Александр Гулевич - Император поневоле

– За это можешь не волноваться, я показывал ему твою фотографию, и он негласно поможет тебе, – чуть улыбнувшись, дал свои пояснения генерал и добавил: – Я, конечно, понимаю, для такого дела двести тысяч совершенно недостаточно, поэтому тебе придется выкручиваться самому, без всякой поддержки государства.

– Выкручусь, тем более мне деваться совершенно некуда.

– Ладно, лейтенант, давай прощаться, теперь мы не скоро увидимся.

Проводив взглядом уходящего генерала, Бобер до самого вечера провел на пляже, игнорируя заинтересованные взгляды одиноких молодых женщин, после чего вернулся в свой номер. Быстро переодевшись в элегантный костюм, вызвал такси и направился в казино.

Спустя полчаса, расплатившись с водителем, молодой человек покинул уютную кабину с работающим кондиционером и, поднявшись по мраморным ступенькам, оказался внутри игорного заведения. Озираясь в полутемном зале, в котором напрочь отсутствовали окна, Бобер прошел к кассе и купил игровых фишек на полторы тысячи рублей. Скинув в карман небольшую горку кругляшей разного номинала, он вошел в игровой зал с рулетками. Обойдя зал по кругу, Бобер мимолетно глянул на сцену, где выступала восходящая звезда российской эстрады Екатерина Борн, исполняющая свой последний шлягер, и продолжил выбирать рулетку с подходящей компанией.

Заприметив подходящий стол, за которым собрались вполне респектабельные игроки, молодой человек подошел к ним и, лениво понаблюдав некоторое время за процессом, произнес:

– Примите мою ставку.

– На какую цифру желаете поставить? – поинтересовался крупье, сгребая фишки с последней игры.

– На десятку черную, – ответил Бобер и положил сторублевую фишку на указанный им номер.

Попеременно выигрывая и проигрывая разные суммы, молодой человек за три с лишним часа выиграл миллион рублей. Подивившись щедрости хозяина заведения, Бобер поблагодарил игроков и направился на выход.

– Ну, наконец-то! Я тебя уже больше часа жду, а ты, оказывается, давно в зале прохлаждаешься! – послышался чей-то взволнованный голос совсем рядом от него. Обернувшись, молодой человек увидел спешащего к нему щеголя весьма преклонных лет и сразу ощутил некую неправильность происходящего. Поставив на стол хрустальную вазу из-под цветов, доверху наполненную выигранными фишками, Бобер поинтересовался:

– Простите, но мы разве знакомы?

– Нет, но меня господин Гудза просил о тебе побеспокоиться.

– Не понял, а разве вы мне не помогали? – задал вполне закономерный вопрос молодой человек, с изумлением поглядывая на свой выигрыш.

– Нет, конечно, я тебя тут битый час дожидался! – возмущенно воскликнул владелец казино и бросил свой взгляд на вазу. – Подожди, ты что, выиграл?!

– Да, ровно миллион вышел.

– Ну, надо же! – воскликнул франт, рассматривая молодого человека, как нечто небывалое. – Хотя да, новичкам везет. Ладно, пойдем ко мне.

Поднявшись на лифте в кабинет, хозяин заведения усадил своего гостя в кресло и сел напротив него. Пристально рассматривая парня, франт тихо заговорил:

– Случилась непредвиденная ситуация, и без твоей помощи все повисло на волоске.

– В смысле?

– Видишь ли, Бобер, помочь тебе просил сам Гудза, а ему я отказать не могу по некоторым причинам…

– Так, в чем проблема, я ведь выиграл?

– Выиграл, но без моей помощи, поэтому ты пойдешь в зал и еще раз сыграешь, где еще возьмешь двести штук.

– Я могу еще раз сыграть в рулетку, но в чем смысл подобного предложения?

– Мне надо отбить затраченные деньги, поэтому тебя ожидает приятный сюрприз после игры, который позволит мне компенсировать убыток.

– Не вопрос. Смело можете на меня рассчитывать, только у меня есть один вопрос.

– Задавай, – с радостной улыбкой на лице согласился деляга и в предвкушении потер руки.

– Что это за сюрприз?

– Ну, нет! Тогда сюрприз перестанет быть сюрпризом, но обещаю, он тебе непременно понравится. Ты, главное, подыграй мне. Большего от тебя и не требуется, я все сделаю сам.

– Хорошо, я поверю тебе на слово, – обреченно согласился Бобер, в душе своей не желая участвовать в непонятной для него авантюре.

– Возьми из своей вазы с десяток фишек и спускайся в зал. Твой стол номер четыре. Не беспокойся ни о чем, крупье предупрежден и подыграет тебе.

Прихватив пару десятков цветастых фишек, Бобер покинул кабинет и вновь вернулся в игровой зал. Пройдясь вдоль столов, молодой человек подхватил с подноса бокал шампанского у пробегавшего мимо официанта и, сделав пару глотков, подошел к четвертому столу. Спустя пару часов азартной игры Бобер сложил свой обещанный выигрыш в корзинку из-под фруктов и хотел было покинуть игровой зал, но в этот момент со сцены зазвучали фанфары. После того как они стихли, хозяин казино напыщенно заговорил в микрофон:

– Дамы и господа, прошу минуточку вашего внимания! Сегодня у нас объявился рекордсмен этого сезона, выигравший полтора миллиона рублей! Прошу выйти нашего героя на сцену!

«Вот и обещанный сюрприз… Будь он неладен!» – мысленно воскликнул Бобер, насилу сдержав себя от громогласных ругательств.

Оглядев озирающихся посетителей, молодой человек, чуть поморщившись, подхватил корзину и решительно направился к хозяину казино. Как только Бобер оказался на сцене, приятель генерала вновь обратился к публике:

– Дамы и господа, поприветствуйте нашего счастливчика!!!

Многочисленные игроки, поднявшись на ноги, бурно захлопали в ладоши. В их глазах медленно разгорался огонь безумного игрового азарта. Определенно, хозяин казино был мастером своего дела и умел работать со своими клиентами, разжигая в них авантюризм.

Когда овации утихли, пожилой франт театральным жестом успокоил публику и, чуть скосив свой взгляд в сторону Бобра, совершенно безумным голосом завопил:

– От лица администрации казино «Кристалл» имею честь предложить нашему удачливому игроку провести сегодняшний вечер в компании с нашей очаровательной гостьей Екатериной Борн!!

Скрипнув зубами от злости, Бобер бросил многообещающий взгляд на вошедшего в раж хозяина «Кристалла», но, взяв себя в руки, улыбнулся продолжавшей аплодировать публике и даже помахал рукой. Оглядевшись по сторонам, он подхватил один из букетов алых роз и, припомнив правила светской беседы, спустился со сцены и направился к певице, смотрящей на него с не очень хорошо скрываемым равнодушием. Проигнорировав настрой артистки, Бобер все же решил плюнуть на всякие условности и, вручив букет, присел напротив нее и, вежливо улыбаясь, тихо заговорил:

– Сударыня, я отлично понимаю, что этот вечер вам оплатили и вы его отрабатываете, но мне совершенно не с руки находиться в вашей компании так долго. У меня, знаете ли, свои дела…