Евгений Старухин - В гостях у спящих

Утро началось как-то странно, очень странно. Чувствовал я себя просто невыразимо погано. Навалилась жуткая слабость, словно вчера брёвна ворочал, болели мышцы и кости, меня подташнивало, и вообще почему-то даже жить не хотелось. При этом у меня ещё и глаза слезились. Да что со мной такое-то? Отчего так хреново-то?

Логи ответили на мой вопрос: «Тоска по лесу». Это, блин, так тоска чувствуется, по мнению создателей игры… Чтоб они сами так потосковали! А раньше, кстати, ощущения не были такими хреновыми, так чего же сейчас так накрыло-то? Боюсь, что ответа на это вопрос самостоятельно мне не найти, голова совсем не соображает… Ладно, вначале избавимся от неприятных ощущений, а потом уже займёмся размышлениями.

Для осуществления своей идеи пришлось расталкивать Лицо. Тот вначале не хотел просыпаться, потом долго пытался понять, чего я от него хочу.

– Ещё раз, что тебе от меня нужно?

– У меня тоска по лесу. – Слова давались мне с трудом.

– Ну и?

– Мне срочно нужно в лес.

– Зачем? Потоскуешь немного, и само пройдёт, на меня вон тоже иногда накатывает ностальгия по родной пещере, но я же туда не бегу сломя голову.

– Мне. Нужно. В. Лес! – Слова выходили из меня медленно, будто нехотя, отчего мне даже самому показалось, что произнёс я их сквозь зубы, а может, так и было на самом деле? Пришлось пояснить: – Меня ломает.

– Да ты лесной наркоша! – радостно присоединился к разговору Сирано. – Зырь, Личико, у него же ломка натуральная. Все признаки налицо: бледный, тошнит, крутит суставы, мышцы болят. Натуральная ломка. Э, брат, тут надо либо лечить строгим воздержанием от наркоты, либо дать ему дозу, и его на время отпустит. У тебя какой сейчас период без ломки?

– Охолони, не смешно, – прервал его Бармаклей. – Не видишь, ему реально плохо. Явно какой-то классовый дебаф.

Сирано замолк, а тёмный эльф подвёл итог:

– Итак, насколько я понял, тебе надо срочно в лес, чтобы твоё состояние пришло в норму, после этого ты несколько дней будешь в порядке. Всё правильно?

Я кивнул.

– Пойдём, снимем твою хворь, заодно полюбуешься на священную рощу Спящих.

Лицо поднялся и пошёл к выходу из пещеры. Поспевать за ним мне удавалось с большим трудом. На выходе из пещеры Лицо опять завязал мне глаза, а я уж понадеялся, что он забудет, так невозмутимо он шёл, словно меня и рядом нет. Впрочем, дошли до рощи мы довольно быстро. Момент перехода я почувствовал моментально. К запаху лёгкой затхлости и сырости пещеры добавилась свежесть и насыщенность лесного духа. А карта подтвердила мои догадки. Я находился чёрт знает где, на неизвестно каком расстоянии от предыдущего места обитания. Минут через десять запах пещеры исчез совершенно и Лицо снял с меня повязку.

– Наслаждайся. – Он провёл рукой перед собой, словно даря мне всё развернувшееся передо мной великолепие. – Я вернусь за тобой через пару часов, тебе хватит, надеюсь?

Я только кивнул. Передо мной раскинулось неповторимое зрелище. Высоченные кедры стойко охраняли покой рощи, своей разлапистой кроной накрывая подлесок. Стволы могучих деревьев были переплетены лианами какого-то неизвестного мне растения. Цвели какие-то совершенно невозможные огромные тропические цветы, тут же ощетинился шипами невозмутимый шиповник, выполняя роль колючей изгороди, ограничивающей рощу… Лес напоминал какую-то территорию абсурда, не хватало только каких-нибудь утконосов или кенгуру для полной шизофрении.

Мне становилось ощутимо легче, я чувствовал, как боль капля по капле покидает меня. Уходит усталость, оставляя после себя желание жить и дышать прекрасным чистым воздухом, напоенным хвойным ароматом и каким-то непонятным сладковатым оттенком, исходящим, видимо, от цветов.

Прямо передо мной в шиповничьей изгороди виднелся проход, словно приглашая войти внутрь. Я не стал отказываться, разве не за этим сюда пришёл? Зайдя в лес, попытался прочувствовать окружающее меня пространство, прижался к кедру, обняв его, впрочем, руки друг с другом едва встретились – толщина ствола была просто невероятной. От дерева исходила первозданная мощь, которой он не стеснялся поделиться даже с мелкими лианами, ползущими по нему вверх, образующими своеобразные спирали.

Вдохнул запах неизвестного цветка. Аромат оказался сильным, приятным и даже немного навязчивым, словно я весь в пыльце измазался. Я шёл вглубь рощи, словно меня туда что-то тянуло, а может, и правда тянуло? Очень, очень хотелось увидеть средоточие этого великолепия. Дальше в роще становилось немного темнее, но это неудивительно при такой великолепной шапке кедров, хотя местной растительности света, похоже, хватало. Внезапно мимо пролетела стайка вспугнутых мной бабочек. Они поражали своим пёстрым нарядом. Таких раньше я видел только в передачах про дикую природу джунглей Амазонки.

Лес демонстрировал себя во всей своей необычной красоте. Тут и там мелькали бабочки, иногда пролетали мелкие пичуги. Кругом цвели неизвестные мне яркие цветы. Внезапно на одном из стволов я заметил пёструю ленту толстой змеи. Поспешил убраться от этого дерева подальше, а то такая ведь и сожрать может…

И даже несмотря на эту встречу, я продолжал наслаждаться лесом. Всё же как хорошо вернуться в это зелёное окружение, когда нет вокруг стен пещеры или бетонных коробок города, да даже, чёрт побери, отсутствие множества деревянных избушек меня сейчас радовало. Лес, один только лес имел значение. Как же в нём хорошо, как я по нему соскучился!

Внезапно меня пронзила мысль: «Интересно, а это только мои ощущения или наложился ещё эффект от игровой тоски по лесу?» Эта мысль сбила меня с шага, впрочем, я её тут же отбросил как несущественную. Какая разница, если здесь и сейчас мне хорошо, можно походя провести рукой по стволу и даже обнять его, вдохнуть всей грудью напоенный кедровым ароматом воздух, сорвать травинку и пожевать её, да даже просто погоняться за разноцветными бабочками.

Я продвигался вглубь рощи, пока не вышел на огромную поляну, в центре которой обитал истинный исполин. Ствол дерева был просто необъятным, таких, как я, понадобился бы десяток, чтобы его обхватить, крона же местного хозяина накрывала всю полянку целиком, даря благоуханную тень. Это тоже кедр, но кедр разлапистый, широкий, видимо он и основал всю эту рощу, уж больно свободной оказалась его крона. Присев рядом с ним и опёршись на огромный ствол спиной, я расслабился. Кайф, какой же кайф… Дед не любил этого слова, говорил, что оно является поганым, заменой русским прекрасным аналогам и несёт гораздо меньше смысла, нежели наши исконные, но сейчас был именно кайф. Когда можно расслабиться и никуда не торопиться, просто посидеть в тишине, вдыхая лесной аромат и перекатывая чешуйчатую шишку рукой по траве.