Антон Демченко - Наемник [litres]

– Сила солому ломит, – пожав плечами, заметила Илона.

– Вообще согласен, но не в этом случае, – покачал головой Любомир. – Ведущий он вовсе не потому, что сильнее первого. Тот мальчишку пару раз чуть атаманом не назвал, да от одного его взгляда язык укорачивал.

– Атаман? Не боярский сын, значит, не боярич? – прищурилась жена. – Интересно.

– Ага, зацепило? Вот и я заинтересовался, – усмехнулся ее муж. Илона фыркнула, и Любомир, довольно кивнув, продолжил: – И еще одно. Младший как раз боец. Нет, не так. Воин, причем опытный. Это заметно, если взглянуть на его поведение и оружие. И холодняк, и стрелометы для него как родные. Опять же никакого неудобства от экипировки он явно не испытывает, словно родился в ней. Повторюсь, это в шестнадцать лет. Достойно, не находишь? И этот самый мальчишка, судя по его вопросам, собирается присоединиться к нашему обществу. Причем явился он явно не пустым и окапываться здесь решил основательно. С собственной базой, техникой и людьми.

– М-да. Будь он из бояр, я бы не удивилась. Там щенков натаскивать умеют, но безродному-то откуда таких привычек набраться? – протянула Илона. – А что у него со статусом?

– Ну, ты спросила, мать! – откликнулся ее муж. – Я же с ним не бился, а в лоб спрашивать… невежливо.

– Пф! – Женщина рассмеялась. – Это мне говорит человек, двадцать лет откликавшийся на позывной «Грубиян»? Дожили! Не прибедняйся, ты же статусы без всяких поединков читаешь. Ну, или хватку прокурил-потерял, на завалинке сидючи?

– По ощущениям – новик, максимум младший вой, но… – буркнул Любомир, пропустив подколку мимо ушей.

Впрочем, Илона тут же посерьезнела:

– Но что?

– Он в потолке, – отрезал Стенич и, не выдержав, воскликнул: – Представляешь, парень еще до совершеннолетия не дожил, а свой потолок развития выбрал до донышка!

– Изгнанный, – моментально просчитав возможные варианты, заключила она, заслужив недоуменный взгляд мужа. Заметив это, Илона пояснила: – Бывает в боярских семьях такое. Если отпрыск – слабосилок, его могут изгнать из рода или сменить фамилию и переписать в боярские дети… чтобы генофонд не ухудшал и линию не портил. Сейчас-то это редкость, а раньше сплошь и рядом бывало. Должно быть, и паренек этот из таких вот, отсеченных.

– Собственных детей выкидывать? – изумился Любомир. – Ну и нравы в этом вашем гадюшнике!

– В ИХ гадюшнике, дорогой, – с еле слышной угрозой в голосе мурлыкнула женщина. – Я, если не запамятовал, уже третий десяток лет как из него сбежала… к одному Грубияну.

– Да-да, в ИХ гадюшнике, – согласно покивал Стенич с довольной улыбкой. Жена ласково взъерошила короткий седеющий ежик волос мужа. – И ты была совершенно права. В нашем гадюшнике куда лучше.

Бамц. Ладошка, только что перебиравшая волосы Любомира, отвесила ему хлесткий подзатыльник. Впрочем, сам «награжденный» даже не поморщился. Только ухмыльнулся довольно.

– Так что там с атаманством? Кажется, ты что-то об этом знаешь, а, истязательница? – спросил он, перехватив руку супруги.

– Да, кое-что знаю. – Задумавшись на миг, Илона прикусила губу, но уже через секунду заговорила: – Знаешь, а этот мальчишка – большой хитрец. Ему по возрасту в наемники ходу нет, никто не позволит малолетке назваться майором. Просто завернут, и все – мол, мальчик, погуляй до совершеннолетия, а потом, если не передумаешь, приходи, примем с распростертыми объятиями. А вот стать атаманом – не проблема. Никакой регистрации это действо не требует, нашлись бы ватажники, что ему роту [12] Здесь: клятву. дадут. Обычай-то старый, еще с тех времен, когда ни о какой бюрократии никто и слыхом не слыхивал. Новгородцы из простых так людей под руку собирали, чаще всего чтобы ушкуйничать да купцов охранять.

– И что, все вот так просто? – удивился Любомир. – Обозвался атаманом, набрал бойцов – и все? А разрешение на оружие, технику… да кто им контракт даст без регистрации-то? Круг тут же на дыбы встанет!

– Конечно, все не так просто, – пожала плечами Илона. – В реестр наемников его людям все равно вписываться придется. Но вот с формированием и, главное, регистрацией отряда проблем уже не будет. Кто бы ни значился в нем майором, подчиняться отряд будет только атаману, согласно клятве. И возраст его тут не помеха. Понимаешь? Майор в таком отряде будет лишь официальным представителем, а реальным командиром останется этот самый атаман. И никаких проблем с разрешениями и контрактами. Умно.

– Та-ак. А если эти «ватажники» своего атамана кинут? – осведомился Любомир.

– Ну, во-первых, это будет вина только самого атамана, – ответила жена. – А во-вторых… ты сам-то понял, что сказал? Кто с такими наемниками связываться будет, если они даже не ряд, а клятву верности нарушили? Я же говорю, парень – хитрец. Мог бы финансово людей повязать, но это ненадежно. В случае чего выплатили бы ему бойцы стоимость на них потраченного и ручкой махнули всем отрядом, а тут – шалишь! Без разрыва роты хрен они куда денутся.

– Понял. – Стенич задумчиво пыхнул трубкой.

– Не обмануло тебя любопытство. Интересный персонаж, – заключила Илона. – Во сколько он к нам в гости придет?

– Часам к семи вечера, – ответил Любомир. – Так мы договорились.

– Это хорошо. – Женщина поднялась с лавки и, оглядевшись по сторонам, крикнула невестку: – Майя! Где тебя носит, вертихвостка?!

Аккурат в обед следующего дня Рогов отзвонился с новостями из Костромы. Как оказалось, мой ватажник не стал терять время и сразу по приезде отправился к Северскому. Бывший геолог, а ныне специалист по недвижимости, посетовав на «несчастье, случившееся с Кириллом Николаевичем», с удовольствием согласился помочь Георгию в «выполнении задания атамана, отданного аккурат накануне злосчастного события», так что Рогов просил разрешения воспользоваться «Бореем» для доставки Игоря Сергеевича на место нашей будущей базы.

Возражать я не стал. Глупо? Недальновидно? Ничуть. Нет, я, конечно, мог наказать Рогову скрытно найти другого специалиста, но ввиду затеи с выполнением приказов, отданных мною «задним числом», обращение Георгия к Северскому в глазах любого заинтересованного лица будет выглядеть куда более естественно, чем поиски какого-то «левого» человека, что нам только на руку. Да и сам агент болтать о месте своей внеплановой командировки не станет. И не потому что не сможет определиться на местности. Все же он профессиональный геолог. Но если кто-то станет задавать ему вопросы на эту тему, то как максимум Северский ответит такому не в меру любопытному индивиду, что был в Карпатах… а вот где именно – это другой вопрос, ответа на который у него не будет. К тому же, следуя профессиональной этике, имя заказчика он может сдать только по прямому требованию Преображенского приказа, но здесь у меня есть свой козырь по имени Анатолий Семенович Вербицкий. Нет, я совершенно не опасаюсь, что на Северского попытаются надавить, чтобы выбить информацию. Игорь Сергеевич находится под протекторатом бояр Костромского воеводства, как носитель весьма важной информации, распространение которой может повлиять на безопасность домов и имений этих самых бояр. Так что бывшего геолога в Костроме берегут и охраняют чуть ли не всем воеводством разом. Об этих особенностях положения Игоря Сергеевича в обществе незадолго до майских событий мне сообщил Аристарх Хромов, а его информированности я доверяю если не на сто процентов, то близко к тому. Собственно, именно поэтому мой выбор специалиста и пал на Северского. Во всех смыслах удобный персонаж.