Игорь Алгранов - Академик [СИ]

Стас открыл дверь и ступил в сумрак помещения. Это оказался небольшой и очень уютный кабинет с роскошной кожаной мебелью и кучей дорогих безделушек, вроде картин и оружия на стенах и золотых подсвечников и статуэток на бескрайнем столе. За столом, в глубоком кресле, завернувшись в подобие японского кимоно, сидел маленький щуплый человечек неопределенного возраста с тяжелым взглядом. Стас с трудом выдержал этот взгляд, после чего человечек жестом пригласил его сесть в одно из небольших кресел перед столом. Стас сел – не развалясь, но и не на краешек.

– Ты сделал хорошее дело, сынок, – тихо произнес «старший» и провел ладошкой по блестящей лысине. – Ба-ри мне все рассказал. Спас товар, самого Ба-ри вытащил из передряги. У нас это ценят.

Старик, – Стас, наконец, разглядел суровые морщины на его лице, – немного помолчал и продолжил.

– Ба-ри сказал, ты потерял связь со своими. Если ты не против, то я приму тебя на время в свою семью. Тем более, что время нынче непростое... А там посмотрим, что можно будет для тебя сделать.

Немало удивленный услышанным, Стас с готовностью кивнул.

– Конечно, уважаемый...

– Зови меня Кай-рат.

– ...Кай-рат. Я весьма признателен вам за прием.

– Что ты умеешь делать хорошо?

Стас на секунду задумался. А правда – что он умеет делать хорошо? Работать продавцом в магазине? Чинить свою видавшую виды «астру»? «Подскажите, где тут у вас фановые трубы для канализации лежат»? Вряд ли это впечатлит старого вора Кай-рата...

– Ну...

Ответить ему не дали. Неожиданно в дверь настойчиво постучали, и она тут же распахнулась. В кабинет стремительно вбежал высокий черноголовый красавец-атлет в спортивной одежде. Под его расстегнутой курткой виднелись бугры мышц и рельефные кубики накачанного пресса. В проеме двери за ним маячил давешний визави Стаса, амбал Ке-н.

– В чем дело, Са-рат? Ты разучился правильно себя вести со старшими? Закрой дверь с той стороны, и я забуду этот дурацкий инцидент...

– Кай-рат, ты должен знать, – атлет указал на Стаса. – Этот...

– Наш гость.

– Этот гость, – процедил Са-рат, – напал на Ке-на и чуть не сломал ему пальцы! Я хочу проучить этого кента.

– Это правда? – спокойно спросил старик, глядя на Стаса. Тот пожал плечами.

– Парень случайно споткнулся в коридоре, а я лишь чуток попридержал его, чтобы не упал. Должно быть, неудачно поймал за руку? – вопросительно посмотрел он на маячившего за атлетом Ке-на. Тот вдруг оттолкнул черноволосого и, разъяренный, кинулся к нему.

– Ах ты ублюдок! Споткнулся?! – проревел амбал, приближаясь.

– А ну, тихо там, – чуть повысил голос Кай-рат, и амбал сразу же замер на полпути к Стасу.

– Я должен проучить его, старший, – упрямо повторил Са-рат.

– Не лучше ли тебе продолжить тренировки, кандидат? – ласково спросил старик, сделав акцент на последнем слове. Стас осторожно переводил взгляд то на благостного старика, то на эту сладкую разгоряченную парочку, бесцеремонно ввалившуюся в кабинет босса, и начинал немного обалдевать от тонкостей местных внутриклановых отношений.

– Нет лучшей тренировки, чем наказание посягающих на честь семьи, старший.

– Так-то вы встречаете приличных гостей, дети мои, – сокрушенно покачал головой Кай-рат и вдруг добавил: – Значит, так тому и быть.

Он взглянул на Стаса.

– Придется тебе показать, на что ты способен, сынок. Я не потерплю в доме неразрешенных конфликтов. – Старик перевел взгляд на красавчика-атлета. – Ступайте в зал.

Всполох. Семь дней до События

Город был огромен.

Гоша и Кай-чи ехали уже минимум час, причем довольно быстро, в маленьком светлом вагончике, по сверкающему в лучах закатного солнца монорельсу, вознесенному над узкими улочками и широкими центральными проспектами с их непременными городскими пробками, над каналами, скверами, площадями. И даже пересекли по бесконечно длинному мосту широкую реку, зеленые воды которой вдалеке впадали в серебристое море.

— Слушай, а как ты оказалась там, на площади? — спросил Гоша Кай-чи, когда они проезжали по мосту. — До сих пор не могу поверить, что встретил тебя так запросто...

– Все на самом деле просто, — улыбнулась она. – Я обожаю цветы. Особенно розы. А там, на площади Лидерства, такой великолепный благоухающий цветник! Я бы с радостью ухаживала там за цветами, и вообще хотела бы работать на благоустройстве. Но эта работа — только для служащих. Горожане не работают там, это считается неприличным и даже позорным... Хотя я это считаю неправильным. Где хочешь, там и работай, так и должно быть, правда?

— Конечно, Кай-чи, конечно...

Он посмотрел в окно. Полис все не кончался и не кончался. Лес высоток ближе к окраине, похоже, становился только выше и гуще.

— Тринадцатый Нижний, — объявил вдруг электронный диктор, и Гоша вздрогнул. Уж очень похож оказался в этот раз тон голоса, донесшийся из динамиков, на баритон, объявляющий станции в московском метро, таком бесконечно далеком сейчас...

— Наша. Пойдем, — сказала Кай-чи и встала. Гоша поспешил за ней к выходу.

Район и правда оказался «не очень». Сплошь одинаковые коричневые небоскребы, отбрасывающие сверхдлинные ломанные тени, мостовая, непривычно сильно блестящая на солнце, понурые люди, одетые не по погоде тепло. Разве что довольно чисто было на улицах – как рассказала между делом Кай-чи, мусор регулярно убирали те немногие из восков, кто в своих переполненных жителями районах все же смог найти работу в сфере обслуживания.

Они прошли шесть или семь кварталов-близнецов и свернули в один из мрачноватых переулков, когда, наконец, Кай-чи еще раз сверившись с наладонником Гоши, указала на одну из высоток второго ряда от проспекта.

– Вот, твое пристанище. Надеюсь, ненадолго, – как-будто виновато улыбнулась она. — Я попробую все же узнать, не смогу ли я найти тебе район получше...

Гоша посмотрел на дом, задрав голову и вздохнул.

-- Ладно. Нормальный район, вроде. Спокойный.

Он разглядел на стене большую желтую надпись.

– Что там написано?

– Сто седьмая линия, дом двести двадцать шесть. Двадцать означает второй ряд от улицы...

Гоша взглянул на экран смарта, нашел значок камеры и сделал фото адреса. Потом взглянул на Кай-чи и снова поразился контрасту. В своем ярком, почти воздушном платье, красивая и стройная, она казалась здесь, в этом унылом даунтауне, гостьей из другого мира.

– Ну...

Конечно, он не хотел отпускать ее! Разумеется... Едва встретив девушку-мечту... Но приглашать ее в этот клоповник, что теперь должен был стать его домом неизвестно на сколько времени, было выше его сил.

– ...Дальше я как-нибудь разберусь. Пойдем, я провожу тебя до Рельсы... – погрустнев, произнес Гоша, глядя мимо нее куда-то вдаль.