оплакивать их смерть.

– Мне нравится твое затейливое лицемерие, – восхищенно проговорил Танос. – А теперь давайте посмотрим, что тут еще полезного.

Помимо кладовой, на заставе обнаружился внушительный арсенал – непонятно, зачем столько всего единственному постояльцу. Еда и оружие – это была основа жизни асгардцев.

Кроме топоров и мечей, тут имелись и более экзотические орудия убийства: безоткатный импульсный жезл, плазменный кастет, электрозарядный лук и даже нечто среднее между винтовкой и рефлектором. Когда Танос направил винтовку-рефлектор на цель и нажал на спусковой крючок, он выпустил невидимые звуковые волны, от которых застучали зубы и закровоточили глаза.

– Визгун! – воскликнул Ча. – Своими глазами ни разу таких не видел!

– Мощная штука! – закричал в ответ Танос.

– Обоих вас ненавижу! – ответила им Кебби, вытирая кровь на левом ухе. – В следующий раз читайте инструкцию!

Они посчитали доступные единицы вооружения, дошли до каждого входа на заставу и забаррикадировали их все, кроме главной входной двери. Сначала хотели снова попробовать действовать хитростью, но Танос сомневался, что им повезет во второй раз.

– Надо готовиться с боем проникать на борт, – сказал он. – Нам удалось ранить бога сохранности, но...

– Кстати, не за что, – перебила его Кебби.

– ... но нельзя полагаться на то, что удача улыбнется нам еще раз. Возможно, придется драться.

– Что ж, ну и хорошо, – отметил Ча. – Ведь у нас отличная команда из титана, который участвовал аж в паре боев, медика, который в жизни не видел войны, и женщины, которая выросла на корабле и никогда не дралась. И эта победоносная команда выйдет против отряда, известного по всей галактике жаждой крови и боевой доблестью. Разве что-то может пойти не так?

– Мы попытаемся их обхитрить, – сказал Танос. – Но если придется, будем сражаться, прорвемся на борт «Кровавой Эдды» и захватим над ней контроль.

Кебби снова его перебила:

– А ее мы тоже назовем «Санктуарием»?

Танос помолчал, обдумывая ответ.

– Название тут не важно. Главное, что мы сможем пересечь Биврёст и войти в Асгард.

– Вот тут план и рассыпается, – протянул Ча.

– Неправда, – возразил Танос. – На этом план не рассыпается, потому что на проникновении в Асгард он заканчивается. А если плана нет, то и рассыпаться он не может.

– Слабое утешение, – вздохнула Кебби. Ча согласно кивнул.

– Пока мы почти ничего не знаем об Асгарде, нет смысла составлять план, – объяснил Танос.

Все было просто. Если надо, он направит «Кровавую Эдду» во дворец, а пока все будут паниковать, отыщет сокровищницу Одина. Пока неразбериха не уляжется, ему надо будет успеть вернуться. Не лучший план, признавал он, но другого придумать не смог. Значит, надо позволить внезапности и хаосу заменить армию, которой у них нет.

– Преодолеем Биврёст, а там разберемся.

В словах Таноса было больше уверенности, чем он ощущал на самом деле. К счастью, Кебби и Ча не заметили разницы.

ГЛАВА 25

РОВНОчерез шесть дней после прибытия Таноса на заставу из «кротовой норы» близ Альфхейма появилась «Кровавая Эдда». Асгардцы были пунктуальны.

С их появлением в обозримом космосе на заставе запустилось несколько автоматических систем. Передались коды безопасности, на квантовом уровне заработали криптографические ключи, и оборудование дало разрешение на посадку корабля.

«Кровавая Эдда» стала видна на горизонте. Она напоминала огромную металлическую птицу с застывшими в одном положении блестящими стальными крыльями. Корабль опустился на землю в нескольких метрах от заставы. Через мгновение опустился трап, вспыхнул защитный экран. Из корабля вышли три фигуры. На каждой был металлический панцирь: один ярко-синий, один темно-малиновый и один желтый. В руках виднелись мечи и фотонные винтовки. Прибывшие шли легкой, уверенной походкой воинов, которые видели кровь и не только могли порассказать о сражениях, но и регулярно оказывались в гуще битвы.

Асгардцы вошли в здание заставы и остановились в прихожей. Внутри царила полная тишина.

Они с сомнением посмотрели друг на друга. Командир приложил руки ко рту и закричал:

– Эй, Ватлаус! Мой брат, проверенный в бою! Встречай товарищей по сече, тут Снорри, Бруси и Хромунд! Промочи нам глотки медом и элем!

Его голос эхом разнесся по пустым коридорам. Даже не обменявшись взглядом, все трое поняли: что-то не так, – и одновременно выхватили оружие.

Внезапно погас свет. Освещение осталось только где-то в коридоре, но и его частично заслонила массивная неуклюжая фигура, двинувшаяся по направлению к ним.

– Боюсь, весь мед мы выпили, – сказал Танос.

* * *

– Я предоставлю вам возможность... – начал Танос, но договорить ему не дали.

– Что за дела? – вопросил командир маленького отряда, Снорри.

Видите, братья, чудовище вышло

Лиловое кожей, готовое к бою!

Плечи расправим, ответим на вызов,

Песню услышим битвы и крови!

Возмездье свершим за нашего брата,

Храброго воина, отвагой богатого!

С криком трое асгардцев бросились на Таноса, который отступил на шаг, чтобы направить на них визгуна. У него были беруши. У асгардцев – нет.