Антон Демченко - Шаг первый. Мастер иллюзий [litres]

В одном я с этим уродом согласен. Для совершеннолетней самостоятельной барышни Аглая действительно чересчур доверчива. Пусть я не желаю ей зла, но легкость, с которой мне удалось попасть в ее дом, свидетельствует о наивности девушки, как нечто иное. Впрочем, сейчас не о том думать надо. Рутгар зачем-то решил меня скрутить. Зачем? Награда – чушь, лапша для розовых ушек Аглаи. Но если предположить, что соседушка успел просмотреть видеозапись происходившего в этой квартире и услышал мой разговор по зеркому с Остромировым, то вывод напрашивается сам собой. Ворюга решил срубить денег, сдав меня Ростопчиным. Зря он так… очень зря. Хотя оперативность действий, конечно, вызывает уважение. Шустрый дядечка, ничего не могу сказать.

– Тебе, наверное, лучше будет уйти, – тихо проговорила Аглая, отводя взгляд.

– Ага. И что сделают с тобой присланные на захват мордовороты, не обнаружив меня в квартире? – усмехнулся я.

– Ну… ничего, я думаю. – Пожала плечами девушка. – В конце концов, это же друзья Рутгара.

– Того самого соседа, что утыкал камерами твою квартиру? – уточнил я. – Подчеркну, соседа, знающего, что его «видеостудия» приказала долго жить?

– Может, она сама сломалась, – буркнула Аглая.

– Ага, вся разом, – фыркнул я в ответ. – Ну, одна-две камеры, еще куда ни шло, но восемнадцать! Разом! Ты действительно считаешь его таким идиотом?

– И что делать? – окончательно поникла девушка.

– Готовиться к встрече с гостями, – вздохнул я. – А потом я бы хотел поговорить с этим самым Рутгаром.

– Он еще не пришел, – отозвалась Аглая.

– А ты откуда знаешь?

– У него в квартире установлена очень тяжелая входная дверь, все соседи на площадке слышат, когда он возвращается домой, – объяснила моя собеседница.

– Интересно, – протянул я. – Очень интересно.

– Ерофей, ты же… ты же не сделаешь ничего плохого? – спросила Аглая.

– Пф, я так похож на злодея? – вопросом на вопрос ответил я.

– Нет, но… – Девушка замялась.

– Поверь, все, что сказал твой замечательный сосед обо мне – полная чушь.

– Тогда почему ты просто не купил новый зерком в магазине?

– Я сбежал из дома, а у опекунов достаточно связей, чтобы отыскать меня по официальной стекляшке. Кстати, думаю, именно на награду от них твой сосед и рассчитывает. Вот только я не собираюсь к ним возвращаться, – выдал я полуправду и, поймав взгляд Аглаи, приподнял бровь. – Что? Они не лучшие люди, между прочим. А кроме того, я хочу проверить свои умения ментального конструктора в боевой обстановке. Как ученик с сертификатом имею на это полное право, между прочим.

Во что превратилась моя жизнь, а? От былой размеренности не осталось и следа. То бандиты наезжают, то фамильные припрягают военную контрразведку для моей вербовки, то магазин грабят, а теперь вот еще и воры-вуайеристы желают въехать в рай на моем горбу. Все тридцать три удовольствия разом…

Вздохнув, я перевел взгляд на Аглаю, задумавшуюся о чем-то, несомненно, чрезвычайно важном. Ну, хоть носиться из угла в угол перестала, и то хлеб. А то у меня от ее метаний уже голова болеть начала. Слава богу, угомонилась девчонка, теперь вот сидит в кресле, сверлит взглядом стену и молчит. И я молчу… но у меня есть оправдание, работаю в поте лица, ага.

Смахнув платком действительно выступивший на лбу пот, я взял в руки свинченную с входной двери цепочку и, осторожно коснувшись вниманием ее сути, принялся создавать жесткую клетку очередного ментального конструкта. Завершив его привязку, перевел дыхание и, прикрыв глаза, сосредоточился на смыслах. Острых, четких… и колючих. Самая трудная и нужная часть работы заняла больше четверти часа. Конечно, за это время создать долгоиграющий артефакт мне не по силам, но сейчас это и не требуется, до утра доживет, и ладно. В конце концов, я не крепость здесь создаю, а готовлю поле боя… одноразовое, потому и заморачиваться с живучестью создаваемых артефактов не собираюсь. Так, этот готов, переходим к следующему.

– Ерофей, а что ты делаешь? – вдруг спросила Аглая.

– Готовлюсь к приходу гостей, – ответил я, выбирая одну из лежащих на столе передо мной безделушек. Вот, пожалуй, этот нефритовый толстячок подойдет. Оригинальная штучка, кстати, впервые вижу Хотэя с колокольчиком в руке. Но так даже лучше. Ха, я даже знаю, что именно с ним сделаю. Правда, мне интересно, если его владелице так нужны деньги, что ж она не продала этого улыбающегося монаха? За него, пожалуй, сотни полторы рублей выручить можно, а если отнести в китайскую лавку, то и поболее.

– Это ты уже говорил… но как именно? Зачем тебе этот хлам? – спросила хозяйка дома.

– Артефакты, Аглая. Мне семнадцать лет. Рассчитывать на то, что моих силенок хватит, чтобы на кулачках разобраться с «друзьями» твоего соседа, глупо. Зато если воспользоваться этим, как ты говоришь, «хламом», шансы на нашу победу значительно вырастут. Процентов до пятидесяти как минимум…

– Как до пятидесяти? – Испуганно икнула моя собеседница. – Всего? Почему?!

– Ох… – Я отложил в сторону нефритовую статуэтку и взглянул на всполошившуюся девушку. – Вот скажи мне, девица-красавица, ты знаешь что-нибудь о наших гостях?

– Н-нет, – покачала она головой.

– И я не знаю. То есть мы понятия не имеем, что они могут, сколько точно будет и как они будут экипированы. Следовательно, информации для прогноза – минимум. Так?

– Так.

– Значит, остается положиться лишь на логику блондинок, – улыбнулся я.

– Э-э… это как? – не поняла Аглая.

– Есть такой анекдот: Блондинку спросили, какова вероятность того, что выйдя на улицу, она встретит живого динозавра. «Пятьдесят на пятьдесят», – ответила та. «Почему?» – «Ну, либо встречу, либо нет».

– То бишь ты не уверен в своих силах? – нервно спросила девушка.

– Почему же. – Пожал я плечами. – В своих силах я как раз уверен. А вот в возможностях и умениях противника не очень, поскольку попросту не знаю, на что они способны. Потому и стараюсь навертеть артефактов на всякий случай. Мало ли что эти ребятки выкинут…

– Мне страшно, знаешь… – тихо проговорила Аглая.

– Поверь, нашим гостям придется куда хуже, – заверил я хозяйку дома и, успокаивающе улыбнувшись, принялся ваять очередной артефакт. Да, если бы не уже наработанный опыт и отсутствие необходимости делать «игрушки» долгоиграющими, мне вряд ли удалось бы создать задуманную систему в столь короткие сроки. Но имеющиеся в памяти шаблоны и четкое понимание структуры создаваемого набора изрядно облегчали и ускоряли работу.

Аглая не сводила глаз с нового знакомого, а тот, не обращая на нее никакого внимания, крутил в руках очередную безделушку. Всех знаний и чувствительности девушки хватало лишь на то, чтобы понять: на ее глазах обычные вещицы наполняются какими-то затейливыми конструктами, но их суть была совершенно недоступна ее пониманию. И тем больше было ее удивление при виде того, с какой легкостью и… пожалуй, даже изяществом, сидящий за столом странный юноша буквально сплетает сложные, выверенные структуры, иногда дополняя их чем-то совсем уж невообразимым, непохожим на строгие линии и узоры обычных, пусть даже и сложных манипуляций. Хотя, стоит признать, что сложность эту она могла оценить лишь в момент создания структуры, а когда та оказывалась в теле артефакта, единственное, что оставалось доступным взгляду Аглаи, был легкий цветной флер, истаивающий буквально через несколько секунд. Да и судя по некоторым действиям Ерофея, она видела лишь ярчайшие проявления создаваемых конструктов, а более тонкие связи просто не сумела рассмотреть. Собственно, по этой же причине она и не могла сама найти установленную в ее квартире систему видеонаблюдения. Не хватало разрешающей способности… как говорил преподаватель термема [7]в выпускном классе ее школы.