Андрей Ткачев - Регент [litres]

Постепенно все больше отрядов успешно переправлялись через границу, и вскоре наша численность достигла требуемой для осуществления задуманного величины.

– Лукас, пора, – отдал я последнее распоряжение перед началом атаки.

– Будет исполнено, дель Рейгос, – поклонился мне молодой маг.

Он сразу же пошел отдавать последние команды. Совместная атака магов должна была послужить отправной точкой предстоящего сражения.

Всего в моем войске было больше тысячи пехотинцев, пятьсот лучников и триста конных рыцарей. Именно столько людей удалось экипировать новым оружием. Оставшиеся легионеры должны были напасть со стороны империи, помогая защитникам крепости.

Со стороны Энденхола раздались первые взрывы, и пехота одновременно с этим сдвинулась с места. Приказывать уже не имело смысла – все командиры прекрасно знали, что необходимо делать в данной ситуации.

Сейчас от меня ничего не зависело, да и не умел я управлять столь большими формированиями. Всегда предпочитал опираться на знания командиров и их видение ситуации, внося лишь небольшие коррективы в общий план.

Даже когда я стал владыкой демонов, то все равно больше любил стоять в первых рядах, чем отдавать распоряжения. Может, поэтому против меня и боялись пойти в темных землях? Кто знает… главное, я тогда принес мир в раздираемые войной и горем земли и сделаю то же самое в Рассветной империи.

Маги под руководством Лукаса и Нерида начали с не очень энергоемких заклинаний, вынуждая войска противника в одних местах сходиться, в других же, наоборот, отрезая от основных частей. Как только это было достигнуто, со стороны крепости ударил огненный аркан, окруживший кольцом жаркого пламени несколько довольно крупных групп воинов. Попавшие в западню бойцы ничего не могли поделать с заклинанием и всего за пару минут были уничтожены.

М-да, не самая приятная смерть, но они сами пришли на наши земли.

Поселив сумятицу в стан врага, маги отступили, экономя силы для непредвиденных ситуаций. Их позиции к этому времени пересекла пехота, но до того, как они сошлись в прямом контакте с воинами альянса, по ним ударили лучники, заставив на миг потемнеть небо от количества выпущенных стрел.

Я, конечно, немного приукрашиваю, но действительно смотрится захватывающе, когда какие-то деревяшки с металлическими наконечниками сначала устремляются в небо, а затем, достигая пика, обрушиваются смертоносным дождем на землю.

Видимо, среди армии альянса все же были маги, которые по какой-то причине не успели среагировать на магическую атаку. В этот раз они вовремя поставили щиты, чтобы избежать урона от стрел.

Вот только стрелы были с напылением из алиетовой руды. И если первые из них действительно были остановлены чарами, то остальные смогли ослабить и пробиться сквозь них.

Легионеры скрестили оружие с противником спустя десяток секунд.

Все это я наблюдал, укрывшись на одном из холмов, где отстраненно отмечал успехи и неудачи моих воинов. Уже в голове формировались возможные корректировки текущего плана, но даже сейчас было видно, что мы близки к победе. А о более удачных ходах и решениях можно будет поговорить и после.

Часть войск альянса сгруппировались с правого фланга, где на удивление успешно отбивались как от легионеров, так и от посылаемых в них заклинаний. Похоже, мы только что обнаружили командиров этого войска. Не думаю, что кого-то другого защищали бы столь хорошо в тот момент, когда их армию пускают под нож.

Все могло быть куда хуже, но за день до атаки близнецы сумели отравить часть походной пищи, и минимум треть солдат не были готовы биться в полную силу. Да, знаю, что грязно, и многие бы меня осудили за это, но лучше пусть со стороны противника умрут все еще до битвы, чем я потеряю хоть кого-то из доверившихся мне людей. Я понимаю, что многие в этом противостоянии погибнут, но воспользуюсь любым шансом сократить потери со своей стороны.

Пока я рассматривал, как маги атакуют защищающихся командиров альянса, конница ударила с левого фланга, разгромив остатки и так сильно подавленных противников. В это же время из крепости лучники вели прицельный огонь по противнику и не давали ему скрыться от моих воинов.

В итоге последним оплотом сопротивления оставался небольшой пятачок земли радиусом в сотню метров. Он был закрыт многослойной защитой и не давал добраться до спрятавшихся под ним людей, как и не давал им возможности сбежать.

Самое странное, что я не видел в командирах захватчиков и тени страха перед неминуемой участью.

– Нерид, сколько вам потребуется времени, чтобы вскрыть их защиту? – спросил я у подошедшего ко мне мага.

– Дель Рейгос, в лучшем случае полчаса, – устало вздохнул парень, вытерев бисеринки пота со лба. – Они используют накопители, чтобы латать дыры в щите, и нам неизвестно, насколько велики их запасы.

– Хорошо, не тратьте слишком много сил. Они еще могут нам понадобиться, – я ободряюще сжал плечо входящего в мою свиту парня и начал спускаться с холма, чтобы рассмотреть зачинщиков этой атаки поближе.

Все-таки не нравится мне их поведение, но я никак не могу определить, где подвох.

В окружении ощетинившихся копьями щитоносцев стояли нисколько не опасающиеся за свою жизнь командиры альянса. Стоило мне только подойти к краю защитного заклинания, как из их рядов вышел молодой человек. Он был даже младше меня, но чувствовалось в нем что-то неуловимое. Стоило только нашим взглядам пересечься, как я все понял.

На меня смотрели ледяные глаза человека, повидавшего очень многое в жизни. Они совсем не походили на глаза юноши, а были глазами старца.

Чернокнижник.

– О, я вижу, вы догадались, кто я такой, – ровно произнес он, приблизившись со своей стороны.

– В чем интерес могущественного мага в локальных стычках человеческих государств?

В своем мире я уже встречал таких юношей со взглядами стариков, и не сказать, чтобы эти встречи закончились чаепитием. Да и, достигнув личного могущества, такие люди считают остальных низшими существами.

– Война – замечательное время для экспериментов, которые без этого невозможны, – развел парень руками, показывая на трупы под ногами. – Столько смертей, столько крови… – кровожадно улыбнулся он. – Чего я не ожидал, так это вашего оружия. Новая разработка? – полюбопытствовал он, будто мы вели обычную светскую беседу, а не стояли на поле битвы.

– Мы сможем поговорить об этом, когда вы сдадитесь, – твердо сказал я, не став отвечать на его вопрос.

– Дель Рейгос, – проявил осведомленность чернокнижник. – Не заставляйте меня считать вас глупее, чем вы есть. Если бы я не хотел этого, то мы бы и не встретились.