Екатерина Неволина - Плащ для Красной Шапочки [litres]

Значит, все, ее благородная и безумная попытка провалилась.

Девушка вздохнула и сама не зная, что чувствует – сожаление или облегчение. Скорее облегчение, однако подсознание рисовало ей залитые кровью камни двора и человека в кожанке, лежащего на земле с бессильно раскинутыми руками.

Картинка оказалась такой яркой, что Анна не сразу осознала реальность – а именно то, что видит сероглазого прямо перед собой. Его лицо теперь было очень бледным, щеки испачканы в грязи, а по лбу тек пот. Зато глаза оставались прежними – пронзительно-серыми, колючими.

Пришел!

Ему удалось уйти!

– Они сейчас будут здесь, – проговорил он чуть сбившимся голосом.

Ну да, она уже совсем перестала соображать, если решила, что опасность миновала.

– Сюда, – Анна открыла ход, через который Принц проводил ее в замок и, пропустив незнакомца, проскользнула за ним внутрь стены.

– Налево. Тут недалеко пройти, там выход… – проговорила она и замолчала, потому что заметила в его боку стрелу и почувствовала острый, тошнотворный запах крови.

Ей стало нехорошо, но Охотник уже шел вперед, держась за стену.

Аню вдруг подхлестнул страх, что сейчас их догонят, и, хуже всего, Принц увидит, что она помогает злодею. Разочарования и боли, которые, наверняка, появятся в его глазах, она уж точно не вынесет. Что угодно, только не это! И все же она не могла остановиться.

Сжав зубы, не чувствуя фактически ничего, девушка последовала за сероглазым.

Она сама не понимала, как они добрались до нужного места, и она открыла для него проход.

– Ты помогла мне, но не думай, что я пощажу тебя при следующей встрече, – проговорил сероглазый хрипло прежде, чем уйти.

Ну вот, как она и думала: классический негодяй. Ожидать чего-либо иного не следовало.

– Да что уж там, один-один. В расчете, – машинально ответила она. – Но ты сначала выживи. Может, тебя еще подстрелят. Или будет заражение. В сказках заражение бывает? Маленький микроб – бабах! – и ты уже труп!

Он не стал отвечать и, кажется, ни разу не оглянулся.

Впрочем, Аня особенно не присматривалась. Едва он вышел, девушка поспешила закрыть дверцу и побежала дальше, внутрь замка. Нельзя, чтобы кто-нибудь догадался, какую глупость она совершила.

– И где ты была? – услышала девушка голос Принца, едва вынырнув в помещение из тайного хода.

Он смотрел на нее, и Анна почувствовала ужас, что молодой человек уже все знает.

– У беседки появился сумасшедший. Он едва меня не убил! А потом стали стрелять! Я думала, что не выживу! – ей почти не пришлось изображать истерику. События сегодняшнего дня и без того оказали воздействие на нервы. – Я… я не знаю, как вообще уцелела!

– Ты испугалась?

Принц продолжал пристально на нее смотреть – и это вместо того, чтобы утешить, вместо того, чтобы испугаться за нее, пожалеть о том, что его не было рядом. И вообще, где это он находился, когда ее едва не убили?!

– Да, испугалась. Знаешь ли, обычно меня не пытаются убить… – сухо проговорила девушка. – Не слишком приятные ощущения.

– И ты хочешь отказаться от своей миссии? Тебе слишком страшно, ведь так? – молодой человек не отводил взгляда, словно на допросе.

– Ах так! – боль и злоба вскипели в ее сердце. – Тебе только и нужно, чтобы я пошла и сдохла за ваше королевство! На самом деле это все, что вам нужно! Вам всем тут наплевать, выживу я или нет! Да пошли вы все!..

И, не отдавая себе отчета, Аня вдруг ударила Принца по щеке.

Звук пощечины, резко прозвучавшей в тишине зала, привел девушку в чувства.

Принц молча отвернулся и направился к двери.

Аня едва не застонала. Оказывается, она истеричка и идиотка, сама оттолкнула свой единственный шанс на счастье, а еще обидела действительно хорошего человека. Не удивительно, что ее никто не любит, не удивительно, что даже отец от нее отвернулся.

– Погоди! – бросилась за ним Аня. – Извини! Я, кажется, перегнула палку! Извини! Ну пожалуйста!

Она уцепилась за его руку, но он дернулся и сбросил ее пальцы, словно стряхивал с себя прилипчивую букашку.

– Пожалуйста, я не хотела! – щеки были уже мокры от слез.

И тут Принц, наконец, оглянулся. В его выразительных глазах застыла боль.

– Я волновался за тебя. Я проклинал себя за то, что ушел и оставил тебя одну! Но кто же мог думать, что среди нас найдется предатель, который впустит врага в сердце замка!

При этих словах Анна вздрогнула.

– Я бы отдал все, чтобы быть с тобой и защитить тебя, но ты считаешь, что это не так… – продолжал молодой человек. – Ну что же, тебя можно понять. Больше всего на свете, даже сейчас, я не хочу, чтобы ты подвергалась опасности. Поэтому и вправду, не нужно рисковать ради нас. Сегодня ты увидела, что это не игрушки. Выходит, появление врага послужило даже на пользу. Мне будет больно от того, что я больше тебя не увижу, но в то же время я найду утешение в мысли, что ты в безопасности, что с тобой все хорошо.

– Почему ты меня больше не увидишь? – спросила девушка шепотом.

Ей казалось, что каждое ее слово слишком громко звучит под сводами этого зала. И стены, покрытые гобеленами, жадно ловят звуки ее голоса, подслушивают разговор.

– Потому что ты больше сюда не вернешься. Ты не веришь мне, и отчасти я рад этому. Мне будет достаточно знать, что ты жива и здорова, что тебе хорошо где-то там, в твоем мире. Прощай и уходи, – он нежно коснулся рукой ее щеки и снова отвернулся, чтобы уйти.

В груди стало так больно, словно сквозь ребра прорастали колючие стебли розы.

– Нет, погоди! – Анна вновь, уже изо всех сил, вцепилась в его руку. – Подожди, пожалуйста, ты не так меня понял… Вернее, это я… Не знаю, что на меня нашло… Стресс… Ну, рассудок помутился…

Он не пытался вырваться, но и не отвечал. Она смотрела на его профиль, похожий на прекрасное мраморное изваяние – и такой же безжизненный, как и оно.

– Я верю тебе! Я не отказываюсь! Пойми… – девушка сглотнула. На губах ощущалась горькая соль.

– Ну не плачь, пожалуйста, не плачь! Я не могу видеть, как ты плачешь! – Принц обнял ее и коснулся губами мокрых щек, стирая слезы.

Аня крепко зажмурилась.

Эмоций оказалось слишком много. Они разрывали ее на части.

– Я должна тебе сказать… – прошептала она. В этот момент нельзя было скрыть ничего. – Это я виновата… Я впустила, а потом выпустила его… Так получилось, я не знала…

– Кого это ты впустила и выпустила? – услышала Аня совершенно чужой голос.

Открыв глаза, она с ужасом осознала, что прижимается к Стасу! Следом за тем до девушки дошло, что стоят они в университетском коридоре.

Она резко отпрянула, испуганно глядя на парня.

– Знаешь, – он покачал головой, – не считай, что я пытаюсь тебя оскорбить… но у тебя типа проблемы. Я уже ничему не удивляюсь. Сначала подошла и ни с того ни с сего хлопнула меня по щеке, затем стала хватать за руки, плакать… У тебя точно все в порядке?..