Алекс Каменев - Приход Теней

- То, что мы захватили город еще не значит, что все хорошо. Как бы относительная легкость штурма не вызвала у наших союзников размышлений о всяких глупостях. Вроде нарушения достигнутых ранее договоренностей. Не забывай, преимущество в живой силе на их стороне. И довольно внушительное. Пять сотен против одной, - я качнул указательным пальцем перед лицом первого официального рыцаря Замка Бури. – Стоит помнить об этом моменте.

Бернард встал вполоборота, чтобы открытые двери оставались в поле зрения. Рука бывалого рубаки неосознанно потянулась к клинку на боку.

- Считаете у них хватит духа напасть на нас? – мрачно осведомился он и уточнил: - Атаковать вас? После всего случившегося? Вы же убили магистра. А эти шакалы боялись в одиночку выступить против него.

Я неторопливо качнулся с носка на пятку. Верное замечание. Они боялись без меня бросить вызов магу стихийнику. И кажется полным бредом, что после его смерти нападут на того, кто сумел его уничтожить. Но человеческая психика зачастую не подчиняется логике.

Вольным баронам вполне могла прийти в голову шальная мысль не делиться трофеями, оставив завоеванный приз только себе. Тут и город с речным портом, приносящий хороший доход (пусть и не сегодня, но в ближайшей перспективе уж точно) и уважение от других самовластных правителей, избавившихся от надзора посланников-эмиссаров Магического Совета. Заманчивое искушение. Как не рискнуть и не попробовать взять сразу все? Авантюрный ход вполне в духе независимых властителей, привыкших править единолично.

- Мне тоже нужен отдых, - мягко заметил я. – Кое у кого может возникнуть соблазн использовать данное обстоятельство для нападения. Спящий не разит врагов боевыми заклятьями.

Бернард злобно ощерился.

- Да я этих тварей на ломти порежу. Живьем. Сначала их, а потом захвачу их замки и сделаю тоже самое с их семьями. Всех вырежу. До последнего колена.

- Если сам не сдохнешь при нападении, - холодно в ответ бросил я. – Не стоит спешить. Это всего лишь предположение. Можно сказать, мое неверие в честность человеческой натуры. Вполне возможно, что ни о чем таком бароны и не помышляют.

Я положил руки на пояс и ледяным голосом добавил:

- Но это не значит, что мы должны развесив уши становиться легкой добычей. Понял меня?

В ответ последовал мрачный кивок. Рыцарь властно махнул рукой подзывая парочку солдат, последние мгновения маячивших в дверном проеме. Негромко, но твердо прозвучали приказы не расслабляться на празднике, оставаться начеку и обязательно подготовить двадцать солдат из числа ветеранов заступить на дежурство в полной боевой выкладке, с оружием и в броне.

Все-таки хорошо, когда подчиненные не нуждаются в дополнительных подсказках. Небольшое напоминание, а дальше бывший наемник действовал уже сам, не утруждая меня дополнительными расспросами.

Дождавшись окончания раздачи приказов, я неторопливо прошелся чуть дальше.

- Значит это местная библиотека. Ничего не скажешь, впечатляет.

Зал и вправду производил сильное впечатление. Теряющиеся на большой высоте потолки, череда узких стройных колонн из отполированного черного гранита, мраморный пол темных оттенков, витражные окна, размерами напоминающие бойницы, а также приятная прохлада и легкая полутьма создавали удивительную атмосферу тишины и покоя.

Высокие стеллажи уходили вдаль стройными рядами, стоящими четко на одной линии. Заполненные под завязку книгами и свитками они исчезали на другом конце огромного по размерам зала.

- Видимо Заграс изучал рукописи прямо здесь, - отозвался Бернард указывая на небольшой закуток справа от нас.

Там стоял заваленный бумагами стол, подставка для книг, множество письменных принадлежностей, включая сразу пять чернильниц и кучу перьев для письма.

- Похоже на то, - протянул я.

- Хороший камень, - Бернард стукнул ребром ладони по ближайшей колоне.

Я бросил взгляд на отполированную каменную поверхность.

- Среди лордов встречалось много творческих личностей, - медленно проронил я. – Скульпторы, архитекторы. Те, кто использовал магию Бездны для созидания, а не только для разрушения. Именно они создали Ансар, Виленсбург и другие города древности. К сожалению, не все они сохранились до нынешних дней.

Воин задумчиво осмотрел величественный зал библиотеки и к моему некоторому изумлению тихо пробормотал:

- А жаль. Такая красота не должна пропадать просто так.

Я слегка удивленно приподнял брови. Вот уж не думал, что внутри циничного отъявленного головореза может скрываться ценитель прекрасного.

Заметив мой взгляд, Бернард смущенно кашлянул и с нарочитой грубостью пробормотал:

- Понастроят всякого, а потом ломают непонятно зачем.

Тут уж я не удержался и громко хмыкнул. Но продолжать тему не стал, чтобы не вводить в окончательное смущение своего главного помощника. Вместо этого шагнул к одному из стеллажей. Мое внимание привлек темный материал из которой были сделаны книжные полки.

- Любопытно, - пробурчал я, постучав костяшками пальцев по твердой поверхности.

Интуиция заставила взглянуть на библиотечный зал через колдовской взор. Черт! Так и знал. Какой приятный сюрприз.

- Пусть трофейная команда заберет не только книги, - распорядился я. – Но и абсолютно все стеллажи. Это обязательно.

Бернард кивнул, однако все же спросил, успев оценить приличные размеры помещения и помятуя, что вывозом придется заниматься ему.

- Можно спросить, зачем? Обоз получится и так немаленький. В одном этом здании столько добра, что телег с трудом хватает. Я понимаю, что книги бывают весьма ценными, но зачем тащить с собой полки? Их вполне реально сколотить на месте, в Замке Бури. Плотники есть, ошкурят, покрасят, проблем возникнуть не должно.

Он не жаловался и уж точно не возражал. Просто доводил очевидный факт до сведения господина, обычно не вникающего в мелочи организации походного марша.

Я еще раз постучал по стоящему рядом стеллажу.

- Каменное дерево, - объяснил я. – Очень редкая порода древесины. Обладает рядом отличных качеств. В частности, в отличие от обычного дерева, умеет долго держать на себе наложенные чары, созданные при помощи энергии Бездны. Весь зал светится от сохраняющих заклинаний. Книги на таких стеллажах могут храниться в целости и сохранности многими столетиями. Каждый стеллаж стоит несколько полновесных золотых монет. И не каких-нибудь, а старых драконов. Повезло еще, что видимо прошлый хозяин города не подозревал об их стоимости, иначе давно бы все распродал. А магистру хватило ума ничего не трогать, пользуясь ансаларским наследием для собственной пользы.

Услышав стоимость конструкций для хранения книг Бернард уважительно прицокнул языком. Бывший наемник отлично понимал необходимость вывоза богатых трофеев. Сколько бы ни пришлось приложить сил. Можно не сомневаться, что каждый стеллаж в обязательном порядке будет аккуратно разобран и упакован в повозки. А после конфуза с огненным зельем и тщательно укрыт от последствий любой непогоды.