Эмили Сувада - Эта смертельная спираль [litres]

– А что насчет… – Я перекладываю папки и открываю следующую, в которой нахожу фотографию лысой девушки. Ее кожа такая бледная, что даже видно вены на щеках. Она напоминает стеклянную куклу. – А что насчет Зианы?

– Зиана… – Коул вздыхает. – Зиана пропала. Она сбежала во время вспышки. Предупредила нас, что планирует это сделать, и не хочет, чтобы мы ее искали. Я все еще пытаюсь связаться с ней раз в неделю, но пока безуспешно. Она была очень близка с Цзюнь Бэй.

– Ты знаешь, какая у нее мутация?

– Да. – Голос Коула звучит резко.

Я чувствую, как по коже ползет холодок.

– И что это?

– Ты уверена, что хочешь говорить об этом?

Я крепче сжимаю папки в руках.

– Мне нужно это знать, Коул.

Он медленно выдыхает:

– У Зианы… есть еще одно чувство.

– Что-то типа… магниторецепции ? [24] Магниторецепция – чувство, позволяющее организму ощущать магнитное поле и с помощью него определять направление движения, высоту или местоположение на местности.

Он качает головой:

– Она чувствует некоторые органы в своем теле. Они связаны с ее мозгом, как наша нервная система. Когда меня подстрелили, я почувствовал боль, потому что так сказали мне нервные окончания. Зиана бы тоже ее почувствовала, но при этом еще бы чувствовала свою кровь, гормоны и еще сотню других вещей так же хорошо, как боль. У нее слишком много нейронов в теле – по крайней мере, так думала Цзюнь Бэй, но нам потребовалось некоторое время, чтобы понять это.

Слишком много нейронов. Моя голова кружится, когда я задумываюсь о последствиях подобного. У каждой панели есть несколько датчиков, которые считывают данные с тела своего носителя: уровень сахара в крови, выброс гистамина, количество гормонов, количество клеток, просачивающихся в наш желудок каждый час. Показания с этих датчиков поступают по отдельным каналам, и их можно посмотреть в ВР, но невозможно сравнивать статистику, которая появляется перед глазами, с тем, чтобы фактически воспринимать эти показатели. Люди, подобные Зиане, вырастали, зная о человеческом теле больше, чем какой-либо ученый, просто прислушиваясь к нему.

– Это невероятно.

– По-моему, Лаклан считал так же. Он часто работал с Зианой, но она плохо ладила с остальными. Она всегда была… странной. Она почти не разговаривала и большую часть времени проводила в медицинской палате.

– Почему?

Коул не отвечает, и я внезапно осознаю, почему он не хотел говорить о Зиане. Самый простой способ проверить, что кто-то чувствует функции своего тела – это повредить или нарушить их работоспособность. Подтолкнуть к пределу возможностей. Изогнуть их, пока они не сломаются.

Лучший способ проверить умения человека выжить – попытаться убить его.

Я закрываю глаза. Я видела шрамы на груди Коула, но не позволяла себе думать о том, как он их получил. Папины исследования были не просто бесчеловечными, он намеренно проводил их. Он пытался подтолкнуть этих детей как можно ближе к пределу возможностей, чтобы посмотреть, что нового он узнает, когда они развалятся на куски.

Я открываю глаза, пытаясь сдержать ярость, которая охватила мое тело.

– А какая мутация у Цзюнь Бэй?

Коул оглядывается, но я не открывала ее папку. Я не хочу видеть выражение его глаз, когда он увидит ее фотографию. Меня закружил шторм… ярости, отвращения и страха. И мне не хочется добавлять к ним ревность.

– Мы так и не выяснили, какая у нее мутация. Или она просто никогда не говорила мне об этом. Что бы там ни оказалось, это было неочевидно.

– А у тебя?

Он поджимает губы.

– Моя мутация вызывает сильную реакцию на нейронные алгоритмы гентеха.

– Типа блокираторов памяти?

– Нет, типа настоящих нейронных алгоритмов гентеха. Кодов, которые работают внутри мозга.

– Я думала, что нам еще лет десять не достичь подобных технологий.

– Ну, думаю, Лаклан опередил свое время.

– Вау.

Я откидываюсь на спинку, наблюдая, как дождь отскакивает от лобового стекла. С момента изобретения панелей навязчивой идеей любителей теорий заговоров был код, который влиял на мозг людей. Они считали, что если можно изменить кожу людей, то можно изменить их сознание, а значит, через какое-то время наши мысли начнут контролировать.

Но после многолетних исследований и бесчисленных испытаний на приматах ученые выяснили, что это слишком сложно.

Проблема в том, что наш мозг не похож ни на один другой орган. Наши мысли и воспоминания хранятся в виде миллиардов крошечных цепочек, а значит, важны не сами клетки, а их структура. То, как они устроены, как связаны между собой. Остальные части тела намного проще: если вы измените ген, отвечающий за выработку меланина, то ваши веснушки исчезнут. Хочется мускулы побольше? Просто вырастите еще несколько мышечных клеток. И большинство алгоритмов гентеха так же просты. Искусство кодирования заключается в том, чтобы найти самый безопасный и изящный способ внести эти крошечные изменения.

Но мозг – это миллиарды нейронов, и их структура уникальна у каждого человека. Если вы хотите изменить чей-то мозг, то вам нужно составить схему этих связей, а мы даже не знаем, как это сделать. Составление схемы каждого нейрона – такая же трудная задача, как создание совершенно нового мозга, и я даже не думала, что мы близки к этому.

– Что ты хочешь этим сказать? – спрашиваю я. – У тебя есть алгоритм, который контролирует твои мысли?

Коул смеется. Это глубокий, раскатистый смех, и от этого звука сотрясается напряженная атмосфера, которая висела между нами последние несколько часов.

– Нет, все совсем не так.

– А как? – Я ерзаю на сиденье и наклоняюсь к нему, осторожно двигая раненое колено. – Эти коды перестраивают нейроны? Как они обрабатывают вычисления?

– Речь не о контроле мыслей, – говорит Коул. – Ничего подобного. Все намного проще. Это обнаружилось, когда Лаклан перенастроил отключенные участки моего генома и заметил, что мое поведение немного изменилось.

Я закрываю глаза, стараясь не думать о риске, на который пошел папа, когда решил использовать алгоритм, нацеленный на отключенные участки ДНК Коула. Это могло убить его. Могло свести его с ума. Это генетически эквивалентно тому, как если бы вы решили накормить ребенка какими-то химикатами, чтобы посмотреть, что произойдет.

– И что же он обнаружил?

Коул смотрит на меня, и впервые с начала поездки мы встречаемся взглядами.

– Скажи мне, почему ты решила закачать вредоносный код в колено, чтобы закрыть шлюзы?

Я провела рукой по повязке на ноге.

– Это показалось мне правильным.

– Ты обдумала это решение и взвесила все «за» и «против»? Или просто следовала инстинктам?

Я вспоминаю «Хоумстэйк» и как воткнула кабель в колено, не оставляя себе времени на раздумья.