Сергей Садов - Ледяная принцесса. Цена власти [litres]

– Лично в руки, – добила его Ленайра, но все же вошла в положении мальца и пояснила, потрепав краешек ленты: – По этому все поймут, кому и от кого послание, потому проводят сразу без задержек, как только предъявишь письмо любому гвардейцу. Да, возможно, его величество захочет задать какие-нибудь вопросы, потому сразу после вручения не уходи, пока тебя не отпустят.

Малец благодарно кивнул, натянул на голову кожаную шапку-шлем с прорезями для глаз, на которые он тут же надел очки. Заботливо упаковал письмо в седельную сумку. Натянул перчатки, ухватился за повод и сунул ногу в стремя.

– Пошла!

Птица издала нечто среднее между карканьем и кудахтаньем, взяла короткий разбег, замахала крыльями и оторвалась от земли. Сделав небольшой круг, она стала удаляться. Лешка некоторое время наблюдал за птицей из-под руки. Вздохнул.

– Здорово. А он не слишком молод?

Ленайра пожала плечами.

– Обычно эти гонцы служат лет до тринадцати-четырнадцати. Тех, кто старше, птицы уже не поднимут, потому и набирают таких вот маломерок. Девушки могут, конечно, дольше летать, но желающих слишком мало. Кстати, есть и взрослые там, которые небольшого роста… ну, почти как дети.

– Карлики?

– Ага. Для них это самое лучшее. – Ленайра вздохнула. – Либо в шуты, либо так. Ладно, теперь идем разбираться с нашим наследничком.

Разбираться – это слишком. Ленайра просто прошла в комнату, кивнув охране, которая пропустила ее без единого звука.

Треон встретил их настороженно. Покосился на Лешку и уставился на Ленайру. Та, скрестив руки на груди, некоторое время рассматривала его, покусывая губы.

– Ты даже не представляешь, сколько проблем создал одним своим существованием.

Похоже, за то время, что Треон просидел в комнате, у него была возможность все обдумать, и он сумел взять себя в руки, потому такие слова встретил довольно воинственно.

– Если ты хочешь воззвать к моей совести, чтобы я покончил с собой и не создавал вам проблем, то не дождешься.

Ленайра кривовато усмехнулась.

– Парень, если это понадобится, уговаривать я никого не буду, я сама все сделаю. Веришь?

Треон глянул в глаза девушки и вздрогнул.

– Верю. – Его голос чуть сорвался. – Ты вообще человек?

– Я – Лорд Древнего Рода. А сейчас будь готов – через три часа уезжаем.

– Вот как?

– Так.

– А если я не захочу с тобой ехать?

– Уеду без тебя… Те, кто приехал за тобой, все еще здесь. Кстати, даже охранять по дороге не буду, так что, если в твою глупую голову придет мысль о побеге, можешь даже не скрываться, просто уйди.

Треон озадаченно потер подбородок.

– Я не понимаю… – протянул он. – Ты грозишь меня убить и тут же вроде как защищаешь, предупреждая, что рядом с тобой безопасно…

– Я пока не знаю, угрожаешь ты империи или нет.

– Вот оно как… тогда почему я должен идти следом за тобой? Если тебе вдруг в голову придет мысль, что я угрожаю твоей империи, ты ведь убьешь меня?

– Да.

– Тогда почему я должен покорно идти за тобой?

– Потому что я могу решить, что империи ты НЕ угрожаешь, и тогда ты останешься жить.

– Просто чудесный выбор. – Сарказм Треона отдавал горечью. – Моя жизнь зависит от чокнутой соплячки, возомнившей себя Богом, решающим, кто угрожает империи, а кто – нет.

Ленайра успела перехватить рванувшего вперед Лешку, выставив перед ним руку.

– Если бы я оказалась на твоем месте, наверное, вела бы себя так же.

– Значит, я могу прямо сейчас выйти и уйти? И ты ничего не сделаешь?

– Я? Я не сделаю.

– Ладно, уйду по дороге.

– И куда ты пойдешь?

– Не скажу!

– Собирайся. Я предупрежу охрану, она проводит тебя в твою комнату и позволит взять все, что нужно в дорогу.

– Ты действительно дашь ему уйти? – спросил Лешка, когда они покинули здание и шли по тропе в общежитие.

– Он не уйдет.

– Как ты можешь быть в этом уверена?

Ленайра остановилась и замерла. Подняла голову, глянув на облака.

– Если он не дурак, то поймет, что убежать не получится. За нами будут очень внимательно наблюдать, и без меня он не сможет пройти и метра.

– А если он дурак?

– А если он дурак, то мне бесполезен. С дураками дел лучше не иметь вообще.

– Хочешь сказать, это такая проверка для него?

– Да. Он не дурак, Леш, но именно потому я еще до конца не убеждена в его невиновности. Понаблюдаем.

– Как же все это…

– Противно?

– Сложно, Снежок. Очень сложно. Я потому ведь и наследником отца становиться не хотел… когда видел все эти противные рожи. Как думал, что придется со всеми ними иметь дело… Были там, конечно, нормальные люди, но ведь дела придется вести не только с ними…

– Потому-то ты меня и понимаешь лучше всех… лучше друзей.

– Мы с тобой друг друга стоим, – хохотнул Лешка, только вот смешок был невеселым и отдавал горечью. – Неужели от этого никогда не избавиться?

Ленайра о чем-то задумалась.

– Пока я не найду убийц родителей, покоя мне не будет.

Сборы проходили весьма активно, и каким-то образом они не пересекались с отрядом Дирии. Хотя Лешка периодически видел кого-нибудь из них, мелькавших то тут, то там, но всякий раз на расстоянии, достаточном, чтобы не встречаться лично. Хотя, кажется, они и сами пока не искали встречи, занимаясь своими делами. Лешка даже наивно понадеялся, что отъезд пройдет без проблем, из-за чего был высмеян Ленайрой.

– Кто угодно, только не Дирия, – уверенно заявила она.

Так и получилось. Отряд был собран и готовился к отъезду: стояли лошади под седлами, еще несколько были подготовлены для груза, частично даже загруженного. В основном это был провиант, остальное Ленайра хотела забрать в Таре. Да и из оружия у всех было только то, что имелось при себе и чего явно было недостаточно. Ни Лешка, ни его друзья даже доспехов не имели, поскольку прибыли сюда так быстро, как могли. У всех легкие мечи, пусть даже артефактные, из рунного серебра, но для нормального боя совершенно не годящиеся. Анька, правда, была с пистолетом, но без меча, даже без кинжала, отчего всем казалась безоружной. В общем, внушительным отряд не выглядел никоим образом.

Магистр сообщил, что Дирия устроила чуть ли не истерику, требуя коней для них, но Шариан только разводил руками, клятвенно заверяя, что всех свободных выгреб для отряда Лорда Древнего Рода и больше никак не найти.

Ленайра на самом деле не очень верила, что Дирии хватит глупости напасть на них по дороге в Тар, но декан решил подстраховаться и задержать эсбэшников в школе. Нет, если бы решение зависело от Дирии, то нападение гарантированно произошло бы, но, к счастью, остальные головы на плечах сохранили и понимали, чем для них обернется такой шаг, потому почти даже и не спорили. Тот же Парет уж наверняка мог бы найти аргументы, противопоставить которым магистру будет нечего, но благоразумно молчал: кажется, опасался неадекватной реакции своей формальной начальницы.