Ирина Сыромятникова - Разрушители [litres, Дилогия]

И тогда я открыл сокровищницу Мрака.

Эффект был странным. Мою кожу полоснуло жаром, словно из гигантской печки, воздух затрещал и посыпался. Так вспыхивает сноп соломы: вот он еще большой, упругий, вот пыхнуло трескучим языком огня, и вот уже осталась лишь зола – не больше горсти. Я не успел испугаться – волна жара стремительно умчалась прочь.

Человекоптица уважительно присвистнул. Где-то вдали тяжело громыхнуло.

– По-моему, башня развалилась.

Грохот повторился, чуть дальше.

– Упс. Еще одна.

На лице Третьего расцвела хищная улыбка:

– Так их, засранцев!

Огнедышащий Ракш провыл жерлом какой-то, несомненно, остроумный комментарий.

Ох, надеюсь, люди смогут выбраться из развалин. В смысле если они, люди, здесь вообще есть.

– Все мы восхищены могуществом адепта Тьмы. – Первый принял уже знакомую мне позу торшера. Значит, прямо сейчас он в бой не ринется. – Но неисповедимы пути Разрушения, так что необходимость физической зачистки оно не отменяет. Также вашего внимания могли избегнуть мерзавцы, окопавшиеся на континенте.

Да ну их! Надоели.

– Надеюсь, местных жителей не будут убивать всех без разбора?

– В этом нет необходимости, – изрек Первый. – Мы найдем им более практичное применение, особенно учитывая то, что приток жертв на севере должен сильно сократиться.

Похоже, Ракши собираются устроить на юге что-то вроде охотничьих угодий. Мерзко. С другой стороны, пока демоны существуют, им надо что-то есть. Это возвращало меня к вопросу превращения всей этой кодлы во что-то более приемлемое, причем раз и навсегда, потому что очередное возвращение обиженных Немертвых меня никак не устраивало. Не хватало еще, чтобы та черная собака снова обрела человеческий облик и предъявила претензии.

Как многому мне еще нужно научиться!

Моя вороватая душа нудно ныла, предлагая пройтись по Храмам и собрать трофеи, а осторожная натура вспоминала множество легенд, в которых герой погибал в миг своего триумфа из-за сущих мелочей. Ну какой вменяемый человек ради цацек полезет в лабиринт, полный насмерть перепуганных психов? В результате я нашел компромисс: отправил вперед Третьего под благовидным предлогом – накормить Линни. Ради вновь обретенного брата Ракши готовы были на все.

Пока я любовался берегами горной реки (подозрительно каменистыми) и пробовал на ощупь воду в устроенной тут же запруде (нет, не Пустошь), Первый и Крылья-на-лапах разрыли склон там, где из него высовывались трубы дымоходов. Правда, в первый раз мы попали не в кухню, а в баню, где я непринужденно нагреб охапку каких-то баночек. Зато второй раз Ракши попали, куда надо, и долго громко возмущались, обнаружив на крюках пару разделанных человеческих тел. Линни тут же объявил, что мясного не ест (хотя, если подумать, ему-то что – он же не человек). В результате из кладовой вынесли корзину изюма, мешок вяленой рыбы и связку жестких лепешек, которые на континенте использовали вместо тарелок. Хотели еще взять вина, но я честно предупредил, что пьяный себя не контролирую. Ракши переглянулись, и Третий с сожалением поставил кувшин на место.

Ни золотой, ни хотя бы серебряной утвари на кухне не обнаружилось (наверное, здесь кормили слуг). Воровать медные котлы и оловянные ложки Тень считал ниже своего достоинства. Скучно живем.

Убедившись, что живые обеспечены провиантом, Первый выпрямился во весь рост.

– В путь!

– Да, только еще на один остров заглянем.

– Зачем? – уперся Третий.

– Надо! И вообще, это что, так сложно – пролететь пару лишних лиг? Нет, если сложно, я, конечно…

– Полетели, – громыхнул Первый и проскрипел чуть тише: – Но следующие сто лет – никаких больше смертных.

Ракши покидали разоренный остров. Гарнизон, деморализованный внезапной и ужасной смертью множества посвященных, даже не пытался им помешать. С одной из бесчисленных галерей за тем, как растворяются в дымке горизонта черные силуэты, наблюдал человек в темно-серых доспехах капитана феллийской гвардии. Оценив его рост и комплекцию, житель Арконата заподозрил бы, что перед ним – отпрыск одного из Великих Лордов, а островитянин, не колеблясь, назвал бы имя. Убедившись, что демоны не собираются закладывать над островом круг, патриарх Вальхалопади стащил с себя тяжелый шлем, облегченно вздохнул и прищурился. Внимание владыки привлек белый росчерк парусов корабля, отчаянно улепетывающего в открытое море.

– Кажется, у нас парусник украли. И мне нечем сейчас его вернуть.

Большой металлический сундук, стоявший подле патриарха, раскрылся, словно раковина. Внутри обнаружилась щуплая фигурка в белых одеждах, с трудом переводящая дух. Почтенная Паштимилья была женщиной хрупкой до прозрачности, доспехи гвардейца ее попросту раздавили бы. Вот и пришлось ей сидеть в коробочке.

– Уф! Думала, задохнусь… Забудь ты про корабль, сейчас нельзя делать резкие движения.

– Сам знаю. Интересно, кто из наших откликнется на вызов?

– Ты сам не захотел никого предупреждать.

– Предупреждать о чем? Имеющий уши да услышит! О ритуале Конструктивного Предвидения было сказано при всех, оценить риски мог каждый. Гийом попросил у меня доспехи – я дал, хотя не очень-то они ему помогли. У тебя свое было, больше никто ко мне не обращался. Вот и посмотрим, кто из них имеет право называться владыкой мироздания.

– Немногие, наверное, – сокрушенно покачала головой Паштимилья. – Деградация последних веков была заметна невооруженным глазом.

– О том и речь. Придумали сказку для смертных слуг и сами в нее поверили. Позор!

– Они смотрели и не видели, – нараспев проговорила провидица, обхватив себя руками и тихонько раскачиваясь. – Мгла застилала им взор. – И внезапно оживилась: – А ты видел? Он спелся с истарскими монстрами! Этого в моих видениях не было.

– Он был в твоих видениях? – поднял бровь патриарх.

– Не лично, только лозы и черепа, их можно было толковать по-разному. – Полуприкрыв глаза, Паштимилья ткнула пальцем в горизонт: – Птицы! – в обугленные останки штурмового отряда. – Пламя! – в склон горы. – Рухнули своды Храма! Пустые страницы книги: сведены старые счеты, клятвы – забыты, долги – прощены. Дрожащие тени под пологом леса – нам надлежит спрятаться в каких-то джунглях.

Вальхалопади поморщился:

– Спрятаться – это хорошая мысль. Твари наверняка вернутся. Если бы я знал, что ставка – РКШ…

– То присоединился бы к Гийому.

Владыка пожевал губами:

– М-да. Лучше он, чем я. Но можно было бы попытаться заключить сделку…

– Честную сделку? С голоногим мальчишкой? Ценою в РКШ? Хочешь, я предскажу тебе, что ответил бы синклит?

– Перестань! Мне тоже нелегко отступать без боя, я – воин. Но смог ведь?