Вячеслав Неклюдов - Дорогами миров

– Драться мы не будем. – Володя был, как всегда, предельно вежлив.

– Тогда давайте, кто больше выпьет! – азартно предложил тот.

Было видно, что он большой любитель горячительных напитков. И похоже, постоянно тренируется в их поглощении. Понимая, что добром он от нас не отстанет, я лихорадочно придумывал повод, как обойтись без драки. Но Сергей радостно заявил:

– Я согласен, но соревноваться будем по моим правилам!

Промысловик, не спрашивая разрешения, с горящими от возбуждения глазами сел к нам за стол.

– Слушаю… Но у нас не принято спорить на интерес. Надо что-то поставить на кон. – Хатчер нервно облизал губы.

– Что ты хочешь? – спросил Сергей.

– Играем на ваше животное!

Багира, до этого тихо спящая на скамейке, мгновенно проснулась и внимательно осмотрела спорщика.

– На друзей не играем, – отчеканил полковник.

– Тогда давай на твоё оружие, – не унимался промысловик.

– Хорошо, – легко согласился Серёга. – А что ты ставишь взамен?

– Я… – лихорадочно стал шарить по своим карманам Хатчер, – вот! – Он достал грязный скомканный платочек и вытащил из него кусок жёлтого металла. – На золото!

– Э-э-э, брат, – усмехнулся Сергей, – это не равнозначная замена. Если бы слиток был с мой кулак, тогда я согласился бы.

– Счас! – Промысловик вскочил с места и ринулся к своему столику.

Пока он бегал, мы насели на полковника:

– Ты чего? На фиг тебе нужно было с ним спорить? Видно же, синюга, ему лишь бы выпить!

– Не бздите, парни! – хохотнул Сергей. – Я таких спорщиков в молодости ещё на границе разводил.

Хатчер вернулся с группой поддержки. Подойдя к нашему столу, каждый вынул по кусочку самородка. Сложив их кучкой, Хатчер поинтересовался:

– Так подойдёт?

– Вполне, – миролюбиво согласился полковник.

– Что будем пить? – потирая в азарте руки, поинтересовался промысловик.

– А что у вас есть самое крепкое?

– Есть местная самогонка, папа Джо её гонит. Крепкая, семьдесят градусов!

– Пойдёт. Значит, так, ты будешь пить самогонку, а я пиво.

Лицо Хатчера пошло от возмущения пятнами, он хотел что-то возразить, но полковник ему не дал сказать ни слова, а продолжил:

– Условие спора такое: я гарантирую, что смогу выпить три полные кружки пива быстрее, чем ты выпьешь десять стопок своего пойла!

Окружающая Хатчера компания заржала!

– Прощайся со своим оружием, землянин. У нас стопки на один хороший глоток!

Они предвкушали победу.

Но полковник продолжил:

– Вы не дали мне закончить условие спора. Есть один главный нюанс. Я не трогаю вашу посуду, вы не трогаете мою. Кто первый прикоснется к таре противника, считается проигравшим.

– Да на хрен мне твои кружки сдались?! – заржал со всеми промысловик. – Парни, несите мои стопки.

К нашему столику стали подходить и другие посетители, заинтересовавшись новым развлечением. Мы отдали свои бокалы Сергею, и он до краев налил в них пиво из принесённого Агатой кувшина. Я услышал, что зрители стали делать ставки на состязание.

Усевшись друг против друга, соперники внимательно следили за глазами противника. Один из друзей Хатчера взялся быть рефери.

– Внимание! Начали! – громко крикнул он.

Хатчер, мгновенно схватив свою посуду, вылил содержимое в рот.

А Сергей, взяв в руки кружку, стал неторопливо потягивать своё пиво. Промысловик, заметив, что его соперник не торопится, стал хохотать. Он тоже медленно взял очередную стопку и с чувством проглотил содержимое. Когда Сергей наконец осилил первый бокал, Хатчер уговорил уже шесть стопок. Парни глумились над полковником, а тот, вытерев пену на губах, вдруг накрыл сверху своей кружкой полную рюмку соперника. И, усмехнувшись, не торопясь взял в руки второй бокал и небольшими глоточками стал наслаждаться пенным напитком. Хатчер замер в немом изумлении. Когда в его мозгу прояснилась сложившаяся ситуация, он взревел в негодовании. Смахнув своей рукой перевернутую кружку, он выхватил тесак и собирался накинуться на Сергея. Я не успел ничего сообразить, как услышал звук передёрнутого затвора и голос Володи откуда-то сзади толпы:

– А вот этого я не советовал бы тебе делать. Брось нож. Зрители в панике расступились, и я увидел Баринова, стоящего с оружием в руках позади промысловика. Дуло его «Вепря» упиралось в голову спорщика. А Багира, запрыгнув на стол, угрожающе шипела на него. В полной тишине послышалось звяканье упавшего ножа на пол.

«Телепортом воспользовался», – догадался я.

– По-моему, вы проиграли спор, прикоснувшись к чужой таре, – продолжил Володя.

Хатчер, икая от страха, не смог ответить, а его кореша закивали:

– Да, да, вы честно выиграли, – и потихоньку стали рассасываться по углам.

– Может, у кого-то ещё есть к нам претензии? – обвёл зрителей взглядом Баринов.

Все остальные миролюбиво отнекивались и быстренько ретировались по местам. Сергей поднял упавший нож, покрутил его с удовольствием в руке и произнёс:

– А это я реквизирую, как улику, доказывающую нечистоплотность ваших намерений. И запомните раз и навсегда: с землянами нужно дружить. В нашем мире говорят: «Кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнет!» А ты, – посмотрел он Хатчеру в глаза, – вали-ка на хрен отсюда, и, если я ещё раз увижу тебя с твоими дружками у нас на пути, таким мягким не буду.

Промысловик, всё так же икая, даже не взглянув на проигранное золото, улепетнул к своим дружкам. Я успокоил Багиру и, взглянув в сторону барной стойки, увидел заинтересованный взгляд папы Джо и нашего шефа. Хозяин заведения на мгновение скрылся за барной стойкой. А когда поднялся, в его руках я заметил три бутылки. Подойдя к нашему столику с Владимиром Семёновичем, он поставил выпивку нам на стол и, дружески улыбнувшись, сказал шефу:

– А я смотрю, твои новые бойцы не промах. Так обломать Хатчера у нас давно никому не удавалось. И как вы быстро смогли просочиться со своего места за спину промысловику, я даже не смог заметить? – удивлённо обратился он к Баринову.

– Секрет фирмы, – усмехнулся Володя.

– Эти бутылки, – показал Джо на принесённую выпивку, – вам в подарок от меня. Это моя выдержанная десять лет в деревянных бочках самогонка. Я её не продаю, держу только для своих друзей.

Мы искренне поблагодарили радушного хозяина.

– Вы ночевать у меня останетесь? – спросил Джо шефа.

– Да, если ты не против…

– Почему я буду против? – удивился Джо. – Лучшие номера – только для вас.

– Владимир Семёнович, – обратился я к шефу. – Мне номер не нужен, я на новом месте всегда плохо сплю, а в трейлере я уже привык. Завтра мне за руль, хочу нормально выспаться. Так что, парни, хороших вам снов, а мы с Багирой пойдём в машину ночевать.

Попрощавшись со всеми, мы направились к кемперу. Закрыв дверь изнутри, я на всякий случай решил принять дополнительные меры безопасности.