Константин Муравьев - Перекресток [Litres]

Всё верно. Это однозначно местные. Им неоткуда здесь брать жизненную энергию, кроме как у других. Солнца, как её главного источника, тут практически нет. Получается, жертвы приносят не какой-то эфемерной силе, а этим существам.

Но всё равно что-то не сходится. Ведь открытым остаётся вопрос: кто наделил их такой мощью и силой?

Стоп, что за странное перемещение того невероятного источника, которое отобразилось сейчас на карте?

Быстро сверяю показания анализатора.

Невероятно, источник магии этого мира сдвинулся на несколько десятков метров в мою сторону. Не понял. Он что, не статический? Но такие невообразимые по силе источники магии по всем законам должны быть привязаны к месту силы.

Или?..

Какая-то мысль крутилась в моей голове, но никак не позволяла ухватить её за хвост.

Стоп. А кто сказал, что источниками магии могут быть только статичные объекты? Литература древних? Или более поздние исследования? Но кто сказал, что это истина в последней инстанции? Если я или древние не встречали столь сильных источников магии, это не значит, что их не может быть. Ведь это не боги, те – сами потребители, хоть и очень своеобразные. Тогда что? Не знаю.

Чёрт. Источник переместился ещё на несколько метров.

Так. Если я ничего не путаю, то он как бы повторяет движения тех существ, что прошли мимо меня, но только в более ограниченном объёме. А вот это уже интересно.

Иду следом за существами, постоянно контролируя источник.

Точно, он следит за ними. Причём буквально перед ними то и дело возникают поисковые нити, но ни к кому из этих существ они не привязаны.

Хм. Если мои наблюдения верны, то этот источник как минимум наделён разумом. Невероятно. Разумный источник магической энергии. Только что мне это даёт? Не знаю, разум – это одно, а то, что он явно охотится на меня, а не на тех магов, – это совершенно другое.

Я вижу, что сейчас существа, за которыми я следовал, остановились рядом с магами. Подхожу ближе.

Чёрт, как же мне необходимо понимать, что там происходит! Я же могу только смотреть.

«Подключить модуль ментального щупа?» – раздаётся вопрос анализатора.

«Чего?» – удивлённо переспрашиваю я.

«Ментооператору стал доступен ряд ранее заблокированных модулей в связи с более полной интеграцией аналитического конструкта в его менто-информационное поле».

Так. Что-то я не понял. Во-первых, по-моему, анализатор стал объясняться более доходчиво. И во-вторых, о чём он вообще сейчас говорит?

И будто ответ на мой вопрос:

«Ментальный щуп в пассивном режиме регистрирует и преобразует в аналогово-смысловую форму любые типы ментальной активности разумных существ и сущностей».

Ладно. Хоть я и не понял, о чём он, но меня интересует другое.

«Его работу можно засечь?» – задал я вопрос анализатору.

«При пассивном режиме сканирования работа модуля совершенно не влияет на окружающий континуум. Активный режим работы может вызвать раздражение и колебания тонких ментальных полей».

Э-э-э. Сразу столько понятий. Откуда? Раньше анализатор вообще не сыпал ничем новым, только тем, что сам почерпнул из тех данных, что мы с ним изучали. А сейчас просто какой-то рог изобилия. Но разбираться буду позже.

«Его можно подключить лишь в пассивном режиме работы, без случайного или автоматического переключения в активный?»

«Можно перевести на мысленное управление ментооператором».

Хм. Похоже терять мне особо нечего. А вот знать о том, что тут происходит, нужно.

«Активируй модуль», – приказал я и стал ждать, возможно, на это потребуется какое-то время, или ещё что, какие-нибудь нехорошие ощущения. Был у меня не очень приятный опыт активации ментальных моделей.

Однако буквально в то же мгновение я получил ответ:

«Модуль активирован. Задайте режим работы. Пассивный или активный».

«Пассивный», – естественно выбрал я.

И мгновенно моё сознание стал заполнять какой-то шёпот, непонятные голоса, образы и чужие мысли, целые или их обрывки.

«Подключаю режим фильтрации и выделения шумового фона».

Хоп. Хотя сейчас шёпот и остался, но это как шум на улице: вроде и есть, но совершенно не мешает.

Ну и что тут у нас?

И только я задал этот вопрос, как получил сразу несколько ответов на него.

– Передайте повелителю, что мы его не нашли. – На карте подсветилась одна из фигур магов.

– Он знает. – Судя по всему, это было произнесено кем-то из существ, но кем точно идентифицировать не получилось, анализатор выделил троих, и, что интересно, двое из них находились рядом, а третий в самом конце следовавшей за магами колонны.

«Скорее всего, это кто-то из тех, что стоит впереди, ближе к магам», – решил я.

Видимо, этот ментальный щуп может улавливать лишь чётко выраженные мысли, направленные во вне. Так как никаких других образов сейчас мне он не передавал.

– Что нам делать дальше? – спросил тот же маг.

– Искать. – А вот теперь существо удалось идентифицировать.

И, к моему удивлению, против всей логики разговора, это был тот самый последний.

Несколько мгновений – и это же существо снова заговорило.

– Повелитель, его здесь нет, – доложил он.

– Да, я знаю. Младший сумел скрыться от меня. Но он всё ещё тут, в цитадели. Перекройте портальную площадку, только оттуда он сможет покинуть этот мир. Цикл появления бреши в куполе повторится через полтора часа. Скорее всего, он попытается прорваться туда и уйти из этого мира в другой.

– Слушаюсь, повелитель, – ответило существо.

Я оторопело смотрел на показания анализатора. Этот неизвестный повелитель был тем самым источником силы.

И ещё. Он называл меня младшим. И это наталкивало на очень плохие ассоциации. Ведь я и правда был младшим. Младшим богом в той иерархии богов, что была мне известна. И об этом знал этот самый повелитель.

И почему-то они старались не дать мне отсюда уйти.

Кстати, кроме всего прочего, теперь я знал, как это сделать.

«Запустить таймер», – отдал я команду анализатору.

У меня есть полтора часа до открытия той самой бреши и для того, чтобы попасть на портальную площадку, откуда я недавно сбежал.

И это было хорошо, я теперь знал, как мне можно вернуться обратно.

Но об этом знали и мои противники, а это было плохо.

Маги и эти, похожие по своей невероятной мощи на архидемонов, существа отправились обратно.

Но самым главным моим противником был тот, кого они называли повелителем и кто и являлся источником магии в этом уже мёртвом мире. И я прекрасно понимал, что здесь, сейчас с этим самым существом мне не справиться. Я элементарно даже не представлял, кто это может быть на самом деле и что мне с ним делать.

Как говорил Петрович, «вовремя сделать ноги – это один из самых главных постулатов выживания». И именно им я сейчас решил воспользоваться.