Георгий Смородинский - Чужой среди чужих [litres]

Я тяжело вздохнул, подобрал камень, сфокусировал на нем взгляд и растерянно покачал головой.

Проклятая душа Абберата.

Персональный предмет.

Крупный, с небольшое куриное яйцо, тонко ограненный алмаз. Он был настолько черен, что при взгляде на него казалось, будто у меня в ладони появилась дыра. Какой-то странный камень души… Если это вообще он…

Я вспомнил последние слова стража и обреченно вздохнул. Я должен как-то распорядиться этим вот камнем. Но как? Я на всякий случай проверил квест-лог, но ничего там нового не нашел. Странно… Ну почему это не обычный черный алмаз?! Я даже представить не могу, сколько он бы мог стоить! Баронский замок? Два? Но продавать его нельзя… Такие предметы просто так в руки не попадают. Камень души чудовища шестисотого уровня не имеет цены. Это как украденная из Лувра картина или чемодан с кокаином. Стоимость огромна, а практической пользы никакой. Если бы его можно было как-то призвать…

Сил удивляться не было. Может быть, потом, когда я выберусь отсюда, где-нибудь в безопасном месте подумаю, покопаюсь в «Летописях»… Но не сейчас.

Ладно. Я убрал камень в сумку, уселся на ступенях и, обхватив ладонями голову, пару раз глубоко вздохнул. Заходить в храм категорически не хотелось. Интуиция просто орала, что внутри меня ждет такое дерьмо, в сравнении с которым все предыдущие «приключения» покажутся безобидными забавами. Но идти надо… Вот посижу немного, подумаю о своей нелегкой судьбе и сразу пойду – узнаю, что там мне еще уготовано.

На самом деле, помимо этого непонятного храма за моей спиной, у меня появились сразу две немаленькие проблемы. Это если не считать целого Младшего Дома, каждый член которого с превеликой радостью срубит с моего трупа башку и отнесет этой, как там ее… Филате. Но хрен с ними, с этими членами: и не от таких уходил, а вот то, что на мне до сих пор висит Метка Убийцы – это действительно проблема. Ровно через сутки после установки она превратится в ежеминутно тикающий дебафф, который даже Личиной скрыть невозможно. Что-то вроде ПК у НПС. То есть каждый урод может спокойно меня атаковать и убитьили, при определенном везении, пленить и сдать с рук на руки членам того социального образования, бойца которого я отправил в Страну Вечной Охоты. Хреновые перспективы. Урон Метка не наносит, но будет прилежно выдергивать меня из инвиза. Исчезнет она ровно через месяц… ну или в момент моей гибели.

Нет, понятно, что я могу где-нибудь этот месяц просидеть, но делать этого я не хочу и не буду! Я просто пойду в Халиму следующей ночью, убью того мага и уничтожу заряженный медальон. Такие девайсы есть почти у всех НПС. В момент смерти товарища медальон как-то там заряжается, и его хозяин, понимая, что убийцу друга не догнать, вешает на него эту уродскую метку. В общем, мага Эйклава Айна надо кончать и сразу валить из этого негостеприимного города. Мох собрал, яд сварил – пора и честь знать.

Вторая проблема – слова той напыщенной индюшки «астральный след заканчивается…». О чем она вообще говорила? Я никогда не слышал ни про какой астральный след, но шли они за мной, судя по всему, именно по этому, мать его, следу. Что это такое? Кто его может видеть, и как мне его скрыть? На каждую способность в игре обязана быть контрспособность! Этот мир свалился всем нам на голову не спросясь, а вместе с ним свалились новые правила. Информация в «Летописях» ограничена, форума нет, и ответы на все появляющиеся вопросы нужно искать самому. Возможно, что-то знает Даша, но, по-хорошему, нужно поймать какую-нибудь жрицу из местных и хорошенько ее допросить. Этим я и займусь на досуге. Вроде все…

Я сделал из фляги пару глотков воды, медленно закрутил крышку и задумчиво посмотрел на озерную гладь. Надо идти узнавать, что там за хрень в этом храме. Из слов Стража я понял не много, но он вроде вспоминал про какую-то Статую.

Самая известная статуя в Антруме – десятиметровое изваяние летучей мыши в главном храмовом комплексе Ллос в Лууу. Летучая мышь – главное воплощение Богини Подлости и Коварства. Этим она принципиально отличается от своей тезки из Подземья. Паучихой она тоже вроде может оборачиваться, и ее так даже зовут некоторые товарищи на Карне, но это не основная ее форма. Мир был игровым, а, по словам Даши, у особенно отличившихся жриц на каком-то там совсем уж запредельном уровне должна появиться теневая форма, идентичная форме воплощения их богини. Какая, скажите, девчонка захочет бегать в образе мерзкого насекомого? А мышью, типа, не так стремно…

Как по мне, что мышь, что паук – одна фигня. Только с Дашей я на эту тему не спорил, поскольку чревато оно – затрагивать подобные темы. В общем, я не знаю, что там не так с этой статуей и ту ли статую упоминал в своих словах Страж, но Даша, возможно, в курсе, вот ее и спрошу. Все! Хватит оттягивать неизбежное! Раньше сядешь – раньше слезешь. Я убрал флягу в сумку, встал и, тяжело вздохнув, начал подниматься к чернеющему входу в храм.

Странная какая-то пещера… Тихо, блин, как на кладбище. Еще это жуткое озеро с неподвижной водой. По словам разработчиков, едва ли не в каждой луже под землей обязательно водится рыба. Но тут ни плеска… Это озеро, видимо, исключение. Впрочем, где сейчас те разработчики?

Остановившись на пороге, я внимательно посмотрел под ноги, но ничего там не нашел. Прах чудовища словно бы впитался в стертый, потрескавшийся камень. М-да…

Пожав плечами, я зашел внутрь и оказался в небольшом узком коридоре со странно-оплывшими стенами. Пройдя по слегка наклонному полу, вошел в большой квадратный зал, остановился на пороге и внимательно оглядел помещение.

Примерно пятьдесят на пятьдесят метров. Скульптурная композиция в центре и… все. Больше ничего. Никаких дверей, проходов или окон. И это вот называется храмом?! Да в Вайдарре у Бела святилище выглядит раз в десять круче! Может быть, я что-то не догоняю? Пять тысяч лет Страж охранял вот это? Какой смысл?

Я издалека пригляделся к скульптурам, но ясности увиденное не добавило.

Семь гуманоидов: четыре мужчины и три женщины. Стоят на равном расстоянии друг от друга вокруг чего-то, очень похожего на круглый алтарь. Даже не алтарь, а скорее бассейн, метров пяти в поперечнике, в который упало что-то тяжелое. Вода плеснула в разные стороны – и в этот момент все застыло в черном камне. Трое мужчин и две женщины замерли с выставленными перед собой ладонями, словно пытаясь прикрыться от летящих брызг. Еще один упал на колени и прикрывает руками лицо, и только женщина рядом с ним стоит в нормальной позе, немного разведя руки в стороны.

«Интересно…» – только успел подумать я, как все вокруг неуловимо изменилось. Что-то чужое и невообразимо жуткое разом навалилось на плечи. Кровь застучала в висках, ноздрей коснулся затхлый запах склепа. Стало трудно дышать, по спине покатились холодные капли. Ноги подкосились. Мне удалось устоять, только опершись руками о стену. С трудом выровняв дыхание, я кинул взгляд на стоящие вокруг бассейна скульптуры, и волосы у меня на голове зашевелились от ужаса. Пять человек из семи – те, что стояли с вытянутыми вперед руками – повернули ко мне свои жуткие оплавленные лица. Мы глядели друг на друга секунд десять, затем наваждение прошло, и композиция вновь явилась в своем первоначальном виде.