Максим Керн - Математик [litres]

– Впечатляет. Это где ж такому учат? – спросил я демона, когда тот остановился рядом.

– В клане, – коротко ответил Гар, явно не желая распространяться на эту тему.

Да уж, этот парень не из болтливых. Не то что Локк.

– Не беспокойся, я знаю, что нужно делать, – тихо сказал демон, опередив меня на мгновение. – Мне уже приходилось иметь дело с ангелами, я знаю их манеру боя.

– Да кто ты такой, чтоб тебя… – не выдержал я.

– Нолти своих не бросают, – практически не шевеля губами, произнес демон, прикоснувшись сжатым кулаком к груди в области сердца.

Ну блин… Ну попал… Как кур в ощип. Демон отошел в сторонку, дав мне время собрать разбегающиеся мысли. Значит, он засланный казачок? Его послал клан Нолти? Только зачем? С тех пор как я очутился в этом мире, доверчивости у меня резко убавилось. Здесь с волками жить – по-волчьи выть, эту истину в меня вбили накрепко. Вряд ли Гара направили в школу в качестве моего телохранителя. Да даже если и так, то от кого или от чего меня охранять? Все-таки влез я по самую шею в политику, чтоб ее… А демона прислали, чтобы меня по-тихому убрать. Тогда зачем он раскрылся? Воткнул бы втихаря какую-нибудь отравленную иголочку, и привет, на встречу с богами нового мира. Я всегда считал себя атеистом, но в этом мире другие законы, поэтому чем черт не шутит…

– Эй, Ксандр, ты видел, как я их уделал? – толкнули меня в плечо, и я вновь вернулся в реальность.

Рядом стоял улыбающийся во все сорок два зуба Локк. Ворот его куртки был разорван, под глазом набухала шикарнейшая гематома, нос и губа разбиты, и кошак постоянно швыркал носом, пытаясь остановить кровь, но торк аж светился от гордости. Уделали скорее его самого, но я не стал обижать единственного парня в этой вселенной, который проявлял ко мне какие-то дружеские чувства. Главное, что экзамен он сдал.

– Да, ты был крут. Ты настоящий боец!

– А то! – раздулся от важности Локк. – В клане Марки все такие. Видел бы ты меня в моей боевой форме! Эх, если бы не эти хреновы браслеты, я бы их одной левой уделал! – скривился оборотень, в очередной раз шмыгнув носом, и покрутил на запястье браслет. Я как-то уже и привык к этим украшениям и перестал обращать на них внимание. – Эй, там уже последний из нашей группы отбивается. А потом… – Локк замолчал. Но тут и так было понятно, что потом.

Я посмотрел на одиноко сидевшую на скамье Эли. Не знаю, какой боец из Гара, одно дело справиться врукопашную с учениками школы, и совсем другое – с ангелом. И мне на всякий случай нужно быть готовым ко всему. Энергии во мне хватало, прохождение полосы препятствий и бой с учениками Мэрилла не лишили меня сил. Перед прохождением экзамена я хорошо подкрепился, поэтому чувствовал себя неплохо. Обычно человеку перед физической нагрузкой не рекомендуется наедаться, но у меня другой случай. Я закрыл глаза, привычно настраиваясь на внутреннем вместилище магии, мягко толкнув ее и прогнав волной по всему телу.

– Эй, ты чего делаешь? – вновь толкнул меня кулаком в плечо Локк.

– Не мешай. Я настраиваюсь, – недовольно буркнул я, приоткрыв один глаз.

– А. Это вот этому тебя библиотекарь учил? – не отстал любопытный кошак.

– Локк, зараза… – прошипел я, покосившись на оборотня.

– Все-все, молчу, – поднял торк руки вверх.

Вот… Барсик…

Проделав цикл прогонки энергии несколько раз и прочувствовав каждую, самую мелкую мышцу своего тела, я в очередной раз открыл глаза. И вовремя. Пока я медитировал, в гимнасиуме произошли изменения. Клетка, в которой на первом занятии проходил памятный бой с ангелом, была открыта, и рядом с ней стоял наставник Мэрилл, держа в руках листы бумаги.

– Всем построиться! – скомандовал эльф, и все быстро выстроились в шеренгу. – Поздравляю вас, ученики! Вы все прошли обязательное обучение и закончили курс молодого бойца. Почти без потерь, что внушает определенные надежды. Надеюсь, что и дальше вы будете учиться столь же усердно. Что же касается того, кто не прошел… – Взгляды всех присутствующих сошлись на одинокой фигурке вампирши. – Закон есть закон. У ученика, не прошедшего полосу или не выстоявшего в рукопашном бою, есть только один шанс – бой с ангелом. Всего одна минута. И если вы останетесь в живых, то экзамен вы сдали. Вы можете использовать любое оружие и магию, поглотители не дадут вырваться ей за пределы клетки. – Мэрилл повел рукой в сторону октагона, и я увидел, как вспыхнули синим пламенем камни, встроенные по его периметру.

Наставник поднес ко рту свисток. Панель стены отъехала в сторону, и внутрь, как и в прошлый раз, вкатили клетку с ангелом. Он ничуть не изменился за прошедшие три месяца. Все те же длинные, спутанные волосы да грязная набедренная повязка на теле узника концлагеря.

– Простите, наставник Мэрилл, – шагнул из строя демон. – Но, согласно закону, ученик, не прошедший экзамен, может попросить замену для поединка.

– Молчать! – Эльф коротко ткнул перед собой раскрытой ладонью, и Гар рухнул на колени, пытаясь набрать в легкие воздух. Вот как? Эльф умеет бить дистанционно? Надо запомнить и спросить после у майора, как можно противодействовать такому подлому приему. – Кто разрешал тебе выходить из строя?

– Но это же правда! – выкрикнул Локк, и строй недовольно загудел.

Похоже, что-то назревало. Все прекрасно осознавали, что и они могут легко оказаться в следующий раз на месте Эли.

– О, вот как… – холодно усмехнулся эльф. – У нас тут бунт намечается? Ну хорошо, знатоки законов, будь по-вашему. Только закон вы знаете плохо. Кирто, принеси мне новый Устав школы. В моем кабинете, на столе. Быстро!

Серокожий старшекурсник, тот самый, что получил от меня по затылку в круге, сорвался с места. Ждать пришлось недолго. Через минуту он вернулся, неся в руке свернутый свиток со свисавшей на витом красном шнурке круглой печатью.

– Так, давайте почитаем пункт правил о прохождении экзамена… – Эльф развернул свиток. – Так вот. Действительно, ты прав, Гар, – скривил губы наставник Мэрилл, но никто из присутствующих не смог бы назвать это улыбкой. – У не прошедшего экзамен есть такая возможность. Один раз. Но ты, видимо, плохо читал. – Наставник подошел вплотную к поднявшемуся демону, уже отошедшему от удара эльфа, и ткнул пальцем в строчку текста, набранного таким мелким шрифтом, что ее наверняка невозможно прочесть без лупы. – Или читал старый Свод Правил. Пункт семь шестнадцать, подпункт четыре дробь восемь. На замену может выставиться только тот, кто имеет отношение к аристократическим родам. Это сделано для того, чтобы никто не мог выставить вместо себя бойца, просто купив его или запугав его родных. Были такие случаи. К тому же поединщик, если он проиграет, не освободит ученика от боя. И не прошедшему экзамен все-таки придется драться. Ну так что, Гар, ты у нас аристократ?