Влада Ольховская - Вместе навсегда

– Камни стихии… – прошептал он.

– Верно. Два из них мы захватили сразу, еще два нам позволил забрать Вейовис. Скажу честно, я не собирался их использовать. Мы вернули их лишь для того, чтобы отдать нелюдям. Но потом ты устроил на меня охоту – и пересечься с нелюдями у меня уже не получилось. Когда пришло время вышвырнуть тебя с Земли, я вспомнил о них.

Камни были сложнейшим артефактом, они работали, только когда оказывались вместе. Зато они были способны на многое, и управлять ими мог даже человек. Амиар не знал, получится ли у него, сработает ли все как надо. Если бы был другой путь, он предпочел бы не рисковать, экспериментируя с артефактом, о котором он почти ничего не знал. Однако другого пути не было, он оказался в положении человека, который стоит между пропастью и лесным пожаром.

Отчаяние подталкивает к решительности, Амиар знал это как никто другой.

Пока камни сработали как надо. Амиар не представлял, где именно они находятся, но чувствовал, что расстояние, отделявшее их от Земли, было даже больше, чем он ожидал. Он теперь боялся, что не сумеет вернуться… Однако у него хотя бы был шанс! А для Осириса уже все закончилось.

Осирис и сам это понимал. Как бы он ни храбрился, как бы ни гордился собой, он был вынужден признать, что и самопровозглашенное божество не найдет обратный путь. Его ожидало это пустое безмолвие – до самого конца.

Он все равно попытался спастись. Принятие смерти было не в его природе, как и у всех детей Генезиса – и тем удивительнее была жертва Вейовиса. Человек из песка рванулся вперед, надеясь забрать камни… и зная, что не сможет.

Амиар не позволил ему коснуться себя.

– Прощай, – только и сказал Огненный король.

А потом портал забрал его, оставив Осириса одного в пустоте.

Амиар не чувствовал ни триумфа, ни облегчения. Он даже не мог сказать наверняка, что у него все получилось: он боялся, что колдуны, зараженные кровью Осириса, все же погибнут, или что он не сумеет найти дорогу домой, он никогда раньше не путешествовал с помощью артефактов, да еще и на такие расстояния. Но он должен был вернуться, ведь Дана ждала его, она согласилась на его план лишь после того, как он пообещал ей, что не покинет ее навсегда!

В одном Амиар был уверен: порождений Генезиса на Земле больше не осталось.

Вейовис открыл глаза.

Так и должно было произойти, но Керенса до последнего сомневалась, что у нее получится. Поэтому теперь она боялась верить себе, перепроверяла энергию, чтобы убедиться: заклинание сработало как надо.

Да, клан Мортем был известен своим даром отпугнуть смерть в первые ее минуты, вернуть жизнь в тело, которое она покинула. Но, во-первых, это заклинание действовало на людей и нелюдей, Керенса понятия не имела, сработает ли оно с великим чудовищем. А во-вторых, время здесь имело особое значение, и это время она упустила.

Потому что поначалу, когда Амиар и Осирис исчезли, было трудно. Зараженные колдуны в один миг перестали двигаться – и повалились на землю. Но они не потеряли сознание, нет, это было бы как раз неплохим исходом. Они, казалось, задыхались, пытались дышать и не могли. И это было страшно!

Дана первой заметила, что у них что-то не так с горлом: оно опухало, темнело, будто что-то душило их изнутри. На свой страх и риск она решилась сделать маленький надрез на шее и в этом оказалась права. Черная грязь покидала их тела, естественная сила Великих Кланов изгоняла ее. То, что раньше служило основой могущественного заклинания, теперь превращалось в пыль.

Керенса помогала Дане, потому что одна она бы не справилась, слишком много здесь было зараженных. Но потом клан Эсентия показал, что они даже на грани смерти верны себе. Коррадо и Аверилл оправились первыми, они вряд ли понимали, что происходит, и они были слабы. Но они видели, что здесь нужна их помощь. А этих целителей хлебом не корми – дай кого-нибудь спасти! Они увидели, что делает Дана, и присоединились к ней, оставив расспросы на потом.

Это и позволило Керенсе отвлечься, отойти в сторону, туда, где лежал Вейовис. Он действительно был мертв… Но она не хотела, чтобы он умер! Она, которая в иных условиях стала бы его палачом… Не было смысла пытаться оживить его, и все равно она пыталась, не веря в свой успех, просто для того, чтобы защититься от отчаяния. Поэтому ей и сложно было поверить себе, когда он открыл глаза.

Вейовис сделал глубокий хриплый вдох, прижал руки к груди, но раны уже не было, а копье рассыпалось в песок. Он вернул себе человеческий облик, однако его взгляд все равно оставался шальным и едва фокусировался, а движения были неловкими, как у пьяного. Он реагировал на заклинание совсем как человек – и это было так странно! Но Керенсе нравилась эта странность, как и все, что роднило его с людьми.

– Спокойно, не дергайся, – велела она. – Твоему телу нужно время, чтобы прийти в себя. Но не волнуйся, это быстро, и потом все снова будет хорошо.

– Почему здесь так холодно? – прошептал он. – Что, пока я был мертв, вы тут зиму устроили?

Он справлялся со всем лучше, чем она ожидала. Похоже, Вейовис сообразил, что умер, а потом вернулся, и это потрясло его. Однако даже так он не поддавался панике и жалости к себе. Он смотрел только на колдунью и даже пытался улыбнуться ей, но онемевшие мышцы лица пока не позволяли этого.

– Здесь не холодно, – покачала головой Керенса. – Просто твое тело… Как бы это сказать…

– Да говори, как есть. Не бойся, принцесса Мортем, не думаю, что ты хоть чем-то можешь меня напугать!

– Твое тело начало остывать. Оно не успело стать совсем холодным, но процесс все равно начался, и твоему организму нужно какое-то время, чтобы прийти в себя. Просто подожди!

Она помогла ему приподняться, обнимая за плечи. Как странно было заботиться о том, кто заботы никак не заслуживал, и как естественно! Хотя… все эти «заслуги» очень условны. Кто измеряет, какой поступок имеет большую цену? Если бы не он, Огненный король был бы мертв, а следом за ним и все они!

Но они, похоже, никого не потеряли. Кто-то из магов уже пытался подняться, кто-то потерял сознание. Зато они были живы! Керенса больше не чувствовала поблизости энергии смерти.

Иерем тоже выжил, их клан не обезглавлен. А значит, свой долг генерала клана Мортем она выполнила, и ей в кои-то веки можно было подумать о себе.

– Чем… все закончилось? – с трудом спросил Вейовис.

– А ничего еще не закончилось! Амиар утащил его куда-то… Черт пойми куда. Но это точно был не естественный портал, он использовал артефакты. Нужно ждать…

Первая половина плана сработала успешно. Дикого, безумного плана, в который Керенса не верила, но молчала об этом, потому что ничего не могла предложить взамен. И вдруг – успех!