Седрик Д’Эст - Рыцарь Смерти

– Очень приятно, месье Длиштор, – вежливо отозвалась девушка.

– Вы уже ужинали, Зигфрид?

– Даже не думал, ваша милость, – улыбнулся мужчина. – Ваш комендант был столь любезен, что предупредил о вашем скором прибытии, потому я счёл невежливым куда-то отправляться.

– А зачем вам нужно было куда-то отправляться, месье Длиштор? – невинно хлопнув ресницами, поинтересовалась Сильвия.

– О, миледи, – ещё раз склонился торговец, – просто в местной харчевне готовят изумительное жаркое, именно так, как я люблю.

Я мысленно поставил купцу ещё один плюсик. Пусть его слова и можно было рассматривать как тонкий намёк на недовольство условиями проживания, в частности, уровнем комфорта, но именно что очень тонкий, да и перед гостьей он явно постарался меня «не выдать», хотя в этом и не было особого смысла. Правда, с себя он сомнительные лавры глашатая неприятных новостей снял, предоставляя мне пространство для манёвра, а это тоже кое-что значит.

– Ну что же, – вступил я в разговор, – тогда, надеюсь, вы составите нам компанию через пару часов? Увы, раньше я вряд ли освобожусь, но в качестве компенсации ожидания у меня будет к вам деловое предложение.

«Репутация с Зигфридом Длиштором +13 (+10 % „Дипломатии 1”), всего 1300 / 3000 – Нейтрально».

– Весьма заинтригован, милорд. И конечно же я приму такое предложение.

– Чудесно, в таком случае мы вас на некоторое время оставим, дела, знаете ли.

– Я всё прекрасно понимаю, господин Рейтар, у деловых людей всегда много дел, – в очередной раз поклонился купец с вежливой улыбкой. – Был бесконечно счастлив с вами познакомиться, миледи, – ещё один поклон, Сильвии.

– Благодарю, месье Длиштор, – самую малость наклонила голову девушка.

Между тем мой отряд спешился и уже активно тащил обоз в сторону склада. Некроманты споро командовали мертвецами, рыцари замерли за моей спиной недвижными статуями, последователи древних богов степенно ожидали чуть в стороне, любуясь стенами Замка. Последним штрихом стал вернувшийся Мардор.

Раздав основные распоряжения, я повёл Сильвию выбирать гостевые покои. Теперь в Замке их было много, и, по чести сказать, там следовало разместить всех моих живых слуг (кроме, естественно, бесов), от некромантов до жрецов, но, право слово, выбирать покои даме всё равно подобало отдельно.

Поскольку, несмотря на некоторый элемент рандома, архитектура замков являлась типовой, проблем с ориентированием внутри у меня не было, что избавляло прогулку от разного рода неудобных конфузов. По ходу дела я посвятил девушку в свои планы относительно использования Торговой гильдии для связи с её отцом, не забыв поинтересоваться её личным мнением относительно купеческого сословия вообще и возможного приглашения к нам за стол одного из его представителей в частности. Сильвия ничего против не имела – порядки в государстве Смерти в этом плане куда более демократичные, нежели во многих других землях, лорды с торгашами, конечно, за руку не здороваются, но и характерной брезгливости к «крапивному семени» там нет и близко. Так что, пусть ровней их не считали, но ничего позорящего честь в самом факте общения за одним столом не видели. Собственно, я и так это знал, но решил подстраховаться.

И вот мы идём по этажам, девушка смотрит комнаты, вежливо улыбается на убранство и невинно ведёт разговор ни о чём, как вдруг в беседе всплывает вроде бы невинный вопрос…

– Где мои покои? – переспросил я.

– Да. – Леди лукаво сверкнула глазками. – Мы прошли уже два этажа и осмотрели множество комнат, а ты ни разу не обмолвился, где живёшь сам. У меня создаётся впечатление, что ты намеренно водишь меня как можно дальше от этого места, не так ли?

– Неужели это столь заметно? – вскидываю бровь.

– О, так ты признаёшь… – Сильвия, казалось, даже немного удивилась. – И чем же скромная девушка вызвала такое негативное отношение?

– Какие жестокие слова, – улыбнулся я. – А ведь не менее скромный рыцарь всего лишь не желал ставить прекрасную леди в неудобное положение, сразу предлагая ей поселиться по соседству с его покоями.

«Репутация с Сильвией: +55 (+10 % „Дипломатии 1”), всего 8560 / 12 000 – Почтение».

– Я всё ещё чувствую себя очень странно, когда слышу слова «скромный» и «рыцарь смерти» в одном предложении. Прямо как-то не верится… – Девушка заложила руки за спину и томно потянулась, приковывая мой взгляд к идеальной фигуре, ещё лучше подчёркиваемой натянувшимся охотничьим костюмом. – Со-о-овсе-е-ем не верится.

– Миледи, это очень подлый приём.

А идея Гнарсика с борделем мне нравится всё больше… Ну, или холодный душ. Очень холодный.

Пусть умом я понимаю, что всё это – просто заложенный алгоритм, прописанный в персонаже и действующий согласно уровню репутации, статусам и событиям, но принять это, когда все твои органы чувств видят ослепительно красивую девушку, которая явно с тобой заигрывает и флиртует… м-да.

– Ну, я же малефик, мне положены очень подлые приёмы, сэр рыцарь, – клыкасто улыбнулась довольная Сильвия.

– Ладно, я разгромлен и полностью морально уничтожен. Мои покои на последнем этаже донжона.

– Вот так бы сразу, – довольный прищур. Ей ещё только мурлыкать начать, и совсем от кошки не отличишь. – Любишь высоту? – развернулась леди в сторону лестницы наверх.

– С неё открываются красивые виды, да и с точки зрения безопасности намного надёжнее, – пошёл я рядом.

– Да-а, хотя со спины призрачного дракона виды ещё лучше… Но ветер… Да и дракон холодный и жёсткий.

– Хор баньши, полёты на драконах. Да, в Ковене умеют отдыхать.

– Ну, не всё же нам строить коварные планы по захвату мира. Хотя я знаю парочку личей с подобным хобби. Эх, наверное, папа скоро вступит в их клуб по интересам, – немного погрустнев, сказала некромантка.

– Ну вот, мы пришли, – отвлёк я даму от не самых приятных мыслей. – Логово жуткого и злобного Рыцаря Смерти начинается здесь, – указал я на двери в покои, в которых ещё ни разу (с момента подрастания Замка) не бывал, впрочем, не в первый раз управляю строением повелителя нежити, так что вполне представляю, что там и как будет. Типовая застройка, как бы странно это ни звучало для средневекового замка.

– М-м-м, понятно, тогда, пожалуй, я остановлюсь здесь. – Сильвия махнула рукой в сторону гостевых покоев справа. – Если ты, конечно, не против.

– Ну что вы, леди, весь мой Замок в вашем полном распоряжении, чувствуйте себя как дома. – Ещё плюс 110 репутации. – Но чем же, позвольте мне полюбопытствовать, руководствовался ваш выбор апартаментов?

– Разумеется, близостью к вашим покоям, милорд, – степенно ответила леди, держа лицо. – Я поклялась помогать вам, а делать это, находясь в другом крыле Замка, несколько затруднительно, не правда ли?