Рик Риордан - Красная пирамида [litres]

Только Изида не поддавалась общему ликованию.

– Господин мой, не испытывай судьбу, – сказала она, касаясь мужниного плеча. – Сет не делает подарков.

– Я оскорблен! – с искренней обидой в голосе воскликнул Сет. – Неужели мне запрещено праздновать день рождения моего брата? Неужели мы стали настолько чужими? А ведь я хотел попросить у Осириса прощения за все зло, что причинил ему в прошлом.

Осирис улыбнулся жене.

– Дорогая, это всего лишь игра. Ничего не бойся.

Он встал с трона и под рукоплескания богов направился к спальному сундуку.

– Все славят Осириса! – крикнул Сет.

Повелитель богов стал укладываться в сундук. На мгновение он взглянул в мою сторону. У него было лицо моего отца!

«Нет! – мысленно крикнула я. – Не делай этого!»

Но Осирис уже лег. Его тело идеально оказалось соразмерным спальному сундуку.

Послышались ликующие поздравления богов. Но прежде чем Осирис успел встать, Сет громко хлопнул в ладоши. В воздухе появилась тяжелая золотая крышка, мгновенно закрывшая ящик.

Разъяренный Осирис кричал и стучал по крышке, но его крики и удары были едва слышны. Потом крышка защелкнулась на золотые засовы. Боги кинулись было на выручку Осирису (среди них был и тот парень в черном), однако Сет их опередил. Он с силой ударил ногой по полу, и пол содрогнулся. Боги попадали, как костяшки домино. Люди с волчьими головами выхватили копья. Испуганные боги отползали к стенам.

Сет произнес какое-то заклинание. Прямо из воздуха появился котел и облил спальный ящик расплавленным свинцом, надежно запечатав несчастного Осириса. Я сжалась, мысленно представив температуру внутри золотого гроба. Там было никак не меньше тысячи градусов [23] 1000 градусов по Фаренгейту – это около 537 °С. Сейди ошиблась: температура плавления свинца составляет 327,4 °С. .

– Злодей! – простонала Изида.

Она направилась к нему, произнося слова заклинания. Но Сет поднял руку, и Изида рухнула на пол. Ее губы были плотно сжаты, словно неведомой силой, которая пыталась ее задушить.

– Не сегодня, прекрасная Изида, – самодовольно произнес Сет. – Сегодня правитель я. А твоему ребенку не суждено родиться!

И вдруг из толпы выскочила худенькая женщина в синем платье.

– Муж, остановись!

Она устремилась к Сету, который выпустил Изиду из виду.

– Беги! – крикнула ей богиня в синем.

Изида вскочила на ноги и бросилась бежать.

Сет поднялся с трона. Я думала, что он ударит богиню в синем, но Сет всего лишь досадливо прорычал:

– Глупая жена! На чьей ты стороне?

Он вновь топнул ногой, и золотой гроб исчез под полом.

Сет пустился догонять Изиду. У дверей дворца та превратилась в маленькую хищную птицу и выпорхнула наружу. Сет передернул плечами. За его спиной возникли черные крылья демона. Он полетел вслед за Изидой.

И вдруг я ощутила себя… Изидой. Я летела над Нилом, а Сет меня догонял, неумолимо приближаясь.

«Ты должна ускользнуть, – звенел у меня в мозгу голос Изиды. – Отомсти за Осириса. Возведи Гора на трон!»

Мое сердце было готово разорваться от напряжения. Неожиданно мне на плечо легла чья-то рука. Все картины исчезли.

Рядом со мной стоял дряхлый старец Искандар, озабоченно глядя на меня. Вокруг него плясали огненные иероглифы.

– Прости меня за вторжение, но ты едва не умерла, – на безупречном английском произнес он.

У меня подкосились ноги, и я потеряла сознание.

Очнувшись, я увидела себя свернувшейся калачиком у ног Искандара. Тот, как и прежде, сидел на предпоследней ступеньке. В зале мы были одни. Темноту слегка разрежали стайки светящихся иероглифов, пляшущие вокруг старика.

– С возвращением, – сказал Искандар. – Тебе повезло: ты это пережила.

Сама я не знала, чем кончится мое ночное приключение. Моя голова не то что болела; ощущение было такое, будто ее сварили в кипящем масле.

– Простите, – заплетающимся языком произнесла я. – Я не собиралась…

– Смотреть на картины? Однако ты на них смотрела. Твой ба покинул тело и отправился в прошлое. Разве тебя не предупреждали?

– Предупреждали, – вздохнула я. – Но… меня потянуло к картинам.

Искандар глядел в пространство, словно вспоминал что-то очень давнее.

– Им трудно противиться, – сказал он.

– А вы прекрасно говорите по-английски.

Старик улыбнулся.

– С чего ты взяла, что я говорю по-английски? Наверное, это ты заговорила на греческом.

Трудно сказать, шутил ли он или так было на самом деле. Искандар казался таким хрупким. Дунь – и рассыплется. И в то же время меня не покидало ощущение, что я нахожусь рядом с ядерным реактором. В этом старике таилось что-то опасное, и впервые мне не захотелось узнать чужую тайну.

– Вы настолько старый… то есть достаточно старый, чтобы помнить времена Птолемеев?

– Представь себе, дорогая моя. Я родился в эпоху правления Клеопатры Седьмой.

– Не надо так шутить.

– Я говорю абсолютную правду. Мне выпала печальная участь увидеть последние дни Египта. Храбрая, но безрассудная правительница не удержала власть, и страной завладели римляне. Я был последним магом, прошедшим традиционное обучение. Вскоре Дом жизни был вынужден в буквальном смысле уйти под землю. Многие наши могущественные секреты утрачены, в том числе и заклинания, с помощью которых мой учитель продлевал мне жизнь. В те времена маги жили долго – по нескольку столетий. Я живу уже две тысячи лет.

– Значит, вы бессмертны?

Он засмеялся, но очень скоро смех перешел в надрывный кашель. Искандар сгорбился и прикрыл ладонями рот. Я хотела ему помочь, только не знала, как и чем. Иероглифы беспокойно задергались и потускнели.

Наконец кашель утих. Искандар осторожно глотнул воздух.

– Едва ли меня можно назвать бессмертным. На самом деле… – Он не договорил. – Впрочем, это сейчас не важно. Лучше расскажи о том, что ты видела.

Здесь было бы лучше прикусить язык. Вдруг Искандар рассердится и превратит меня в букашку? К тому же мне было страшно вспоминать увиденное; особенно момент превращения в хищную птицу. Но Искандар ласково глядел на меня, и в конце концов я выложила ему все. Почти все. Про симпатичного парня в черной одежде я умолчала. Может, это глупо, но мне казалось, что парня придумала я сама. Мне вдруг подумалось, что и древние боги прошли, как любят говорить взрослые, через призму моего воображения.

Искандар постукивал посохом по ступеням.

– Сейди, ты видела очень древнее событие. Ты стала свидетельницей того, как Сет силой захватил трон правителя Египта. Он спрятал гроб с Осирисом, и Изиде пришлось обыскать весь мир, чтобы найти мужа.

– Так значит, она все-таки нашла Осириса?

– Найти-то нашла, однако… Видишь ли, Осирис воскрес, но только в Нижнем мире. Он стал правителем мертвых. Когда их сын Гор вырос, он ценой нескольких тяжелых битв свергнул Сета с египетского трона. Потому Гора и называют Мстителем. Я уже говорил: это древняя история, но боги много раз ее повторяли.