Ирина Котова - Королевская кровь. Огненный путь [litres]

Последующие часы сливаются для тебя в вечность, потому что все это время ты ведешь бой воли с подавляющим безумным чужаком, то выныривая и беря верх, то почти забывая себя. Дар-тени становится все сильнее, и, когда твоя воля проигрывает, по городу прокатываются очередные иссушающие волны.

Через вечность или две твое обострившееся чутье ощущает друзей на улицах городка. И битва за владение телом и сознанием набирает новую силу – но ты уже слишком слаб и можешь лишь беспомощно наблюдать за тем, как твое второе «я» пытается ослабить близких, давно ставших родными людей, чтобы потом легко сломать их…

…«Михей. Помоги. Миха. Помоги, черт тебя подери!!!»

Из носа у одержимого тоже потекла кровь. Взгляд его прояснился.

«Макс…»

– Миха, держись, я сейчас открою Зеркало, – Макс дернулся, чтобы снять щит, но друг перехватил его руки, зашептал болезненно, как в бреду:

– Не смей! Макс, ничего не поможет, ничего… мы единое целое, понимаешь? Ничего… убей меня.

Его снова затрясло, затухшие было глаза начали наливаться зеленью.

– Убей! – зарычал он. По щекам текли слезы, смешиваясь с кровью. – Я хочу умереть человеком! Убей!

Щит вокруг стал трескаться – сознание Севастьянова начало снова затуманиваться. Макс в панике дергал за одну ниточку осмысленности, за другую, удерживая, как мог, пока не пропустил сокрушительный ментальный удар. В голове задергало, заплескало огнем, и Тротт невольно надавил в ответ.

– Жалость – удел слабых, Малыш, – прошипел дар-тени. Задергался и вновь скорчился, хватаясь руками за голову.

– Убей! – рявкнул Михей и заорал от боли.

Светлая дымка энергии вокруг начала затекать под купол сквозь трещины в щите, Михей хищно улыбнулся, втянул носом воздух – и моргнул, и сжал зубы, глядя прямо Тротту в глаза с безмолвным приказом. И Макс, выдернув Лезвие из воздуха, закрыл глаза и снес лучшему другу голову. В лицо брызнула горячая кровь, и инляндец повалился на землю без сил, рядом с рухнувшим телом. И завыл от отчаяния.

Игорь Иванович Стрелковский сразу, как щит был снят, решил, что проблема решена, и с группой боевых магов въехал в город на машинах. Оставил группу помогать людям на улицах, а сам направился чуть дальше, в сторону свечения в центре. Там он застал последние минуты действа и даже попытался оказать первую помощь рухнувшим на мокрую мостовую магам.

Правда, потом вокруг вибрирующего и покрывшегося трещинами купола начала в брызгах воды взрываться брусчатка, и защищали уже его: хмурый блакориец накрыл Стрелковского щитом, резко бросил Виктории «не вздумай вмешиваться» и склонился над раненым Александром, останавливая тому кровь и докачивая резерв.

Свидерский, бледный как мел, ухитрился приподняться, выругался, глядя на купол. Они все слышали и последние слова Михея, и просьбы Макса держаться – голос инляндца звучал глухо то ли из-за того, что он стоял спиной, то ли из-за сдерживаемых эмоций.

«Миха, держись…»

Когда купол треснул и рассыпался, Макс лежал на спине, глядя в серое небо пустыми глазами, и по лицу его текла кровь Михея, смешанная с дождем. Вики охнула, захлопотала рядом с ним, вытирая лицо, что-то тихо говоря, уговаривая встать. Она сама опять плакала. Макс не реагировал. Алекс, придерживаемый Мартином, вопросительно посмотрел на блакорийца, и тот, понимающе кивнув, аккуратно провел над телом Михея рукой, создавая небольшой щит. И, оставив Алекса на руках Игоря Ивановича, дернул Тротта вверх и силой, почти агрессивно заставил инляндца выпить несколько доз его же тоника.

– Что тут произошло, Макс? – спросил барон сорванным, хриплым от пережитого голосом, когда наконец оттащил безмолвного Тротта в сторону от тела. – Расскажи. Что случилось с Михой? Говори! – он тряхнул Макса, потому что тот смотрел в сторону и молчал. – Говори!

Друг молчал, и Мартин, поморщившись, влепил ему пощечину, останавливая беззвучную истерику.

Тротт дернулся, судорожно вздохнул и опустил голову. И через несколько секунд заговорил – глухо, безэмоционально:

– В Михея, – слова давались тяжело, – вселился демон. Вы не знали, а я давно знал, что Миха – темный. Легализованный.

Он рассказал почти все: о том, что он, Макс, увидел в воспоминаниях друга и как полковник пытался спасти от себя город. И о случившемся в храме до появления друзей.

А вот о том, что и он темный, Тротт не упомянул, и о своих препаратах тоже.

После того как он закончил говорить, наступила мертвая тишина. Которую и прервал Стрелковский, уточнивший:

– Получается, полковник Севастьянов – причина аномалии? Демон?

Тротт с силой втянул в себя воздух и отчеканил:

– Полковник Севастьянов – тот, кто сумел противостоять демону и до последнего боролся с ним. Только благодаря его воле и силе мне удалось уничтожить вселившееся существо.

– Но он же был темным, – озадаченно проговорил молодой начальник Зеленого крыла.

– Это не делает его преступником, – парировал Макс агрессивно. – Темные не равно демоны и не опасны сами по себе. Демон – чужая сущность, которая подселяется в человека и тянет чужую энергию. И будь тут хороший духовник или служитель Триединого, уверен, его бы удалось остановить раньше.

– Игорь Иванович, – очень спокойно проговорил Александр. Он уже держался на ногах самостоятельно, но был очень бледен и зрачки были сужены от боли. – Вы слышали, что тут произошло, и видели достаточно, чтобы понять, что Макс не врет. И поймете, почему мы не позволим трепать имя нашего друга.

Лицо Стрелковского закаменело.

– О произошедшем все равно будут говорить. И я обязан доложить о случившемся королеве.

– Вот и доло́жите, – еще спокойнее посоветовал Алекс, – что полковник Севастьянов ценой своей жизни спас страну от катастрофы. Это и есть правда.

Игорь Иванович сощурился, глаза его стали ледяными.

– Предлагаете мне пойти на преступление перед короной и скрыть факты?

– Именно, – буркнул молчащий до этого блакориец.

– Мы будем вашими должниками, Игорь Иванович, – добавила Вики, и взгляды четырех магов скрестились на руководителе Зеленого крыла.

– Или, – свистяще закончил Тротт, – моих сил хватит, чтобы заставить вас забыть о том, что вы здесь видели, Игорь Иванович.

– Вы еще и угрожаете, – без испуга проговорил Стрелковский, оценивающе глядя на четверку магов. Такие разные, вставшие сейчас единой стеной, они не отводили взглядов и, похоже, реально могли его прикопать рядом с тем, кто чуть их не убил и стал причиной трагедии в этом городке.

«Не он. Демон. Одержимый», – поправил Игорь себя мысленно, пытаясь осознать все эти околомагические сложности и понять, что делать дальше.

Он перевел взгляд на безголовое тело в центре разрушенного храма. После того как Игорь Иванович возглавил Управление, ему приходилось быть не только офицером и слугой короны, но и политиком и понимать последствия своих решений. Если сейчас озвучить, что один из прославленных боевых магов королевства стал причиной несчастья и нескольких десятков – в лучшем случае – смертей, это не только нанесет урон репутации военно-магической службы, но заставит относиться предвзято к достижениям и разработкам Севастьянова. Темных, даже легализованных, запретят принимать в армию и в магуниверситеты, начнется настоящая охота на них. Народ и так полон суеверий и страха, а если сообщить про случившееся, точно возникнут погромы.