Андрей Ткачев - Регент [litres]

– Ко всему привыкаешь, – равнодушно пожала плечами женщина.

Следующий переход я поначалу даже не заметил. Мы углубились в лес недалеко от города и прошли между интересным образом переплетенными двумя старыми деревьями, которые образовали своеобразную арку. Если бы не внутреннее ощущение удивления, исходящее от Дейры, я бы и не понял, что растения в лесу резко изменились.

– Дель Рейгос, вы заметили? – оказался рядом со мной Ригстар.

– Это был еще один вид прохода? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал я.

– Да, и не такой уж и редкий, – подтвердил маг. – У нас ходит много историй и баек о том, что порой команды натыкаются на неизвестные места, а потом не могут в них вернуться или сами не замечают, как оказываются на совершенно ином этаже.

– Проходы бывают временными?

– По всей видимости, да, но пока никто так и не смог научиться их находить. Такие переходы совершаются по большей части случайно.

– Может, уже расскажете, что нас ждет на пятом этаже Башни? – решил я воспользоваться моментом и узнать чуть больше о предстоящей цели нашего похода.

– Почему бы и нет, – едва слышно хмыкнул старик. – Пятый этаж по сути является огромным старым замком, в котором больше десятка уровней, хитро переплетенных между собой. По этой причине он до сих пор до конца не изучен, и временами удачливым командам удается найти настоящие сокровища. К сожалению, в этом месте полно собственных защитников, как в плане существ, так и ловушек не только магического, но и технического происхождения.

– Почему бы тогда попросту не перебить всех обитающих в замке существ? – задал я резонный вопрос.

– К сожалению, пятый этаж Башни имеет очень неприятную особенность: постепенно восстанавливает свое состояние и возвращает защитников на место. Скорее всего, древние чары стали слабеть, и по этой причине замок не может восстановиться полностью, но даже так проблем хватает. Хорошо еще, что чтобы полностью восстановиться, замку требуется значительное время, иначе любой поход на пятый этаж заканчивался бы провалом при попытке команды вернуться тем же путем.

– Значит, мы ищем сокровища?

– В какой-то мере, – неопределенно ответил Ригстар. – На пятом этаже есть несколько мест, в которые пока никто не смог проникнуть. И я надеюсь на ваше чувство магии, чтобы обойти все магические ловушки.

– То есть вы пока не знаете, что нас может ждать? – удивленно посмотрел я на него.

– Да, – пожал плечами старик. – Там могут оказаться как несметные сокровища, так и обычный проход в подсобное помещение. Это риск, на который идут авантюристы в каждом своем походе.

Дальнейший разговор как-то сам собой прекратился, и мы продолжили путь в лесу уже в молчании. Так незаметно пролетело несколько часов, пока Ригстар не отдал команду организовывать привал. Ноги у всех уже гудели, и каждый с радостью встретил такую новость.

Мне несколько наскучила монотонная ходьба, и я вызвался помочь со сбором дров для импровизированного лагеря. Следом за мной увязался Шир, которому я попросту не смог отказать.

Возможно, таково было влияние Дейры, но я не дал парню срубать ветки с ближайшего дерева, и мы отправились искать те, что и так лежали на земле, или уже погибшее дерево, которое мой внутренний дух была согласна использовать для растопки. Живому существу, а в ее понимании любое растение было таковым, Дейра с большой неохотой могла позволить причинить вред – сказывалось, что она в первую очередь природный дух и такое противно ее природе.

В итоге мы хоть и отдалились от места стоянки, но смогли собрать неплохую охапку валежника и отправились обратно.

Сам лес, несмотря на то что являлся этажом подземелья, пока был вполне мирным местом, и на нашем пути не встретилось никаких опасных тварей. Все это походило на легкую прогулку и тем самым лишь сильнее настораживало.

Пока Шир под руководством братьев-мечников собирал будущий костер, я увидел Орла в стороне от остальных авантюристов и решил поинтересоваться у лучника о своих подозрениях.

– Мне это тоже сильно не нравится, – хмуро всматриваясь вдаль, ответил мне мужчина после того, как я поделился с ним своими мыслями. – Обычно на четвертом этаже хватает хищников, но мы за несколько часов нахождения не наткнулись ни на кого достаточно крупного, кого бы не испугал наш отряд.

– Думаете, что с этим как-то связан тот отравитель, о котором идут слухи в городе?

– Сложно сказать, – вздохнул Орл. – Вполне возможно, что до нас здесь побывали другие авантюристы, которые были нацелены на существ, обитающих в этом месте. Из них можно получить довольно дорогостоящие ингредиенты и тем более недалеко от города, где есть возможность их быстро продать. Так что так однозначно нельзя сказать, но после того как передохнем, я попробую произвести разведку на большем расстоянии, чтобы отряд не попал в засаду.

Слова опытного авантюриста меня несколько успокоили, но все же я счел необходимым обратиться к еще одному источнику информации.

К моменту моего возвращения от Орла на костре уже весело булькала какая-то каша с мясом. И параллельно готовился травяной отвар, который неплохо тонизировал во время похода и немного снимал усталость с ног. Можно было бы, конечно, использовать эликсиры, но их необходимо было применять с большой осторожностью, и ни в коем случае нельзя было допускать передозировки.

Пока все были заняты готовкой пищи, а везде меня преследующий Шир о чем-то разговаривал с Менсом, я позвал Эру за собой, и мы углубились в лес.

– Господин, вы что-то от меня хотели? – спросила кейрис, когда я остановился, убедившись, что нас никто не услышит и не увидит.

После этих слов смелая до этого девушка неожиданно потупилась и, опустив глаза, смущенно покраснела. И чего она такого себе напридумывала? Хотя, кажется, я догадываюсь…

– Кхм, – прокашлялся я, отвлекая Эру от ее мыслей. – Мне нужно поговорить с Дейрой. Никто не должен нам мешать.

– Я поняла, господин, – склонилась в поклоне кейрис, вновь залившись румянцем.

– Эру, сколько раз тебе говорить, чтобы обращалась ко мне по имени? – тяжело вздохнул я.

– Я постараюсь, господин, – еще раз поклонилась девушка и, развернувшись, отошла в сторону лагеря.

– Вот ведь… – тяжело вздохнул я. – Дейра, я же чувствую твое нетерпение, – сказал в воздух. – Вылезай уже.

– Так неинтересно, Саар, – раздался за моей спиной ласковый женский голос. – Я так хотела, чтобы ты побродил по лесу.

– Не вижу в этом смысла, – пожал я плечами, никак внешне не отреагировав на то, что руки духа обвили мою шею. – Ты же всегда со мной. Зачем мне искать тебя?

– Просто иногда так хочется, чтобы тебя поискали, – томно вздохнула Дейра, пощекотав дыханием мое ухо. – Что ты хотел, милый?