Вячеслав Неклюдов - Дорогами миров

Зайдя в выставочный зал, я увидел, что на месте бывших инсталляций находятся неожиданные композиции. Казалось, среди разрушенных камней и скальных пород вырастают новые, совершенно невероятные здания. Они не вращались, но скрытая подсветка выделяла неожиданные фрагменты этих апокалипсических сооружений. Увидев довольного Володю, рассматривавшего реакцию изумлённой публики, я понял, что это он приложил руки к этим творениям.

– Твоя работа? – тихо спросил я у него.

– Ага! – довольно кивнул он. – Я тут из остатков взрыва и не попавших на выставку макетов быстренько смастерил композиции в стиле «Мы наш, мы новый мир построим!».

– Прикольно и очень свежо! – прокомментировал я его творчество. – Очень резкое отличие от других представленных творений. Если бы я не видел, что здесь стояло раньше, то и не догадался бы, что в помещении что-то взрывали.

Изумлённая публика ходила по залу, но я заметил, что не только макеты здесь привлекали внимание посетителей. Визитёры бросали заинтересованные взгляды и на нас. Среди гула обсуждений часто мелькало слово «Багира». Видимо, наши шевроны хоть и были в новинку, но имя успешного боевого отряда знали многие.

Не успели мы толком пообщаться, как громкий голос глашатаго оповестил присутствующих:

– Дамы и господа! Его величество король Жуан Кобург! Открылись дальние высокие двери выставочного зала, и в зал вошёл император.

Мы стояли далеко от него, поэтому я вытянул шею и привстал на цыпочки, чтобы увидеть короля с его свитой. Мужчину среднего возраста с короткой стрижкой без короны, одетого в белый костюм, похожий на наши мундиры, но без погон, сопровождали четыре человека в синих костюмах, напоминающих мундиры российских гусаров.

«Наверное, это телохранители императора», – подумал я. Его величество резко выделялся на их фоне. Единственное отличие его наряда от наших мундиров было в том, что его пиджак был оторочен золотой вышивкой, идущей вдоль воротничка-стоечки и опускавшейся до полы сюртука по центру. Пуговиц не было, вероятно, костюм застёгивался на скрытой застёжке. Справа и слева на уровне груди висело несколько шикарных, переливающихся на свету бриллиантами драгоценных наград. Лицо открытое, фотогеничное, с небольшими усиками. Король шёл вдоль образовавшегося коридора, периодически останавливаясь около гостей и заговаривая с ними о чём-то. Некоторым он пожимал руки, других приветствовал лёгким кивком. При этом мужчины кланялись ему в пояс и женщины приседали в глубоком реверансе. Я заметил, что дамы с пышным бюстом сделали в своих нарядах глубокие декольте. А те, у кого нечем было похвастать, сверкали нарядами без вырезов.

Возникший мандраж у меня сбила Багира. Она потёрлась о мои ноги, как бы намекая: не трусь, я рядом. А её поглаживание у меня в голове принесло полное успокоение. Хотя, оглядываясь на своих друзей, я видел, что они все сильно нервничали, пока свита приближалась к нашей компании.

Остановившись наконец и перед нами, король окинул взглядом нас шестерых и, протягивая к адмиралу руку, тепло поприветствовал его, показывая тем самым особое расположение к Мигелю.

– Так, значит, это и есть прославленные бойцы знаменитого отряда «Багира»? – поинтересовался он.

Адмирал коротко по фамилиям представил всех его величеству, сделав акцент на нас четверых, как выходцах с Земли.

– А это, видимо, и их прославленный талисман Багира? – улыбнувшись, опустил он взгляд на шорка.

Адмирал не успел подтвердить, как Багира, сидевшая у моих ног, привстала на задних лапах и ласково завибрировала своим голосом в ответ.

– Надо же, – удивился король и наклонился, чтобы погладить её по голове.

У меня внутри всё ёкнуло. Но Багира не оплошала. Зажмурившись от удовольствия, она спокойно позволила проявить знак внимания. Король широко заулыбался. Распрямившись, он ещё раз обвёл глазами нашу компанию, одаривая и нас тёплым взглядом.

– Я наслышан о вас и о ваших подвигах. Даже здесь на приёме вы успели отличиться!

Рядом стоящие гости недоумённо зашушукались. Что они пропустили и в чём успели ещё проявить себя эти офицеры?

– Такое рвение нельзя оставлять… без внимания, – снова улыбнулся король и, повернувшись к своей свите, добавил: – За проявленную смелость и оперативные действия…

В это время один из сопровождающих протянул ему небольшую коробочку. Король достал из неё сверкающий бриллиантами орден в виде звезды и, нацепляя его на Мигеля, продолжил:

– …Вы все награждаетесь орденом Серебряной звезды первой степени!

– Служу империи! – отчеканил адмирал и наклонил голову.

Император прицепил королевскую награду и нам пятерым. Мы все точно так же, как и адмирал, отчеканили:

– Служим империи.

Не обошла награда и Багиру. Только для неё король приготовил нашейный орден. Багира опять привстала на задние лапы и промурлыкала что-то в ответ.

Король собирался уже уходить, как шокированная публика начала роптать, что это не по протоколу. Такие награды положены только титулованным особам. У адмирала, мол, титул есть, а у капитанов и майора он откуда? В чём они проявили себя перед империей? Король обвёл толпу своим проникновенным взглядом, после чего ропот стих, и произнёс:

– Да, господа, вы правы. Подобные ордена вручаются за особые заслуги перед отечеством. А что вы сказали бы, если бы эти люди спасли, например, вам жизнь, маркиз? – обратился король к одному из самых рьяных шептунов.

Тот потерялся в ответе, залепетав, что да, он согласен, если бы его жизни угрожала опасность и офицеры его спасли, то он мог бы ходатайствовать перед его императорским величеством о вручении им дворянского титула.

– А вас, герцог? – повернулся король к другому дворянину.

– Я согласен с мнением маркиза, – пролепетал тот.

– Так вот, господа! – повысил голос король, чтобы все могли его услышать. – Сегодня эти доблестные офицеры спасли не одну и не две, а практически все ваши жизни!

Толпа замолчала в немом изумлении. А король, выдержав паузу, продолжил:

– Поэтому властью, данной мне по праву рождения, я признаю этих офицеров равными всем прочим баронам нашего королевства. И отныне этот титул останется у них навечно! Вопрос о полагающихся им землях решит наша канцелярия. Господа… – Король кивнул всем присутствующим и повернулся к адмиралу: – Мигель, я жду вас в своём кабинете.

Он удалился в те же двери, из которых вышел. И сразу в толпе появились шустрые официанты с выпивкой на подносах. Все стали брать бокалы и обсуждать новые сплетни.

Время действия: После приёма в летней резиденции короля.

Место действия: Личный кабинет его величества.