Влада Ольховская - Вместе навсегда

– Вот вы где! – позвала их Дана. – С ума сойти, всю Пустошь нужно прошерстить, чтобы вас отыскать!

– А зачем вы нас искали? – спросила Керенса.

Амиар бросил на них многозначительный взгляд, он явно догадался, что здесь происходило. Но это не так уж сложно – учащенное сердцебиение Керенсы и румянец на ее щеках выдавали ее лучше любых слов. Вейовис управлял собой лучше, но он и не хотел скрывать свои чувства. Зачем, если он с таким трудом обрел их?

Впрочем, Огненный король не собирался тратить время на насмешки. Он сказал:

– Собирайтесь! Нет больше смысла торчать в Пустоши и жалеть себя. У меня есть план!

Это было трудно – намного труднее, чем все, через что Осирис проходил раньше.

Когда он только обрел этот дар, он был уверен, что это универсальное оружие. У него всегда было много энергии, гораздо больше, чем у других чудовищ. Он тратил ее без сомнений, потому что оставалось у него еще больше. Но тут он неожиданно узнал, что все, оказывается, однажды заканчивается.

Чем больше нелюдей он порабощал, тем меньше энергии у него оставалось. Поначалу это было мелочью, легким тревожным звоночком, который Осирис с легкостью проигнорировал. А теперь он вдруг оказался у финальной черты…

Его пленники были слишком сильными. Он, всегда презиравший жителей Земли, был вынужден признать, что бывает и так. Они не могли сопротивляться ему, потому что его кровь этого не позволяла. Но их собственная сила была когда-то передана им Огненным королем, и именно она рвалась теперь на свободу.

Пока Осирис держал их на коротком поводке, но ему пришлось заплатить за это. Он прекрасно знал, что о битве один на один с Огненным королем можно забыть. Он в жизни не справится! Если он и наберет энергии на то, чтобы принять свое третье воплощение, его хватит от силы на пару часов. Он даже не мог пока сменить эту чертову кожу, он застрял в образе какого-то старикашки!

Ему нужно было срочно снизить нагрузку. Способ для этого он знал только один: убрать контроль. То есть, убить или отпустить хотя бы часть пойманных жертв. Вот только он на это пойти не мог.

О том, чтобы отпустить их, не шло и речи, Осирис никогда не простил бы себе такое милосердие. А убить… Позже – да, конечно, и с удовольствием. Но не сейчас. Потому что эти колдуны служили главной гарантией его победы над Огненным королем.

Правда, иногда становилось так плохо, что Осирис готов был убить хотя бы пять человек – не спасение, но облегчение! Только вот кого? Чьи способности будут полезны для уничтожения Амиара Легио? Кого он не захочет потерять? Если бы удалось убить его невесту, это решило бы все проблемы! Но Дана, увы, сбежала вместе с ним.

Понятно, что близнецов Легио трогать нельзя, они – сестры Огненного короля. Ну а их отца? Мерджит точно бесполезен, и, насколько было известно Осирису, между ним и Амиаром пролегла давняя вражда. Хотя кто их там поймет! Удерживать этого калеку было куда проще, чем остальных. Такой вот парадокс: сильных убивать нельзя, потому что они могут понадобиться, а слабых – потому что это бессмысленно.

Жаль, что Плутона и Хель больше нет рядом. Они бы сейчас помогли, Осирис поручил бы им присматривать за пленными, освобожденными от его власти. Но что толку рассуждать об этом, если они не вернутся? Это была единственная причина, по которой он сожалел о смерти своих сородичей. В остальном же, их судьба Осириса не волновала, он ни в ком не нуждался. Он не считал нужным менять тот принцип, который привел его к величию еще на Генезисе: живи и убивай, этого будет достаточно.

Вот таким и было его счастье. Чтобы снова вернуть его, Осирису нужно было не сдаваться, перетерпеть усталость и дождаться, пока будут мертвы эти двое.

Да, двое. Осирис знал, что врагов у него побольше, но лишь двое из них имели значение, все остальные казались ему мушками-однодневками. Вейовис и Огненный король – вот кто должен погибнуть! С ними оборвется последняя связь с Генезисом, и он станет по-настоящему бессмертным.

С Огненным королем все понятно, они всегда были естественными врагами. Странно, что они вообще протянули в одной реальности так долго! А Вейовис… с ним все запутанно. Раньше он был хищником среднего уровня, не слишком опасным. Но теперь Осирис не хотел рисковать. Он чувствовал, что его беглый брат изменился, коснулся вещей, которые прежде были за пределами его понимания. Кто знает, насколько сильным это его сделало?

Так что их нужно уничтожить, и мир вновь станет прежним и покорным.

В дверь его комнаты постучали, отвлекая его от размышлений о том, кем нужно пожертвовать в первую очередь. Осирис по-прежнему жил в резиденции Легио, он не видел смысла убегать. Ему нужно было, чтобы Огненный король пришел к нему как можно быстрее! Только тогда все закончится, и он сможет сбросить со своих плеч этот тяжкий груз.

– Войдите, – позволил он.

В его комнату заглянул Цезарий Инанис. Осирис находил особое удовольствие в том, чтобы ему прислуживали самые сильные из врагов, те, что раньше сумели противостоять ему на равных. Такое мало кому удавалось!

– Люди откликнулись на ваш вызов, – сообщил Цезарь. – Они хотят поговорить с Мерджитом Легио.

Вот и еще одна причина оставить этого искалеченного старикашку в живых!

– Лично? – уточнил Осирис.

– Пока – только через артефакты связи. Они будут договариваться о переговорах.

Чтобы поймать Огненного короля как можно быстрее, Осирису нужно было убедить в его виновности все кластерные миры. С Великими Кланами все прошло более-менее гладко, нелюди тоже сопротивлялись недолго. А вот люди оказались редкостными упрямцами, они до последнего брали время на размышление и не давали однозначный ответ. Осирис терпел их капризы, но уже пообещал себе устроить резню в их любимом внешнем мире, когда все закончится.

А пока нужно было ждать, и он направил Мерджита Легио в переговорный зал. Беседу Осирис собирался вести через него, а в своем настоящем теле просто стоять рядом, чтобы ничего не упустить.

Пока угрозы не было, резиденцию и далекий мир людей связала лишь безобидная переговорная сфера. Но в ней Осирис увидел не совсем того, кого ожидал. Он предполагал, что люди пошлют на это кого-то из своих старейшин – разве не так они все время делают? А обнаружил он Артура Мейнара.

Об этом человеке он знал не так уж много, но помнил, что Артур потерял возможность работать дипломатом, когда женился на Диаманте Легио. Он-то что здесь потерял?

Осирис заставил Мерджита изобразить удивление и просить:

– Мне приятно видеть, что люди, похоже, признали нашу правоту, но почему именно ты?

– Потому что я попросил об этом, – невозмутимо отозвался Артур. Глядя на его лицо, невозможно было догадаться, о чем он думает и кому симпатизирует.