Алена Федотовская - Академия магических секретов. Расправить крылья [litres]

Его ладонь была теплой и немного шершавой, и кожу слегка закололо. Да что со мной происходит, с каких это пор чужие прикосновения так на меня действуют? Я попыталась выдернуть руку, но ничего не вышло. Дракон держал крепко и явно не собирался отпускать. Я подергала сильнее – никакой реакции.

– Отпусти, – прошипела, теряя терпение.

– Нет, – спокойно ответил он и поволок дальше.

– Я тебя сейчас ветром сдую! – пригрозила неожиданно для самой себя.

– Спасибо, что предупредила, – усмехнулся он и подхватил меня на руки. – Только вместе со мной.

– Бе-е-е-ерт! – крикнула я. – Что ты творишь!

– Эйвин, – спокойно поправил он. – Ты же не хочешь, чтобы я называл тебя Альяной?

Я потеряла дар речи. Шантаж?!

Берт с легкостью преодолел пролет, и мы спустились на этаж ниже.

– Давай договоримся, – тихо предложил он, наклоняясь ко мне и опаляя щеку горячим дыханием. – Не будем создавать друг другу проблем. Неизвестно, как долго я задержусь в Академии, до инициации осталось всего ничего, а что будет потом… Ты пообещаешь мне завтра посетить родителей, а я… Неважно. Перестань называть меня Бертом! – напряженно продолжил он. – Твоя подруга и так смотрит на меня с подозрением, а я ее помню. Смешная младшая сестренка Сильвии.

– Смешная? – вырвалось у меня. – Интересно, обо мне ты думал так же?

– Нет.

Коротко и ясно. Интересно, ты вообще меня вспоминал в своей Империи?!

– Да.

Тьфу! Лекса, твоя привычка размышлять вслух, оказывается, заразна!

Пока я хватала ртом воздух, дракон донес меня до атриума. Перед аркой опустил на пол и взял за плечи:

– Аль, пожалуйста, не усложняй все.

– Я?! – возмутилась. – Я усложняю?! Ты себя слышишь?!

Но он не успел ответить. У кабинета ректора явно что-то происходило. Неожиданно раздались приглушенные голоса, и мы, переглянувшись, инстинктивно метнулись в угол рядом с аркой. В коридоре наше укрытие видно как на ладони, но из атриума обнаружить невозможно. Правда, вышедшие из кабинета сейчас окажутся рядом, а мы с драконом – в глупом положении.

– Надо показаться, – неуверенно предложила я.

– Надо, – кивнул он, – но что-то мне подсказывает…

– Ух ты, – протянула ехидно, – ты и прорицанием владеешь?

– Если бы. – Тяжелый вздох. – Все было бы намного проще.

– Что?..

Но Берт неожиданно притянул меня к себе и приложил палец к губам. И не зря. Разговор, обрывки которого мы услышали, заставил забыть обо всем.

– Добрый вечер, ваше высочество. – Голос ректора был ровным, но в нем сквозило едва уловимое раздражение. Кажется, мы оба с Бертом почувствовали это, потому что недоуменно переглянулись. – Счастлив, что вы нашли время для визита.

– Не стоит благодарностей, лорд Бруни, – небрежно отозвался его собеседник, и мы с драконом переглянулись снова. Голос был незнакомым, но очень приятным, с хрипотцой. – Вы же прекрасно знаете, ради чего я это делаю.

– Да, ваше высочество, Лиония всегда была очень лояльна к Таррину. Вы оказали нам честь, когда решили лично заняться этим делом.

Я вздрогнула, а Берт неожиданно крепче прижал меня к себе. Это Рэм, принц Лионии?! Что он тут делает?

– Это мой долг – помочь родине будущей жены, – коротко ответил принц.

Что?! А я согласие давала?! Открыла рот, чтобы возмутиться, но, повинуясь ладони Берта, опустившейся на мой затылок, резко передумала возражать. Вместо этого уткнулась в мантию дракона – от нее так приятно пахло…

– Но вы могли бы не утруждаться и доверить перемещение кому-то другому, – заметил Бруни.

– Исключено, – неожиданно отрезал Рэм. – Мобильные порталы не доверяют даже советникам. А единственный, находящийся на Таррине, тоже, насколько я знаю, используется лишь принцем Дарреном. Никто не готов рисковать столь ценным артефактом. Лорд Бруни, вы, как никто другой, должны это понимать.

– Понимаю, – бесцветно отозвался ректор. – Спасибо за участие, ваше высочество. Таррин очень ценит помощь Лионии. Боюсь, наш Департамент контроля за магическими существами может только мечтать о возможностях вашего.

– О да, – неожиданно рассмеялся принц. – Кажется, после… – Он внезапно замолчал. – Неважно. Департамент легко упразднить. Что осталось в ваших клетках – полукровки, высотой в холке не выше колена? Какой в них смысл? А мы занимаемся этим вопросом всерьез, и поверьте, наши высшие маги получают всю необходимую практику ближнего боя. Они умеют убивать, а не пасовать перед трудностями. Не знают жалости. Только так можно выиграть надвигающуюся войну, лорд Бруни.

Судорожный вздох профессора я услышала даже из коридора. И не только я. Берт сжал кулаки.

– Вы абсолютно правы, ваше высочество, – судя по голосу, ректор сдерживался из последних сил. – Ваш подарок бесценен для Таррина. Не волнуйтесь, подземелье и защитная магия надежно скроют полунайтов. Профессор Адмир подойдет через несколько минут и будет счастлив узнать об этом.

– Надеюсь, – в голосе Рэма послышалось торжество. – Наши страны должны объединиться перед угрозой внешнего врага. Поверьте, это лучшее, что Лиония может сделать для Таррина, пока не заключен мой брак.

– Благодарю, ваше высочество, – произнес Бруни и закашлялся.

В следующее мгновение послышались шаги, но мы с Бертом зря вздрагивали – они отдалялись, а затем хлопнула дверь. Видимо, ректор и принц уединились в кабинете. Значит, они вышли из портала?

Я выдохнула и уставилась на Берта, а он поймал мой обеспокоенный взгляд. Заговорить смогли не сразу.

– Что они задумали? – вырвалось у меня. Хотя уже знала ответ, но не могла в него поверить…

Берт непроизвольно сжал мои плечи, но я даже не поморщилась. Ждала его слов. Мне же не показалось?

– Кажется, твой потенциальный жених, – его лицо исказила гримаса боли, – привез полукровок на Таррин. Полунайты… не знаю, что это за существа. Но, судя по всему, это те, на ком мы должны будем тренировать высшую магию. Демон!

Я прижала ладонь ко рту:

– Они не могли так поступить! Отец не мог!

Берт криво усмехнулся:

– Уверена? Кто будет жалеть полукровок перед угрозой захвата Таррина? Это политика, Альяна, ничего личного.

– Но есть и другие варианты тренировок! Это жестоко, Берт! Чудовищно! И не может быть правдой! Возможно, мы что-то не так поняли?

– Ты просто возмущаешься или серьезно спрашиваешь об этом? – глухо отозвался он.

Выдохнула и взяла себя в руки, правда, с большим трудом. Зато решительно уставилась на дракона.

– Я хочу посетить подземелье, Берт. Мы должны узнать, кто такие полунайты и что можно сделать, чтобы сохранить им жизнь.

– Вы уже побывали у целителей? – За нашими спинами раздался бесстрастный голос декана, настолько неожиданный, что мы едва не подпрыгнули. Адмир хмуро смотрел на нас. – Как вы себя чувствуете, адептка Солейн?