Владимир Конев - Корсары из Логова Демона

– Постройтесь в шахматном порядке на площадке. Я буду ведущим, а вы повторяйте за мной. Представите, что мы танцуем. Я задаю ритм и движение, а вы составите мне пару. Только учтите, что отстающие или сбившиеся, будут наступать на ногу соседу. А значит, будет повод для дуэли. Начну я с простого, мне нужна ваша синхронность, и ваше понимание того, что я делаю и как я это делаю.

Маятник сделал первый шаг, за которым последовал удар клинка, а все одиннадцать повторили за ним. Он поднял руку, в сигнале стоп.

– Так нечего не получится. Вы пытаетесь за мной угнаться, а должны меня слушаться, как будто я с вами в паре танцую. Положите левую руку, на плечо товарища слева. Я буду задавать танец, темп будет один шаг на три секунды.

Теперь, танец пошел без задержек. Шаг за шагом, движение за движением. Партнер, ведет одиннадцать партнеров. Смысла всего этого, бойцы не понимали, но выполняли задание. Весь материал повторяли уже в третий раз, но по-новому. Каждый шаг, каждое движение мечем, разворот на каблуке, толчок с носка, тройной шаг и так далее. К концу дня, Маятник вызвал Батяню на середину площадки, поставив всех зрителями. Они стали в паре, готовые к поединку, но вместо привычного боя, после разъяснений, Маятник задавал движение, а Батяня отвечал на них выученными комбинациями. Следом к Батяне, Маятник подозвал Профессора, и уже двое отвечали на действия Маятника. Затем, на площадку вышел Горец и стал на сторону Маятника. Так постепенно поделились на две команды, и вели размеренный бой, полностью подконтрольный одному человеку. Уже почти на закате, Маятник вывел на площадку пару Профессора и Горца, а сам стал против них.

– Нападайте на меня, вдвоем.

Горец, начал энергичную атаку, а Профессор, держа дистанцию, искал слабые места в защите Маятника. Бой продолжался пару минут, без какого либо результата, пока не был остановлен.

– Ну а теперь, Горец, как более активный, будет ведущим, а Профессор, ведомым. Попробуйте меня атаковать так.

Слова Маятника, вызвали секундное замешательство у пары. Профессор пожал плечами и кивнул Горцу, начинать бой. Горец принял стойку, и не спеша, давая сориентироваться напарнику, начал атаку. Действия пары, были чуть медлительнее, но после нескольких выпадов Горца, Профессор смог выбрать момент и нанести удар, который хоть и был отбит Маятником, тем не менее, являлся откровенным успехом. Горец, еще более снизил темп боя, давая Профессору чаще принимать активное участие и в результате, два клинка уже постоянно атаковали Маятника, не давая ему переходить в контратаки, открывая его и заставляя защищаться маневром. Это была командная работа, и она приносила свои плоды, позволяя противостоять более опытному противнику, оказавшемуся в меньшинстве.

– На сегодня хватит. Завтра, продолжим командный бой. Я вами доволен. Идемте, посмотрим, что там Старик сегодня на ужин приготовил.

Маятник, широко и удовлетворенно улыбался. Его наука, была усвоена бойцами в той мере, на которую он рассчитывал. Это был его личный успех, наравне с успехами, всех одиннадцати человек.

Все сроки, отведенные на испытание, подходили к концу. Уже завтра, военный грузовой вертолет, должен будет забрать всю группу. По этой причине, все сегодняшнее утро, было потрачено на групповой бой и поединки с Маятником, который не жалел в этой карусели никого и ничего. Сильные и быстрые удары его клинка, с легкостью, выбивали оружие из рук, рвали доспехи до состояния, когда пластины просто отлетали от нагрудной брони, а сами бойцы, то и дело оказывали на земле, с подбитым коленом, вывихнутой рукой, или вмятиной в шлеме. Под конец, Маятник окончательно перестал себя сдерживать, и сломал первый клинок. Тяжело дыша, и смотря на обломок в руке Кувалды, он не мог успокоиться, полностью поглощенный азартом боя.

– Значит так, сегодня у нас последняя тренировка. Победить вы меня, в поединках, не можете. Но я даю вам шанс измотать меня. Пока я стою на ногах, тренировка будет продолжаться. Либо я окажусь на земле, пусть даже от усталости, либо обед вы сегодня пропустите. Пощады не ждите!

Такой подход к делу, поднял настроение у отряда. В конце концов, последний бой, и всем очень хотелось узнать, на что они способны и что может Маятник. На площадку, вежливо отодвинув Кувалду, вышел Бодрый. Месть за напарника, обещала быть жестокой. Бой начался внезапно, первым атаковал Маятник. Его длинный выпад в колющем ударе, закончился клинчем, с клинком противника. После чего, Маятник, сделал короткий шаг назад, завершив его, резким разворотом на каблуке, и нанес безумно быстрый удар сверху, сломав еще один тренировочный меч.

– Следующий.

Вытирая пот и поправляя доспехи, спокойно позвал Маятник. Следующим был Удав. Этот бой, длился целых десять минут. Настоящая вонь, горелой сталью, от высекающих искры мечей, заполнила всю площадку. Звук от ударов, оглушал всех присутствующих. Звон еще долго стоял в ушах, после того как клинок, опустился на плечо Удаву, разворачивая его на девяносто градусов, а затем короткий укол в шлем, повалил его на землю. Маятник вытер пот с грязью заливающие глаза и пригласил следующего. Вперед вышел Батяня. Будучи намного выше и крепче физически, он собирался закончить эту тренировку. Маятник чуть присел, удлиняя стойку. Батяня, удерживая максимальную дистанцию, ударил в шлем. То, что последовало за этим, заставило всех зрителей, замереть. Маятник, сохраняя низкую стойку, сделал сразу четыре, очень коротких, но быстрых шага, нанеся при этом, четыре удара клинком, каждым последующим, все больше подбивая меч Батяни вверх. Закончилась эта комбинация, режущим ударом снизу, прошедшим по груди Батяни, а кончик клинка Маятника на возвратном движении, нанес сокрушительный удар в висок шлема, опрокинув гиганта Батяню на землю. После такого зрелища, присутствующие сделали невольный шаг назад. Казалось, у Маятника сорвало крышу, и либо он, упадет сам, от обезвоживания, либо переломает все снаряжение и оружие, а заодно перекалечит весь отряд. Вперед, быстрым и уверенным шагом, вышел Крысеныш. Став в стойку, с бесстрастным выражением лица, он ждал знака от Маятника о начале поединка. Маятник улыбнулся и, не тратя время на отдых, принял стойку, начиная бой. Крысеныш держал дистанцию, аккуратно атакуя и резко разрывая дистанцию. Казалось, он решил взять на измор, уже изрядно потрепанного Маятника. Но это была обманка. Выбрав момент, когда Маятник сделает длинный выпад, с сильным, рубящим ударом сверху, Крысеныш, вместо отхода назад, схватился второй рукой за середину своего клинка, и ударил участком лезвия, на ладонь от гарды, в то же самое место, летящему на него клинку противника. Раздался звон и два лезвия, двумя розовыми молниями, упали на один квадрат мозаики, подняв тучку пыли и осколков песчаника, закончив этот поединок. Крысеныш, упал на спину, раскинул руки, на его лице играла довольная улыбка. Его задумка удалась в полной мере. Маятник, снял шлем, а затем, поднес остатки раскаленного от рубки меча, к потрескавшимся на солнце губам и обжигаясь, поцеловал его, после чего, вскинул вверх руку, в приветственном параде. Последняя тренировка, была завершена.