Дмитрий Шелег - Великая Степь

Последив за моими мучениями, шаман прекратил тренировки. И перешел к следующему этапу. Нам с ягуаром пришлось показывать на практике, какими умениями он владеет.

Умений оказалось немного: «огненная стена», «огненный плевок» и «огненные лапы». Последнее умение хорошо применялось при ударе «лапой» чужого духа. Все умения многократно повторили и закрепили. После этого начались тренировки.

Сначала шли одиночные бои. Каждый из нас поочередно сражался с одним всадником, затем с двумя и тремя. Примечательно, что воины и духи сражались отдельно друг от друга с разными противниками. Очень нелегко давались отдельные схватки Роварт-укру, как ни крути, но он был одноногим бойцом. Если его скинут с духа, долго он не протянет.

Правила были таковы. Если всадник терял духа, он мог продолжать схватку до того момента, пока его духа не развеяли, то же касалось и духа. Если его всадник будет условно убит, то улуки развеют его духа. Нам повезло, что в первом бою я и мой ягуар продемонстрировали завидную живучесть, иначе мы проиграли бы.

Одиночные бои для меня не являлись чем-то сложным. Я входил в транс и играючи справлялся с противниками, сколько бы их ни было. Однако ягуару было тяжело. У нас не получилось сделать его таким же сильным и большим, как во время первого боя на турнире, поэтому Хоному приходилось трудновато.

Если с двумя духами он как-то справлялся, то при атаке третьего следовал проигрыш. Но Улук-Гыргыз добавил еще одного всадника. Хоном просто-напросто озлобленно рычал, не успевая отвечать на все тычки и удары противников.

Я хотел было помочь, позвал духа, но шаман сдержал меня, не дав вступить в схватку. Улук громко доводил до разума духа, что тот слаб и в случае чего не сможет защитить хозяина.

Через пару минут шаман убрал одного всадника, оставил троих, и у ягуара стало получаться. Сначала он просто отбивался, а затем начал нападать. Это продлилось недолго, потому что добавилась еще пара всадников.

Сердце разрывалось, когда я смотрел, как ягуар беспомощно кружится, не успевая отражать удары. Он звал меня. Несколько раз пытался прорваться ко мне, но всадники не давали, с улюлюканьем отгоняли его назад.

В очередной раз увидев это, я не выдержал, сбросил руку шамана, вошел в транс и запрыгнул на своего духа. Потянувшись к внутренней энергии, с холодной яростью постарался передать духу как можно больше своей силы. И в этот миг он вспыхнул.

– РААААААА! – раздался рык огромного горящего ягуара.

Рывок вперед, и «огненная лапа» снесла волчьего всадника в сторону, еще удар, и второй всадник повторил участь первого. Остальных духов Хоном просто разорвал, чудом не задев упавших всадников.

– РРААААААААААА!!! – рычал победивший ягуар и мчался к другим всадникам. Но его остановил огромный орел, расправивший крылья.

– Хватит! Успокоились! Ишь, как завелся! – долетел до нас довольный голос улука.

– А теперь ты должен так же сражаться сам! – сказал он ягуару. – Без помощи хозяина!

Так мы обнаружили еще одно умение духа. Загораясь призрачным огнем, он становился очень быстрым. К сожалению, в вопросе размеров ягуара мы хоть и значительно продвинулись вперед, но кардинального решения не нашли.

Дальнейшие тренировки были направлены на то, чтобы каждый из участников команды наработал побольше опыта одиночных и групповых схваток.

К моему большому сожалению, после того памятного боя увеличить размер призываемого ягуара мне так и не удалось, хотя его способность покрываться огнем и становиться в несколько раз быстрее никуда не делась.

Третий день порадовал ранней побудкой и совместной тренировкой участников против объединенных сил клана. Ох и тяжело же было. Вначале, конечно, не так и сложно. Когда против нас выступило трое всадников, а затем шестеро, мы справлялись нормально. А вот с девятью пришлось повозиться. Сложно было еще и потому, что Улук-Гыргыз строго-настрого запретил покидать духов, пришлось сражаться на них.

Двенадцать всадников очень сильно нас погоняли. Не стоит забывать, что тренировали их серьезно. Несколько раз меня и Роварт-укра сбрасывали с духов, и Баруе-укру приходилось сражаться с противниками одному. Никому так и не удалось скинуть его с духа, он сам всех скидывал.

Я проникся глубоким уважением к его мастерству. Он играючи расправлялся с пятью всадниками, с семью, когда мы с Ровартом падали и по условиям, поставленным шаманом, не могли оказать помощь…

Третий день подготовки подходил к концу… а мне, как назло, не удалось призвать Хонома пристойных размеров.

– Вот, Нел-укр, – поставил передо мной бутылку шаман. – Это наш последний шанс.

– О нет! – воскликнул я, узнав мерзкую настойку. – Вы не посмеете требовать, чтобы я пил эту отраву, я еле выжил в прошлый раз! Пощадите! У меня память до сих пор не восстановилась.

– Ну сегодня же ты не будешь столько пить! – проникновенно заметил шаман. – Да и я, если понадобится, расскажу тебе о результатах эксперимента.

– Не боись, – сказал Роварт. – Настойку я делал сам. Она просто чудесная! Не зря же ты смог вызвать духа в полной силе. Так что давай пей.

Делать было нечего. Я понимал важность приведенных аргументов. На кону большие деньги, не время кочевряжиться.

– Ваше здоровье! – сказал всем, прежде чем выпил содержимое бутылки.

Утром меня никто не будил, и мне удалось хорошенько выспаться. Следов похмелья замечено не было, голова ясная, сухости нет, никаких намеков на головокружение и тошноту. Нигде ничего не болит. Видимо, вчерашняя тренировка прошла отлично. Плохо только, что я опять ничего не помнил. Придется воспользоваться любезным обещанием шамана, обещавшего рассказать мне, что же было вчера.

На первом этаже меня ждали пустой зал с несколькими занятыми столиками и Роварт-укр, стоящий за стойкой.

– Привет! – поздоровался я. – Меня никто не разбудил. Сегодня что, тренировки не будет?

– О, Нел-укр! – обрадовался трактирщик. – Тренировка будет легкая, тут, в квартале. Потренируемся вызывать духов, обсудим тактику и стратегию, и все, завтра бой, нужно беречь силы.

– А где все остальные? Обычно в трактире много Орлов, а сейчас никого нет, куда все делись?

– Кто-то на ярмарке торчит, кто-то вождя с улуком сопровождает. Они на Великий совет пошли, но большая часть Орлов сейчас рыщет по городу и пытается как можно больше узнать о наших будущих противниках, их сильных и слабых сторонах. Придут – и поделятся информацией.

– Ого! – присвистнул я. – Вы зря времени не теряете, я рад, что первыми в степи мне встретились именно Серые Орлы!

– А то! С нами не пропадешь! – подмигнул Роварт-укр и, нагнувшись, прошептал: – А правда, что при знакомстве тебя Ула-ырг вырубила?!