Андрей Ткачев - Регент [litres]

Тело само реагирует на вспышку символов на мече Эрена и уходит из-под атаки под замысловатым углом, которую у меня были все шансы пропустить. В этом и есть прелесть боевого транса, что начинаешь реагировать быстрее, чем мог бы, положившись на свои инстинкты и, что немаловажно, опыт.

Сместившись влево, я слегка подправил траекторию движения меча де Олстора своим клинком так, чтобы он воткнулся в землю. На какие-то доли секунды мой партнер по тренировке замер в нужном мне положении, и я ударил его под коленную чашечку. Не будь на парне доспехов, он бы стал калекой после такого сильного удара, но единственное, чего я добился – блондин припал на одну ногу и болезненно скривился.

Меч Эрена чуть не достал меня, но я воспользовался положением парня и, оттолкнувшись о его плечо, попросту перемахнул на другую сторону. Я уже примерялся, чтобы с ноги ударить блондина в лицо, показав тем самым, что не стоит пренебрегать защитой головы, но на его мече вновь вспыхнули знаки.

Де Олстор стремительно вскочил (и это несмотря на сильный ушиб ноги) и попытался провести серию ударов, но уже на втором элементе связки мне удалось навязать ему жесткий клинч. Я разрушил систему его движений, но сейчас мы были слишком близко друг к другу, чтобы придумывать какие-то финты.

Да и все-таки это тренировка, а не полноценный бой.

С десяток стремительных ударов, что с моей стороны, что со стороны Эрена, не дали никакого результата. Мы слишком хорошо уже знали приемы друг друга, чтобы так быстро найти бреши в защите противника.

В какой-то момент мы практически одновременно поняли, что если не выходить за рамки тренировки, то нам ничего не удастся добиться. Победителя просто не будет, или же будет сражение на истощение, пока кто-то не сделает ошибку.

Практически одновременно мы отступили на несколько шагов и вложили мечи в ножны.

– Ты был прав, мне необходимо было развеяться, – поблагодарил я Эрена, подойдя к нему.

– Если честно, – хмыкнул парень, – мне просто хотелось поскорее испытать свой меч, а еще одного человека, кроме Ленит дель Рейгос, способного мне помочь, и тебя, я в столице не знаю.

– Вот ведь, – улыбнулся я. – Все перевернул с ног на голову.

– Это всегда пожалуйста, – шутливо отвесил мне поклон де Олстор. – Заодно смогли проверить свои наработки.

Хм, а блондин оказался куда наблюдательней, чем я думал. Ведь и правда, за время спарринга я использовал несколько сырых связок и методов, которые сложно испытать, если тебе не противостоит реальный противник. Эрен поступал точно так же, но, как я понимаю, все же сдерживался, чтобы увидеть с моей стороны куда больше.

Не знаю, зачем ему это, но ничто в продемонстрированном мной сегодня не было секретом. Те же гвардейцы моего дома не раз видели наши тренировки с мамой, и порой мы показывали и кое-что более зрелищное.

– Ты мне просто обязан после такого показать мастера, который изготовил тебе меч, – решил я в ответ получить от него услугу.

– Хорошо, – неожиданно быстро согласился парень. – В ближайшие дни, думаю, у мастера будет время, и он согласится встретиться с тобой, – не очень уверенно закончил Эрен.

– Я все-таки регент империи, – ухмыльнулся я. – Думаешь, есть места, куда меня не пустят?

– Ну, – задумчиво протянул де Олстор, – тут надо увидеть самому, чтобы понять.

Вернувшись в свой кабинет после замечательной во всех отношениях разминки, я еще раз убедился в правильности принятого решения. За это время ничего нового не произошло, и противник все так же неспешно подбирался к городу-призраку, где, как я надеюсь, альянс ждет теплый прием.

Как же мне самому хотелось оказаться среди рядов сражающихся, но я здраво понимал, что сейчас я больше пользы принесу в столице, улаживая возникающие проблемы на месте.

Если кто думает, что править огромным государством – это просто, то совсем не понимает, чем должен заниматься настоящий правитель. Знавал я парочку таких «королей», и даже у некоторых из них государства до какого-то момента вполне успешно развивались, но вот именно что до какого-то.

Ладно, не будем об этом.

У меня каждый день на столе появлялись бумаги, которые приносили люди де Укена, и также донесения моей собственной разведки, которые в кабинет проносила Эру, как самый приближенный слуга и тот, кто не мог меня предать (как минимум из-за магической печати, связывающей нас). В итоге только на их разбор уходило больше половины дня.

При всем этом я не удивлюсь, что де Укен и его «группа по интересам» передают мне далеко не всю информацию, поступающую в столицу. Просто по всей логике бумаг должно быть больше минимум раза в три. С одной стороны, радует, что до меня тогда не доходят совсем уж бредовые донесения (те же жалобы), но в то же время кто поручится за то, что до меня также дойдет что-то важное, и не захотят ли эти «старики» скрыть от меня информацию?

Вот и получается, что я вроде как регент и Имперский совет меня слушается (а туда входят не последние люди государства, которые имеют определенный политический вес и власть), но, с другой стороны, есть люди, находящиеся в тени, которые на самом деле и правят этим большим государством. Хорошо одно: я не увидел в главе контрразведки жажды власти. Наоборот, чувствовалось, что человек находится на своем месте, и де Укен при всем этом патриот. Одна надежда, что и остальные, входящие в его группу, придерживаются тех же взглядов.

Мне очень не хватает своей команды, и если боевые операции мне есть кому поручить, то вот все, что касается финансов и политики…

Я задумчиво постучал пальцами по столу, пока в голове не появилась одна, как хотелось бы надеяться, светлая идея. В столице помимо военных и магических академий есть и другие учебные заведения, где могут находиться необходимые мне кадры.

Я уже проворачивал похожую затею с де Ринвором и де Гаипом. Парни были обычными простолюдинами, которые толком ничего не знали о своем даре и, вполне возможно, так бы у них ничего и не вышло, не вмешайся я в их судьбу. Теперь же у меня в подчинении находятся два высококлассных мага, прошедших обучение в не самых дешевых учебных заведениях. Да что там говорить – парни уже показали себя с очень хорошей стороны во время стычки с чернокнижником.

Главная проблема была в том, что парни – простолюдины, а значит, несмотря на их талант, им попросту было не собрать деньги на необходимое обучение, которое себе могут позволить не все родовитые.

В итоге выходит, что в империи проживает большое количество талантливых ребят, но из-за нехватки денег они не могут воплотить свой потенциал. Поэтому я решил лично посетить с инспекцией столичные учебные заведения и отобрать себе наиболее толковых людей, больше внимания уделяя не дорогим заведениям для аристократов, а именно тем, которые могут себе позволить люди, у которых нет за душой и гроша, но есть желание вырваться из привычной среды даже путем многолетней отработки на учебное заведение.