Вячеслав Неклюдов - Дорогами миров

Перетянув мою разбитую грудь, мужики разошлись по вырубке, а я провалился в беспокойное забытьё. Во сне мне казалось, что кто-то меня постоянно зовёт. Мелькали какие-то тени, обрывки впечатлений, лица, дома, замки Заброшенного мира, дворцы Алахара. То казалось, что Мигель о чём-то спрашивает меня, но я всё никак не мог разобрать суть вопроса. То Багира хрипела мне в лицо, но я опять ничего не мог понять. Проснулся от осторожного толкания. Открыв глаза, увидел, что мужики смогли отыскать в коридорах вырубки подходящие палки и какую-то ветошь. Из подручного материала они смастерили себе подобие копий. Сергей сделал для них небольшие металлические наконечники. Из ветоши они сплели грубую верёвку и сделали для бидона с водой лямки, чтобы его было удобно нести на спине, оставляя руки свободными. Сергей протянул мне очередную крышечку с водой и помог сесть.

– Как ты, Стас? – с заботой в голосе спросил он.

Я прислушался к своим ощущениям. Тело ныло, но слабость пропала. Дышать полной грудью было ещё больно, но передвигаться самостоятельно я уже мог. Болела только голова, видимо, было приличное сотрясение мозга.

Размотав мои брюки, он помог натянуть их на меня.

– Солнце уже клонится к закату, но ещё яркое. Поэтому надо одеться, – пояснил полковник. – Хорошо ещё, что этот придурок выкинул наши фуражки, а то голову нечем было бы прикрыть. Остаётся опасность, что могут обгореть руки. Поэтому, если почувствуете, что солнце припекает, лучше спрячьте их под тенниску. – Он оглядел нашу команду и с улыбкой скомандовал: – Ну, бравые солдаты, вперёд! Ать-два, ать-два…

Выйдя из пещеры, Володя с проводником сориентировались, куда улетел шаттл, и неспешным ровным шагом, без лишних разговоров мы отправились в путь.

Пустыня своим внешним видом напоминала огромную холмистую поверхность, покрытую гравием с очень бедной растительностью. Да и та не прибавляла оптимизма: вся низкая, колючая, по цвету скорее серая, чем зелёная. Тропическое солнце чувствовалось даже через одежду. И это уже к вечеру. Представляю, как оно жарит днём. Иногда нам попадались мелкие следы каких-то грызунов или ветвистые змеиные отпечатки. Как пустынные стражи, охраняющие свою землю, изредка торчали редкие скальные образования. Именно у таких каменных заграждений мы и ночевали. Ночью было довольно холодно, и нагретая за день каменная поверхность служила печкой и в то же время защищала наши спины от возможных хищников. В дневную жару мы так же прятались от солнца около камней, выбирая теневую сторону, или вырезали резаком Сергея из земли пласты грунта и сооружали из них какую-никакую преграду.

Первые две ночи ребята давали мне спать, меняясь по очереди в карауле. К третьей ночи самочувствие моё улучшилось, и я также стал вступать в ночной караул. За эти три дня нам удалось убить парочку небольших змей. Парни их придавливали своими копьями к земле, а Серёга отрубал своим резаком голову. Мы собирали по пути редкие колючки и с помощью того же резака добывали огонь. Мясо рептилий обжаривалось на костре и съедалось за милую душу даже с костями. Никогда не думал, что змеи настолько костлявые.

Как ни экономили мы воду, но на четвёртый день она закончилась. Пить хотелось безумно. Бредя в полусонном состоянии по пустыне, я всё чаще впадал в забытье и слышал чей-то голос. Он постоянно спрашивал меня: «Ты где? Ты меня слышишь? Я иду к тебе».

– Слышу, слышу, – шептал я пересохшими губами.

К вечеру четвёртого дня Степаныч увидел сверкание металла в камнях. Показав в ту сторону, он прохрипел:

– Парни, там что-то сверкает.

Мы лениво потянулись к камням. Когда подошли ближе, наше настроение улучшилось, потому что нашему взору предстал разбитый шаттл. Нос его был смят от сильного удара, но входная дверь закрыта. Подбежавший Сергей попытался её открыть, но замок оказался заблокирован. Тогда он недолго думая своим резаком просто вырезал крепление. Забравшись внутрь, мы увидели нашего похитителя. Его труп уже сильно смердел. Радоваться его смерти у нас не оставалось сил. Обыскав его карманы, мы не нашли ничего стоящего, кроме своих сорванных с кителей наград и денежных браслетов. Из оружия в шаттле обнаружилось одно охотничье пулевое ружьё с патронами. Воды и еды не было ни грамма. Да ещё валялись наши кители.

Вытащив наружу труп, Сергей предложил бросить его куда подальше, но Володя отговорил его от этой затеи.

– Эта скотина нам ещё послужит!

Мужики удивлённо смотрели на Баринова, но тот усмехнулся:

– Мы из него сделаем приманку. На трупный запах сюда будут прибегать местные шакалы, а у нас теперь есть винтовка, так что кладём труп в прямой видимости от бота.

Мы поняли его затею и с воодушевлением потащили негодяя метров на пятьдесят от аппарата.

– Дальше идти нет смысла, – сказал Володя. – Дороги мы не знаем, расстояния тоже. Надо здесь выживать. Нас, скорее всего, ищут. А найти разбитый шаттл легче, чем наши тела. Вот воды бы ещё где раздобыть, – мечтательно произнёс он. – Была бы полиэтиленовая плёнка, можно было бы собирать конденсат. Я читал, что для этого роется яма, в центре которой ставится ёмкость под воду. Яма накрывается плёнкой. Края плёнки придавливаются к земле, а на неё по центру кладут небольшой груз. Солнце выпаривает воду из земли, а пленка собирает конденсат, который и капает в ёмкость. Воды, конечно, так много не соберешь, но нам каждый глоток важен. Блин! Полцарства за плёнку!

– Подожди, Володь. – У меня в голове возникла очередная мысль. – А кто сказал, что нам нужна именно плёнка?

Парни с недоумением уставились на меня.

– У нас же есть теперь кители! – радостно произнёс я. Видя, что они ещё ничего не могут понять, я стал объяснять свою идею: – Смотрите! Серёга свои резаком роет несколько ям по площади пиджака. Мы накрываем их своими кителями, прижимаем грунтом к земле, чтобы не было выхода воздуха. Ставим на дно чеплашки, их можно сделать из корпуса шаттла, да найдём из чего их сварганить! В пиджаках встроен термопроцессор. Жара под ним заставит включить его подачу охлажденного воздуха, а это и позволит появиться конденсату на подкладке. И пусть себе капает с него!

– Стас! Ты гений! – заорали возбуждённые парни.

Тут же все принялись за работу. Ничто не стимулирует человека лучше, чем появившаяся возможность выпить! В нашем случае с водой это было самым актуальным!

За ночь наши установки принесли нам где-то по сто граммов воды на брата. Мы наслаждались ею, как элитным дорогим напитком. Жажду полностью утолить не удалось, но оптимизма у нас прибавилось. А когда под утро Сергею удалось подстрелить небольшого местного пожирателя падали, то настроение и желание жить у нас у всех даже зашкаливало. Собрав какой-то мусор и пластик в шаттле, ободрав обивку с сидений, мы разожгли костёр и, выбрав кусочки поаппетитнее, зажарили их и съели. Мясо зверя было вонючим и жёстким. Жажда после этого ещё больше усилилась, но мы понимали, что без еды мы долго не протянем.