Сергей Садов - Ледяная принцесса. Цена власти [litres]

– Могу я узнать, что тут происходит?!

Мирл стоял чуть в стороне у стены, с испугом поглядывая на брата, который замер в центре комнаты с мечом в руке… опущенным. Выглядел он рассерженным и… растерянным. Вокруг него собрались около десяти его людей, судя по нарядам, отпрыски влиятельнейших родов империи. На полу лежал Дмитрий Иванович… Ленайра даже не сообразила сразу, что произошло. Обожженная правая рука по локоть и… рана… Один из недоумков стоит рядом с кинжалом в руке, с которого капает кровь, на губах застыла злая улыбка.

Выбитые двери заставили его резко развернуться, взяв оружие на изготовку. Заметил ворвавшуюся девчонку в грязном мокром рваном платье, растрепанные волосы, растерянный взгляд на лежащее у его ног тело. Похоже, он даже не понял, кто сейчас вошел.

– Убрал грязь, – хмыкнул он.

Джейр малость побледнел, попятился. Глянул на тело на полу, на приятеля…

Ленайра стремительно рванула вперед, присела… Бесполезно, что было сразу ясно. Кинжал, похоже, попал в самое сердце, удар мастерский, сразу чувствуется, что нанесен твердой рукой. Пульс… поднести лезвие ножа к губам… все бесполезно, но Ленайра в общем молчании раз за разом пыталась нащупать искру жизни. Наконец она встала и медленно обернулась.

– Теперь он не посмеет так смотреть на меня, грязь!!! Я, наследник герцога, убрал с дороги грязь! – проорал убийца не очень уверенно, непонятно кого пытаясь убедить в своей правоте – себя или эту девчонку. – Джейр, – продолжал распалять себя покойник, правда, еще не знающий о своей смерти, – хватит тут спорить! Забираем ублюдка, и поехали.

Наконец герцогский сынок все-таки глянул в лицо вошедшей и застыл. Кинжал выпал из разом ослабевшей руки. Девушка продолжала молча смотреть на него ничего не выражающим взглядом. Вроде бы ее лицо оставалось таким же спокойным, как обычно, вот только враз побелевшие и покрывшиеся инеем волосы выдавали ее состояние. Гвардейцы, вошедшие следом за Ленайрой, организованно, но быстро отошли к дверям и застыли там, перекрывая выходы.

– Он имел право наказать его! – с ноткой истерики выкрикнул Джейр. – Слуги должны с уважением относиться…

Что там хотел еще сказать Джейр, так и осталось тайной, поскольку стоило Ленайре перевести взгляд на него, как он тут же захлебнулся словами и замолчал.

– Он имел право… – все же нашел в себе силы проговорить Джейр, когда Ленайра отвела от него взгляд и снова посмотрела на тело.

Раздавшийся треск заставил вздрогнуть всех.

– Кто еще так думает? – очень тихо спросила Ленайра, ни к кому конкретно не обращаясь и глядя словно сквозь всех. – Кто взялся судить и выносить приговоры моему вассалу?

До некоторых, похоже, только сейчас дошло, кем оказалась нежданная гостья. Более умные отползли в сторонку, к дверям, и только присутствие там гвардейцев, перекрывающих выход, помешало им покинуть комнату. Все разом побледнели, хотя уже, казалось, куда больше. Убийство слуги еще могли простить, но убийство вассала… Причем не простого, а вассала главы Древнего Рода…

– Ты не говорила…

– Джейр… – Снова треск прошел по комнате. Иней от ног Ленайры пополз по паркету во все стороны, температура стала стремительно падать. – Братик… ты… впрочем, разговор бесполезен. Тебе давали шанс…

– Ты не посмеешь… – Он сразу понял, о чем говорит Ленайра. – Ты совершенно не разбираешься в делах!!! Дед назначил меня помощником…

– И подписал этот документ. – Ленайра медленно вытащила отрешение от рода и кинула брату. – С отсрочкой на год. Тебе давали шанс… Ты… – Девушка чуть прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. – Даже своих людей не можешь контролировать… Все похерил…

Джейр лихорадочно схватил бумагу, развернул и прочитал.

– Нет… Не может быть!..

Ревущий поток пламени, сорвавшийся с руки Ленайры, испепелил бумагу, а испуганный Джейр отскочил в сторону, тряся обожженными руками.

– Дед был слишком добрый и верил в тебя, раз дал отсрочку в год. Я не такая добрая, Джейр Безродный.

– Ты!!! – взревел он. – Ты не посмеешь!!!

Он вдруг сорвался вперед, занося меч.

– Нет!!! – Ему наперерез бросился Мирл и буквально повис на руке с мечом. – Джейр, прошу, остановись!!! Хватит!!! Я же говорил, не делай этого! Я предупреждал тебя, просил!

– Прочь!!! – Джейр махнул рукой, и Мирл, получив удар в лицо рукоятью меча, отлетел в сторону.

Джейр рванулся вперед. Ленайра даже не сдвинулась с места, наблюдая за приближающимся мечом. В самый последний момент меч наскочил на мгновенно вспыхнувшую невидимую преграду и отлетел в сторону. Тут же преграда сверкнула снова, и о нее разбился поток пламени.

Девушка резким движением руки остановила рванувшихся было на ее защиту гвардейцев, заставив замереть на месте, обернулась к атаковавшему и с интересом изучила его.

– Как любопытно… чему же вас в ваших аристократических домах учат? Атаковать лорда Древнего Рода в его доме…

– Умри!!! – снова атаковал ее огнем убийца Дмитрия Ивановича. Видно, понял, что прощения ему не будет, и теперь лихорадочно метал огненные сгустки в надежде пробить защиту. – Умри!!! Умри!!!

Наблюдая за атаками герцогского сынка, Ленайра быстро глянула на Дмитрия Ивановича и его обожженную руку, сообразила: похоже, его неожиданно атаковали огнем. Дмитрий Иванович – опытный солдат, но ни разу не маг, и такая атака для него оказалась неожиданной, слишком мало он тренировался против магов. Только и успел прикрыть лицо рукой, отсюда и ожог. Но закрыв лицо, он потерял противника из виду, чем тот и воспользовался, ударив кинжалом в сердце. Точно и профессионально, чувствуется руки опытных учителей. Похоже, прием отработан до автоматизма, сразу видно, что не первая жертва. В глазах ни тени раскаяния, только злость и страх, который он злостью и пытался заглушить. И атаковал… Будь они сейчас не в поместье, с его поддержкой защиты, то пришлось бы попотеть… И почему она не догадалась включить в контур защиты гостей? Не подумала? Сочла, что ничего не случится в доме?

К счастью для нее, думать об этом времени не было, нужно что-то делать с этими атаками. И к счастью же, остальные этот порыв поддержать не стремились – к дверям отошли и те, кто не догадался сделать это раньше. Джейр же явно пытался достучаться до защиты дома, стремясь ее хотя бы ослабить. Ленайра некоторое время наблюдала за обоими, а потом… она не пошевелилась, не изменила положение, просто от нее вдруг прошла волна холода. Прошла по всем, покрыв их инеем, и только герцогский сынок замер на месте, и на его лице застыла маска ужаса. Несколько секунд он стоял неподвижно, а потом завалился на бок… тело рухнуло и разлетелось на множество льдинок.

В комнате мгновенно воцарилась тишина, все с ужасом смотрели на усеявшие пол осколки, только что бывшие человеком.